— Думаю… – Колдер слышит улыбку в голосе Эстер, когда она перезаряжает дробовик. — Нужно найти добровольца.
«ПОЖАЛУЙСТАНЕСЮДА».
Девушка, намеренно медленно, проходит мимо них. К Сильвии возвращается способность дышать.
Она прислушивается к каждому чёртовому движению и пытается понять, где сейчас находится Эверт. У неё почти выходит.
— Ну… Нет так нет.
— НЕТ! – чей-то истошный крик сотрясает воздух.
Первый выстрел.
Грохот. Кто-то упал.
Ей так и не удалось узнать, кто, поэтому, обнимая уже переставшую истерить девушку, Колдер сидит молча, пытаясь не издавать никаких звуков. Сильвия поднимает голову.
В противоположном конце библиотеки она, краем глаза, улавливает движение.
Бен Брейди.
Пока Эстер, скрывшаяся за полками книг, измеряет шагами помещение и думает, кого прикончить следующим, Бен осторожно подбирался к выходу. Он, похоже, решил выползти из убежища и рискнуть.
«Ты больной?» – одними губами спрашивает та, вытаращив глаза. Брейди лишь качает головой и кивает в сторону простреленной двери. Парня сковывает страх каждый раз, когда Эверт передвигается, поэтому он замирает и подолгу не шевелится, но не оставляет попыток проползти к коридору.
«Да плевать, пускай подыхает, раз так хочется» – думает девушка, отводя взгляд в сторону. Единственное, что интересует – их собственная безопасность. Пусть эта больная отстреливает кого и сколько угодно, только не трогает их. Не жаль. Никого. Совсем.
Лишь бы не остановилась напротив них.
Когда до её слуха доносится плач очередной девчонки, Сильвия узнаёт в нём Лайлу Рид – ту тупую подружку Клэр, которая везде таскается за ней хвостиком. Лайла рыдает взахлёб, умоляет не стрелять, и, наверное, закрывает лицо руками. Но в голосе Эстер – тотальное безразличие, и она не поддаётся на уговоры Рид.
Второй выстрел.
Женева содрогается всем телом и сильнее прижимается к Колдер.
— Всё будет хорошо, – еле слышно проговаривает та. — Я с тобой. Рядом. Не бойся.
Сильвия крепко сжимает ладонь подруги и выдыхает через рот, пытаясь не терять контроль над своим телом и голосом. Контроль – вот, что сейчас важно. Да. Контроль.
— Кто следующий? – скучающий голос будоражит сознание.
«Почему тебе настолько плевать? Почему ты убиваешь и даже ничего не чувствуешь? Ты сука, блять, какая же ты сука».
Эверт движется в их сторону.
«О чёрт. Нет, нет, нет, нет!».
Автоматная очередь оглушает их на несколько секунд, а когда всё стихает, ей кажется, что она больше не сможет открыть глаза.
Впервые в жизни Сильвия становится свидетельницей убийства, когда Бенджамин Брейди заливает кровью бетонный пол библиотеки. Его тело содрогается с каждым новым выстрелом, пули разрывают плоть и пробивают внутренние органы, а изо рта хлещет ярко-красная жидкость.
И тогда она не выдерживает – глаза застилает пелена слёз, ведь человек, ещё совсем недавно пытавшийся добраться до злосчастной двери, своим трупом заблокировал выход.
Он всего лишь хотел выйти.
Стискивая зубы и отчаянно пытаясь вдохнуть, Колдер стирает слёзы с лица, а потом закусывает нижнюю губу. Нужно успокоиться. Чёрт возьми, нужно прекратить это.
Он хотел выйти, но она убила его.
— Женева? – тихо шепчет она. Сноудон смотрит на неё так растерянно, что сердце вновь сжимается от боли.
Шаги приближаются.
Обхватив мокрое лицо подруги ладонями, девушка целует её в лоб, а затем крепко обнимает.
— Я люблю тебя, – говорит Сильвия перед тем, как выйти из укрытия – туда, где её встретит бездушный взгляд вооружённой Эстер.
9:58 AM
Наверное, это именно то, в чём она нуждалась так сильно.
Сильвия, которую аж перекосило от страха, скрыть который она не смогла, тупо уставилась на неё. Ладони Колдер сжаты в кулаки. Она глубоко дышит, стоя на месте, как вкопанная, и молчит. Всего в нескольких шагах от выхода и мёртвого окровавленного тела.
— Вау, – уголки губ Эстер ползут вверх; её бледное лицо озаряет фальшивая улыбка. — А я уж думала, что ты сегодня осталась дома. Ты, видимо, хорошая девочка, раз уроки не прогуливаешь?
Их разделяют всего лишь несколько метров, но преодолевать их Эверт не спешила; девушка наслаждалась испугом, чётко очерчённым на миленьком лице Сильвии.
— Хватит, – дрожащим голосом, что ломался от подступающих к горлу слёз, говорит она.
Светловолосая неудовлетворённо морщится, делая вид, что не расслышала.
— Чего-чего? Повтори.
Колдер, словно взвешивая все «за» и «против», произносит уже внятней:
— Прекрати это всё.
Эстер делает несколько неспешных шагов вперёд, наблюдая за тем, как собеседница в страхе отступает назад.
— Когда я просила вас прекратить, никто не послушал, – пожала плечами Эверт.
Перезарядка.
Сильвия вздрагивает, но остаётся стоять на месте с высоко поднятой головой.
— Но ты не просила.
Серые глаза прожигают её ненавидящим взглядом.
— Никогда, – осмеливается добавить Колдер.
— Да? – поддельное удивление. — В любом случае, уже поздно.
Эстер наводит на неё ружьё.
— Ты будешь гореть в аду за всё, что сделала, – с отвращением выплёвывает Сильвия. Её глаза слезятся, а руки расслаблены. Под столом кто-то всхлипывает. — За всех детей, которых убила. За все судьбы, которые сломала, – и, вместо того, чтоб отпрянуть, девушка подступает к дулу. — За всю боль, которую причинила. Ты же убила не только этих трёх, да?
Палец на спуске.
— Я знаю, ты убила куда больше. Что они сделали? Что тебе сделал каждый из них? – громкость и сила её голоса нарастает. — В чём они виноваты перед тобой, а, Эверт?
Она уязвима – распростёрта прямо перед ней, открыта для смертельных ран. Сама полезла на рожон, сама позволила убить себя. Но она говорит, говорит дальше и больше, а от её слов воздух будто электризуется и бьёт лёгкими разрядами по барабанным перепонкам. Она говорит, и ей хочется дослушать её перед тем, как пустить пулю в череп.
— Потому что мы все были правы, – продолжает Сильвия. — Ты – чудовище, – дрожь, – и ты заплатишь за всё то, что совершила. Давай, – подходит вплотную, готовая принять неизбежное. — Убей меня. Убей меня и сгори в аду.
Желание вцепиться в её глотку зубами и растерзать в клочья вспыхивает неожиданно. Хочется вырвать ей сердце, проломить грудную клетку и услышать, как она воет, хочется сожрать его на её же глазах, хочется клыками вырвать плоть из её горла, намотать голосовые связки на кулак, хочется, хочется, хочется…
— Я не верю в ад, – выдавливает из себя Эстер, готовая произвести выстрел, но истошный вопль, донёсшийся откуда-то снизу, отвлекает её.
— СИЛЬВИЯ!
Женева Сноудон выползает из-под стола.
Выстрел.
— Женева! – отчаянно кричит Колдер, бросаясь к ней – к девушке, рухнувшей на землю. К девушке, чей лоб пробила пуля.
Голос рыдающей на полу Сильвии наполняется немыслимой болью – трясясь на ковре, постепенно впитывавшем в себя жидкость, она подползает к ней и обнимает тело умирающей подруги. Вымазывается в её крови. Обнимает за плечи и дрожит, задыхается, вновь и вновь повторяет её имя и просит проснуться. Колдер не обращает внимания на то, что у её виска – холодная сталь. Она не поднимает головы, когда Эстер отбрасывает в сторону разряженный дробовик, не реагирует, когда Эверт молча заполняет обойму. Из её глаз продолжают литься горькие слёзы, кровь мёртвой Женевы продолжает расползаться багровым пятном по полу.
— Приятно видеть, как ты страдаешь, – слабо ухмыляется девушка.
Сильвия бормочет что-то под нос, а палец уже лежит на спусковом крючке. Сильвия как по щелчку перестаёт рыдать.
Шея Сильвии расслабляется и наклоняется в сторону, когда голова падает набок после прогремевшего в воздухе выстрела.