— Вам уже забронирован номер… — проговорил дворецкий, в голосе его звучало плохо скрываемое сомнение.
Безупречно одетый, гладко выбритый и идеально причесанный Аарон с подозрением осматривал наш внешний вид в целом и мои босые ноги в частности.
— Следуйте за мной, — вздохнул он. Видимо, мысленно поставил мне самую низкую оценку в нашем парном выступлении.
Но знал он далеко не все…
Я потрогал сзади джинсы, на которых ехал мимо караульных. Штаны были мокрыми. Быстро оглянулся… На белом диване, где я только что сидел, осталось большое грязное пятно.
Второй раз за двадцать минут я покидал место преступления. Скрываясь за колоннами, я ощущал себя котом, оставляющим оскверненные хозяйские тапки. И единственное, о чем молил, чтобы боги унесли меня подальше…
Мы повернули налево и молча шли по коридору первого этажа. Дворецкий спереди, а мы с Ильей, оглядываясь по сторонам и дурачась, чертили гигантские шаги позади.
Не оборачиваясь на эти странные звуки, Аарон сухо осведомился:
— Когда прибудут ваши родители?
Так как ответа не последовало, он остановился и оглянулся.
— Никогда.
— Что это значит?
— Они не прибудут, — сказал я. — Их нет.
Молча прошли до поворота.
Илья заскрипел кедами по полированному камню. Аарон снова посмотрел на них, потом на мои босые ноги.
Поднял глаза:
— Сопровождающие?
— Никого нет. Мы одни.
В суровом лице дворецкого что-то изменилось.
— Стоп, — решительно произнес он и развернулся. — Мы возвращаемся.
— Что не так?
Мы с Ильей, удивленно смотря друг на друга, шли за ним в обратном направлении.
— Все не так. Вам этот номер не подходит. Его забронировал мэр.
— Все правильно, — сказал я. — Он встречал нас.
— Забронировал на свое имя…
Аарон поднял брови, недоумевая от нашей беспечности:
— Ваших имен нигде нет. Вы не существуете.
— Инфернальненько… — проговорил Илья.
Дошли до восьмиугольного зала, в котором коридоры расходились в разные стороны. Дворецкий дал Илье карточку пропуска — прямоугольник из прозрачного металла.
— Пустая. Кроме нас никто не знает, где вы.
Мы с Ильей переглянулись.
— Идите к лифту, — Аарон указал ладонью направление. — В лифте наберете «три-ноль-один». Что значит «третий этаж, выход один». Из лифта первая дверь налево, это ваш номер.
— А вы?
— Я за стойку регистрации, оформлю и вернусь. Карточка сработает… — он посмотрел на часы, — через минуту.
Дворецкий еще раз посмотрел на часы.
— Пятьдесят пять секунд… Поспешите, вам надо войти в номер первыми.
Он вошел в боковой коридор, открыл дверь черного хода и быстро застучал ботинками вниз по лестнице.
— Побежали, пернатый! — сказал Илья и толкнул меня в плечо.
Мы наперегонки рванули по свежевымытому мраморному полу. Меня занесло на повороте, и я чуть не снес икебану в громадной фарфоровой вазе. Ваза покачнулась и едва не упала. Илья смеялся, когда я с круглыми глазами ошалевшего кота влетел за ним в кабину.
Двери лифта закрылись, Илья набрал код металлическими кнопками. Три-ноль-один. Вокруг кнопок зажигались красные кольца.
Секундная пауза. Свет моргнул, и двери открылись. Не было никакого ускорения, движения, мы просто очутились в нужном месте.
На этом этаже все было иначе. Интерьер в старом земном стиле начала двадцатого века. Уютно, чисто и свежо, много белого.
Высокие потолки с лепниной, паркет сочетался с камнем, разделенный металлическими вставками. Сверху водопадом спускалась высокая люстра, среди настенных деревянных панелей в нишах стояли вазоны и статуэтки. Мы пересекли холл и оказались перед массивной дверью с номером «301».
Илья приложил к дереву карточку. Ничего не произошло.
— Еще рано… — предположил я.
И увидел боковым зрением в конце коридора фигуру в черном. Фигура заметила нас и двинулась навстречу. Посмотрел в другую сторону. И там тоже к нам шла фигура в черном.
«Охранники мэра», — вспомнил я и узнал близнецов.
— Пробуй, — сказал я Илье.
Илья снова приложил карточку, и снова ничего не произошло.
Охранники приближались. Один из них поднял руку и крикнул:
— Эй, что вы делаете на этом этаже?
Я выхватил карточку у Ильи и приложил к дереву.
Метка полыхнула, карточка зажглась синим, внутри щелкнул замок. Мы толкнули тяжелую дверь и ввалилось в номер.
Дверь закрылась.
Карточка вспыхнула красным.
Мы смотрели друг на друга, ощущая, как колотятся наши сердца.