— Как бы ее выдать замуж подальше от двора, — тихо прокомментировала произошедшее принцесса. — В самый дальний закоулок этой горной страны.
Глава 11
В середине дня нам досталась очень короткая остановка в каком-то поселении, где пришлось быстро справиться с текущими нуждами и наскоро пообедать простой едой. Строгие лица командующих, что-то обсуждающих над разостланной на столе картой, удержали от вопросов. Мы не видели ни хозяина постоялого двора, ни его помощников. На кухню ходили те же воины, передавая еду нашим служанкам на выходе. Управившись с едой, вежливо, но непреклонно подгоняемые мужчинами, мы даже толком не успели размять ноги, вынужденные вернуться в свои повозки.
Но это было днем. Теперь же, приподняв шторку, выглянув в окно, я с некоторой тревогой рассматривала пейзаж вокруг. Уже несколько часов, как наш караван поднялся высоко, двигаясь по дороге над обрывом. И если сейчас, при достаточном свете дня, путь выглядел довольно надежным, то оказаться тут ночью мне бы не хотелось.
— Что там? — повернула голову Вивьен. Подняв занавеску выше, дала принцессе возможность рассмотреть пейзаж за окном. — Красиво. Смотри, какая тут зелень. Столько оттенков.
Я вполне разделяла восторг принцессы, особенно сейчас, когда солнце заливало предзакатными лучами деревья, но беспокойство было сильнее.
— Надеюсь, к ночи мы будем в каком-нибудь более безопасном месте.
— Не стоит переживать понапрасну, Лиззи, — задумчиво ответила Вивьен, наслаждаясь короткой возможностью посмотреть в окно. Долго мы себе подобного позволить не могли. Если холодный воздух заполнит повозку, мы потом об этом сильно пожалеем. — От нас сейчас не зависит ничего.
— Это, конечно, правда, но не самая приятная. Мне все еще кажется, что я не сделала необходимого, для того, чтобы мы добрались до цели быстрее.
— Ну, если тебе станет легче, могу разрешить впрячься в повозку третьей, — фыркнула принцесса, демонстративно разглаживая рукава платья и даже не пытаясь скрыть улыбку.
— Думаете, мне пойдет попона к цвету глаз? — устав держать шторку, я отпустила ткань, почувствовав не которое облегчение и тоже улыбнувшись.
— Даже не знаю.
Шутка помогла снизить напряжение, отвлекая от тягот путь хоть немного.
Воздух резко похолодел, когда солнце все же упало за гору, погружая нас в темный, наполненный синевой, цвет ночи. Повозки замедлили ход, заставив дрему слететь с плеч. Остановка? Или нам позволят переночевать не в дороге?
— Барышни, не покидайте повозки. Через пару часов мы будем у цели, так что прошу всех потерпеть еще немного, — голос командующего Йора вызвал общих вздох разочарования. Проведя в дороге почти месяц, за последние несколько дней мы вымотались куда сильнее, чем за весь путь через Мерон. Та скорость, с которой гнали лошадей эти горцы, утомляла гораздо сильнее, чем я могла представить.
Дверцы повозки распахнулись, впуская свет зажженных факелов, и на пол, открыв какое-то углубление, установили небольшую медную жаровню, почти полностью закрытую, только с несколькими отверстиями сверху. До этого мне не приходилось видеть подобных.
— Будьте осторожны, — оторвавшись от созерцания лучшего, что произошло за последние несколько дней, мы все разом подняли глаза, встретившись с напряженным взглядом командующего с медовыми глазами. — Следите, чтобы одеяла не касались жаровни. Это может быть опасно, не смотря на то, что она закрыта. Вам что-то требуется?
— Нам правда осталось всего пара часов дороги? — выпутывая ноги из-под юбок и двигая их ближе к теплу, спросила Вив.
— Да, но, скорее всего, пойдет снег. Так что мы не уверены, насколько путь может затянуться. Как плечо, барышня? — я, как рыба, открыла и закрыла рот, не в силах ответить под внимательными взглядами присутствующих. Сайгор, с двух сторон опираясь о дверной проем, прямо и внимательно смотрел на меня, ожидая ответа и совершенно не смущаясь принцессы и обеих служанок. Нервно метнув взгляд в сторону Вивьен, не знала, как же реагировать на это, уже явно не простое проявление любезности.
— С леди Лизабет все в порядке, командующий. Но я вынуждена вам напомнить, что она прибыла сюда не в качестве невесты, — тихо ответила вместо меня принцесса, при этом все же не удостоившись взгляда мужчины.
Выпрямившись, отступив на шаг, Мадис Херрет только тогда посмотрел на Вивьен, при этом сохраняя все то же непроницаемое выражение лица. Мне даже стало в какой-то мере интересно, это так влияет наличие доспеха или присутствие подчиненных поблизости.