Ты. Как же мы перескочили на «ты»? Я даже не заметила, когда это произошло… Кажется, он думал о том же, потому что вдруг произнёс:
- Как там у Пушкина… Пустое «Вы» сердечным «ты» она, обмолвясь, заменила…
- И все счастливые мечты в душе влюблённой возбудила, – продолжила я.
- Пред ней задумчиво стою, свести очей с неё нет силы…
- И говорю ей: как Вы милы! И мыслю: как тебя…
Последнее слово я произнести не смогла. Наши лица были так близко, стоило мне чуть пошевелиться, и наши губы соприкоснулись бы… Я, еле дыша, отвернулась.
- Пора возвращаться, – хрипло произнес он. Я лишь кивнула.
6 глава
Оказалась дома я поздно, а вернее, рано – часов в пять утра. Потому и спала до вечера. Когда же проснулась, увидела Марьям, которая листала книгу по домоводству.
- Привет! Во сколько же ты вернулась, подруга? – улыбнулась она.
- Не помню, – зевнула я. – На часы не смотрела.
- Ну и как там Глеб?
- Вроде жив-здоров.
- У вас с ним…
- Что ты, погуляли немножко в другом мире и всё.
- Скучно…
- А у вас с Никитой как?
- Отлично, спасибо. Мы наконец-то договорились встретиться… Наверное, я расскажу ему о своих чувствах… В общем, буду поздно, не жди. А лучше – не жди, а действуй!
- Да не хочу я никаких действий!
- Почему? Что не так?
Я задумалась. Как бы это сформулировать…
- Пугает меня он. Напором, взглядом, словами…
- Не готова к отношениям?
- Вот именно! А у него на лбу написано – любовь обмену и возврату не подлежит! Сложно это всё…
- Ладно, не дрейфь! Само как-нибудь разрулится… А если и нет, то кто-нибудь другой подвернётся, не такой серьёзный. Ну, я пошла, до завтра!
- Пока…
Целый вечер одиночества. И чем заняться?
Одевшись и перекусив, я оглядела комнату. Чтение? Макраме? Рисование?
Раздался стук в дверь. Ох, только не…
- Здравствуй, Глеб. Какими судьбами?
Как же он прекрасен! И так невозмутим.
- Да так. Мне стало скучно, и я подумал: «А вдруг ещё кто-то скучает?» И вот…
- И вот ты здесь.
- Точно. Прогуляемся?
Пожав плечами, я последовала за ним.
Мы пришли на берег. Глядя на его гитару, я спросила:
- Сыграешь что-нибудь?
- Как скажешь, – учтиво склонил он голову.
Борясь с чувством нереальности происходящего, я даже не запомнила, что именно он пел… Что-то в духе бардов или даже средневековых менестрелей, конечно же, о любви. В какой-то миг он поднял глаза, и мы встретились взглядами. Он улыбнулся. Так… хорошо улыбнулся, что мой страх пропал, сменившись безграничным доверием. Чёрная дыра, обычно зиявшая в его глазах, исчезла без следа, и он сразу стал таким простым, родным и любящим человеком… Я даже не заметила, как кончилась песня.
- Спой ещё!
И он пел… Гитара и его руки будто бы стали единым целым, песни взлетали к небу, освещённому луной… Всё было так прекрасно… Удивительное спокойствие, охватившее меня, пьянило, как выпитый залпом бокал шампанского. Я положила голову ему на плечо, и музыка смолкла. Кажется, ещё секунда, и он бы обнял меня, а я бы не сопротивлялась…
Но тут из кустов выскочил шакал и оскалился, глядя на нас. Секунда – и Глеба уже нет рядом, черная огромная птица несётся навстречу мигом струсившему зверю. Шакал метнулся в лес, а Глеб, чуть запыхавшись, подбежал ко мне, уже вновь превратившись в человека.
- Чернокрыл?!
Он смущенно кивнул.
- Почему ты не сказал?
- Ты не спрашивала.
- Спрашивала, и не один раз! У Орла!
- Но Орлы ведь не умеют говорить.
- А превращение, как вижу, занимает всего пару секунд! Ты солгал!
- Я промолчал, – уточнил он.
- Это не важно! А я верила тебе…
- Кира! – он шагнул ко мне, но я уже бросилась к поселку. Надо всё хорошенько обдумать…
Марьям пришла под утро. Вздохнув, присела на крыльцо рядом со мной. Помолчали.
- Ну и что случилось? – не выдержала наконец она. – Поссорились?
Я рассказала ей всё. Она слушала внимательно, не перебивая, и от одного её молчаливого сочувствия сразу стало легче.
- Что ты думаешь обо всём этом?
- Даже не знаю… Конечно, неприятно, что он соврал… Но ведь это не конец света? Он же тебя не предал, не изменил и всё такое? Напротив, хотел всегда тебя защищать… У всех есть свои маленькие секреты. Ты правильно поступила. Не надо сгоряча действовать, обдумай всё, остынь… Займись чем-нибудь.
- Но чем?
Маша задумалась. А потом весело спросила:
- К холодному оружию как относишься?
- В общем нейтрально, а что?
- Хочешь в совершенстве владеть мечом?
Заманчивое предложение.
- И как же?
- Есть в горах один древний китаец… Ну, насколько он древний, я не знаю, но старый – это точно. Пойдем.
- В горы?!
- Да нет же, – рассмеялась она. – Можно ведь от деда куда угодно переместиться.
Китаец оказался таким… китаистым. И вправду древний – лет сто плюс-минус четверть века. Марьям надолго не задержалась, лишь проводила меня. Китаец возник из ниоткуда, как будто из-под земли вырос.
- Что привело тебя ко мне, странница? – высокопарно начал он.
Я слегка растерялась.
- Э-э-э… Ну, мне подруга сказала, что Вы можете научить меня обращаться с мечом. Но если Вы заняты, то, конечно…
- Тебе повезло, Волчица. В ближайшие лет десять я как раз абсолютно свободен, – и он совершенно неожиданно подмигнул мне. – Как тебя зовут?
- Кира…
- А я – Кин-Кунг. Можешь звать меня просто Кунг. Ну что, пойдём искать твой меч?
- Как это? – удивилась я.
- Это древний ритуал обретения оружия. Чтобы овладеть мечом, ты должна сама создать его.
Эти слова не очень-то воодушевили меня, но что делать, отступать поздно…
Весь день мы бродили по узким тропкам, поднимались на вершины и спускались в ущелья. Никогда не думала, что поиск может быть так утомителен! Кунг то и дело наклонялся, подбирал пару кусков породы и предлагал выбрать один из них. Порой это оказывался металл, иногда – драгоценные камни.
Наконец, набрав целую сумку, мы подошли к жилищу Кунга. Возле дома была небольшая пристройка, в которой мне и предстояло жить. Но, хотя уже стемнело, он не отпустил меня. До утра мы возились с мечом. Я раздувала огонь, приносила металлы, подавала инструменты, а Учитель плавил, смешивал, заливал в формы… Наконец меч был готов.
Очень длинный, с удобной рукоятью, украшенной переливающимися камнями, он оказался невероятно тяжёлым. Я чуть не выронила его.
Учитель смерил меня долгим взглядом.
- Н-да, в таком состоянии многому не научишься. Так и быть, иди поспи часа три.
- Сколько? Я не спала почти двое суток!
- И что с того? Волчица ты или Кошка? Жизнь в их общине не пошла тебе на пользу!
- Откуда Вы столько знаете обо мне? – не выдержала я.
Он рассмеялся по-стариковски, как будто кто-то потряс банку с сухим горохом.
- Наблюдательность, Кира! Только наблюдательность! Порядковый номер на твоем медальоне говорит, что ты Волчица. В твоих глазах плещется одиночество, кто же ты, как не Одиночка? До полнолуния еще далеко, сюда тебя привела подруга из племени Котов, логично предположить, что ты временно живешь у них. Я ответил на твой вопрос?
- Вполне! – украдкой зевнув, я поплелась в пристройку. На полу было свалено сено. Видимо, именно здесь я должна спать. Впрочем, мне уже всё равно…
Проснулась от ведра холодной воды, вылитой на меня. Дрожа, я подскочила. Солнце уже поднялось высоко.
- Переоденься и выходи. Пора начинать занятия, – строго произнес Учитель и ушёл.