Лампочные броши на мачтах искусственного освещения. Небо освещено на всем пространстве строительства, оно высокое, чистое, и мерцают на нем несколько звезд.
Иногда Штробл интересуется, как идут дела. Вот и сегодня тоже. Спрашивает:
— Ты справляешься?
Шютц сбрасывает комбинезон, натягивает джинсы, грубошерстный пуловер, некоторое время молчит, а потом спрашивает Улли Зоммера:
— А ты справляешься?
Тот сидит за столом, широкоплечий, полноватый, к удивлению двух других обитателей, оставивший за собой право на кровать в их комнате вопреки всем предписаниям, правилам и указаниям сверху. Улли Зоммер говорит, моргая:
— Если не справляюсь, делаю еще одну ездку с бетоном — и справляюсь.
Шютц кивает, будто ответ Улли его особенно обрадовал, и говорит:
— Прекрасно! Я тоже справляюсь.
— Не болтан зря, — раздраженно говорит Штробл. — Я серьезно спрашиваю.
— Шеф спрашивает серьезно, — поддакивает Улли Зоммер. — Ты и ответь серьезно.
— Серьезно, я справляюсь, — с готовностью отвечает Шютц.
— Идиоты! — ворчит он дружелюбно.
Зоммер кивает:
— Вот-вот, наконец-то хоть одно человеческое слово. Сил моих нет терпеть, когда вечером, в святое время, кто-то портит всем настроение, своей перекошенной физиономией.
— Можешь подыскать себе другую комнату, — предлагает Штробл.
— Могу, — соглашается Улли Зоммер, — но не хочу. Прямо душа радуется, когда вижу, как выдрючиваются господа монтажники. Кто станет слушать нас? Мы всего-навсего бетон подвозим, с нас какой спрос? Кто занят настоящей работой на строительстве АЭС? Монтажники, конечно! Они встраивают реактор! А самые важные из них те, что из ДЕК!
— Сообразил? Вот и славно, — хвалит Шютц. — Мы уже боялись, что до тебя не дойдет.
— Я все-таки тоже не лыком шит… Но вы посмотрите на Штробла! Не будь его у монтажников — закрывай лавочку, да и только. Нет, ты погляди на эту гору: тысяча, наверное, журналов! И красным подчеркнуто! И зеленым подчеркнуто! Пока ты пришел, он весь свой книжный шкаф перерыл. Так что тебе придется с ним еще повкалывать, Шютц! Слушайте, вы, у меня предложение! Пойдем выпьем пивка?
— Времени нет, — сказал Штробл, ходивший туда-сюда по комнате, обдумывая вопросы, которые предстояло обсудить с Шютцем.
— Вопрос не во времени, — поучал его Зоммер. — Вопрос в жажде.
— Ты и впрямь не знаешь, как убить время? — взорвался Штробл.
— Как не знать, — ухмыльнулся Улли Зоммер. — Но моя малышка далеко отсюда… Так идете пить пиво или нет?
— Не пойдем мы с тобой!
— Можем сыграть партию-другую в пинг-понг, — выдвигает новое предложение Улли Зоммер.
Штробл глубоко вздыхает, смотрит на Шютца, спрашивает:
— Ну что ты на это скажешь?
— Ничего! — пожимает плечами Шютц. — Пойдем выпьем с ним по бутылочке пива.
Они пошли выпить по бутылочке пива, за ней появились вторая и третья. Когда эту закусочную еще не построили, рассказывал Улли Зоммер, они летними вечерами брали ящик пива и устраивались прямо на лужайке. Однажды удалось купить целый бочонок пльзеньского, они не сумели как следует выбить из него затычку, и все это дивное пиво — почти все! — вылилось на траву. А как хотелось промочить горло!
Это было в том году, когда Улли прибыл на стройку. Ничего, кроме песка, выкорчеванного леса и затянутого дымкой солнца. Двадцать пять парней с голубым вымпелом[5] на длинном древке. Снимок у него есть. Сегодня из них на стройке остались трое: один — в главной диспетчерской, один — на грейдере В-50 и Улли Зоммер. Остальные? Улли Зоммер что, господь бог? Улли Зоммер не господь бог. Улли Зоммер водит свой ФД-5 со сверхтяжелым бетоном. Да, со сверхтяжелым! Три и восемьдесят пять сотых тонны на кубометр. Пристает к стенкам цистерны, как пластырь, если не опрокинешь цистерну, как надо, разом. Трудно? При чем тут трудно. Бетон он бетон и есть, сверхтяжелый или какой другой.
— Пару лет назад я был сам не свой: строить атомную электростанцию! А сейчас? Почти все равно, что строили бы мы большой хлебозавод. Просто печь побольше да позаковыристее. Ну, ваше здоровье!
Позже, когда уже погасили свет в комнате, они подошли к приоткрытому окну покурить, до них доносился смех Улли Зоммера, отправившегося к приятелям в соседнюю комнату. С улицы тянуло сыростью. Штробл размышлял вслух, причем казалось, что слова вырываются помимо его воли: