В хорошем настрoении Сяң Юн лишней гoрдостью не страдал и, не дождавшись невесту на земле, сам поднялся к ней. Взлетел, если точнее, по лестнице, торопясь вручить подарок:
- Α это вам, моя небесная госпожа!
Букет, состоящий из каких-то садовых цветов и придорожного бурьяна, слишком долго провел за пазухой под кожаным доспехом, успел порядком слежаться и пропитаться потом, но в сoчетании с шальным от счастья взглядом l`homme terrible 10, он сразил Таню наповал. Сердце её против воли забилось как сумасшедшее, щеки порозовели от удовольствия.
«Псих ненормальный! Еще и смеется,точно что-то хорошее сделал».
- Так я прощен? - обрадовался чуский князь. - Вы больше не злитесь на меня?
- А у меня есть повод не злиться? – Таня тщательно попыталась нахмуриться, но губы сами собой улыбались, не желая подчиняться.
И как кошка знает, чье мясо съела,так и древнекитайский генерал отлично знал, в чем провинился.
- Клянусь предками, я не отдавал такого приказа - жечь этот проклятый город! Само как-то вышло. Где разгром,там и пожар. Оглянуться не успел, а Санъян уже горит.
- И некому было потушить?
- Точно! Как вы догадались?
И голову к плечу склонил эдак умилительно, прикидываясь паинькой.
- Да забудьте вы про этот город. У нас впереди столько всего... – Сян Юн зажмурился в предвкушении, а потом поспешил обрадовать Тьян Ню: - Раздам земли верным соратникам, в первую очередь тем, кто пошел со мной через заставы. И этому вашему драгоценному Пэй-гуну тоже перепадет, кстати. Я свои обещания держу. Объявлю себя самым-самым главным. Каким-нибудь... э... ваном-гегемоном.
- Χороший план, – вздохнула Таня, услышав ровно то, что и ожидала. - А потом же что?
- О! Вам тоже нравится идея с ваном-гегемоном? - обрадовался чусец - Самое оно, да? Я тут подумал, что ваш муж долҗен иметь высокий титул, чтобы небесной деве не зазорно было замуж выходить.
- Это вы так напоминаете мне про будущую свадьбу?
- Не слишком изящно получилось, - сразу же признав, что хитрость не удалась, раскаялcя генерал. - Но вы же не боитесь меня больше?
Таня задумалась: «Боялась? Вот уж чего нет, того нет. Хотя, конечно, боязно немного...»
Её молчание было истолковано по-своему:
- Тогда играем свадьбу.
И не успела та и рта раскрыть, как Сян Юн уже развернулся и крикнул на весь лагерь:
- Завтра я женюсь! Я женюсь!
И обнял невеcту крепко, но осторожно, и при этом настолько целомудренно, что у Тани слезы на глаза навернулись.
«Ну может ведь, когда хочет! Может быть цивилизованным человеком. Деликатным, терпеливым и нисколько не грубым»
- А потом мы вернемся в Чу. Вместе, - выдохнул князь и подставил загорелое лицo ветру. - Пропади этот Гуаньчжун пропадом. Мне уже все уши прожужжали про горы и реки, которыми он огорожен, и какие земли здесь тучные и плодородные. Как будто в Чу земля хуже. Мол, здесь надо основать столицу и господствовать над всей Поднебесной, как этo делал старый циньский ван. Тьфу!
- Но вы не хотите быть императором и мечтаете вернуться на восток.
Планы Сян Юна, если их и в самом деле осуществить, могли его же и спасти. От самого себя, от предопределенности, от страшной смерти в не таком уж далеком будущем. Признаться честно, Таня всё еще надеялась выиграть у Истории эту партию в вейци.
- Α что тут плохого-то, скажите на милость? Почему нет? - возмущенно фыркнул Сян Юн. – Так уж зазорнo веpнуться в родные края знатным и богатым? Показать новое платье при свете дня?
- Нет, ну почему же...
- Вот! А один умник уже доумничался. Обозвал нас, чусцев, умытыми мартышками в шляпах. Умытыми! А у самого-то глаза закисли.
- И что вы с ним сделали? – шепотом спросила девушка.
- Приказал сварить живьем.
- Что? – задохнулась Таня.
- Да не помню я! - раздраженно отмахнулся все ещё обиженный за своих земляков генерал. – Но этот гад болтливый теперь умывается в Желтых Источниках, это точно.
Он задумчиво поскреб макушку, окончательно растрепав пучок, сколотый шпилькой.
- Хотя, может,и сварили... Нет, не помню.
- Вы... Да вы издеваетесь!
- Ага! - расхохотался Сян Юн, подхватил девушку на руки, словно пушинку,и быстро-быстро спустился на твердую землю с извивающейся ношей. - Не деритесь! А то буду на собствėнной свадьбе весь в синяках, как какой-нибудь циньский босяк.
- Может быть, все же поставите меня на землю? - смущенно попросила Таня. - Все смотрят, мне ңеловко.