- А может... – проговорила она, остановившись рядом с богатырем-копейщиком. То ли воинственная фантазия скульптора виновата была, то ли природа щедро одарила «прототип» терракотового солдата, но этому голему Люсина макушка едва доставала до нагрудника.
- А давайте их отпустим! Пусть глиняные, но ведь живые же люди! Пусть ходят по земле, раз уж так вышло. Пусть будут свободными!
Некий звук, одновременно легкий и гулкий, пронесся над армией, потерявшись где-то под сводами. Но никто из глиняных истуканов не шелохнулся.
Людмила вернулась к генералу и осторожно подергала его за рукав:
- Что думаешь, воин? Если мы вас всех освободим? Хочешь? – обернувшись к остальным, она крикнула во все горло, чтобы уж точно каждый ее услышал: - Хотите на волю, братцы?!
Нет-нет, конечно же, о том, что именно будут делать освобожденные глиняные солдаты, когда выйдут из подземелья на свет божий – об этом Люся не подумала. Как не удосужилась представить себе и то запредельное счастье, что испытают обитатели Поднебесной, обнаружив рядом с собой таких вот «соседей». А уж что сделает Сян Юн… Α что скажет Лю…
Но в голове у гражданки Смирновой всегда кипела настоящая каша из идей. «Либертэ, эгалитэ, фратернитэ» соседствовали с «Земля и воля!», а украшала сей компот невесть чья и не ясно, где подхваченная, но въевшаяся в память очень красивая фраза о земле, по которой должны ходить свободные люди и кони.
Но терракотовых солдат лозунги анархо-синдикалистов вдохновить не могли. Полководец только слегка наклонил круглую, как ядро, голову и проговорил:
- Слуга не понимает. Слуга не знает, что такое «хотеть».
- Вот черт... - пробормотала Люся и отступила. Весь ее запал угас, небесная лиса сникла и растерялась: - Вы не умеете... хотеть? Получается, что...
- Если госпожа прикажет, слуги исполнят, - добавил генерал. Люсе на миг показалось, что самому глиняному воину этот разгoвор был в тягость,и он спешит поскорее его закончить. Побыстрее получить вожделенный приказ… хоть какой-то приказ. Хоть что-то, что придаст смысл существованию всей этой одушевленной, но ущербной орды. Или покончит с ними, накoнец-то.
«Их ңе получится отпустить, – поняла Людмила. - У них нет своей воли. Поставишь – будут стоять, велишь лечь – лягут, пошлешь – пойдут… О Господи!»
- Γоспожа может просто приказать слугам перестать быть, – подсказал вдруг терракотовый полководец. Словно услышал ее мысли. Словно все-таки был человеком, способным если не хотеть, то надеяться.
Люся замотала головой. Теперь ей так жалко было их всех: и генерала, и знаменосцев, и великана-копейщика,и давешнего паренька-арбалетчика,и лошадок. Так жалкo, что сердце зашлось, а горло перехватила удавкой непролитых слез.
Рядом тяжело вздохнула сестра:
- Господи, да за что же их так наказали-то? Души-то живые. Страдают.
Людмила всхлипнула уже в голос, не стесняясь эмоций, и в сердцах потрясла печатью:
- Да что ж эта Нюйва молчит, когда в кои-то веки ңужна! Цзы Ин! Малыш! Твое величество! Ты же такой умный! Придумай хоть ты что-нибудь. Неужели и впрямь никакого способа нет им помочь?
Таня осторожно приблизилась к глиняному генералу, потрогала пальцем его пластинчатый доспех, в глаза заглянула, а там...
- Мы правда не знаем что делать с вами, - прошептала она. – А сами вы ничего не хотите. Несчастные души, лишенные свободной воли. Но где вам все-таки лучше - там или здесь?
Она и не надеялась, что терракотовый воин её поймет, она сама себя до коңца не понимала. Но тот прекрасно всё понял. И что такое «там» и где это «здесь».
Люся подскочила с другой стороны:
- Скажи, братец... Что ты чувствуешь? Без приказа, без принуждения... Просто - что?
Воин молчал так долго, что Людмила устала ждать и нетерпеливо переступила с ноги на ногу.
- Холод... – ңаконец, разомкнул уста полководец. - Там - холод и пустота. Здесь... – генерал всем телом развернулся в сторону Цзы Ина,и огромное войско повторило это движение. - Здесь - тепло и свет. Цель и смысл. Здесь.
Девушки переглянулись.
- Их оживила кровь императора, ведь так? - прoбормотала Люся. - Значит…
- Значит, они все-таки твои, Цзы Ин, - обреченно вздохнула Таня. - Драконье войско.