— Искаш да кажеш, че все още са търсили? — очите на Брандън блеснаха.
— Не знам. Може би бяха спряли. Но купчината беше по-голяма отколкото преди десет-единадесет години, така че през това време са продължавали да търсят.
Брандън се облегна на стола и кръстоса крака.
— Хм, това е доста странно. Разумна застрахователна компания харчи толкова пари за почистване на Космоса около Веста, опитвайки се да открие части от разбил се преди двадесет години кораб.
— Може би се опитват да докажат, че това е било саботаж — каза Мур.
— След двадесет години? Няма да си получат парите обратно дори и да го докажат. Не е това.
— Може да са престанали да търсят преди години.
Брандън се изправи, вече взел решение.
— Нека да попитаме. Има нещо много интересно тук и аз съм достатъчно джабрифиран и ентусиазиран, за да искам да разбера какво.
— Разбира се — каза Шии, — но кого ще попитаме?
— Ще попитаме Мултивак — отговори Брандън.
Очите на Шии се отвориха широко.
— Мултивак! Господин Мур, да не би да имате прекаран Мултивак тук?
— Да.
— Никога не съм го виждал, а винаги съм искал.
— Не е кой знае какво, Майк. Изглежда точно като пишеща машина. Не бъркай системата Мултивак със самия Мултивак. Не познавам никой, който да е виждал Мултивак.
Мур се усмихна при тази мисъл. Той се съмняваше, че някога през живота си ще се срещне с някой от многобройните експерти, които прекарват по-голямата част от работните си дни на скрито място във вътрешността на Земята, обслужвайки дългия един километър супер компютър, който съхраняваше всички факти, известни на човека, които ръководеха човешката икономика, насочваха научните изследвания, помагаха за вземане на политически решения, и имаше милиони вериги, предназначени да отговарят на индивидуални въпроси, които не нарушават принципите на поверителността.
Докато се изкачваха към втория етаж, Брандън каза:
— Мислех да инсталирам Мултивак-пулт за децата. Нали знаете, за домашни работи и други неща. Но не искам да им изглежда като красива и скъпа играчка. Как работи, Уорън?
— Първо ми показват въпросите — каза кратко Мур. — Ако не ги премина, значи Мултивак не ги е видял.
Мур набра координатите, които отваряха неговата част на планетарната система връзки и каза:
— Сега слушайте. Нека да се знае, че аз съм против това, и че го правя само защото е годишнина и защото съм достатъчно глупав, за да съм любопитен. Как трябва да построя въпроса?
— Просто попитай: „Все още ли се издирват части от останките на «Сребърната кралица» в близост до Веста от Транскосмическата застрахователна компания?“ Този въпрос изисква прост отговор — да или не — каза Брандън.
Мур сви рамене и започна да пише, докато Шии наблюдаваше със страхопочитание. Той попита:
— Как дава отговорите? Говори ли?
Мур леко се засмя.
— О, не. Не изкарвам чак толкова пари. Този модел просто печата отговора върху ивица хартия, която излиза през тази пролука.
Късо парче лента излезе точно оттам, откъдето каза той. Мур я взе и й хвърли един поглед.
— Е, Мултивак каза да.
— Ха! — извика Брандън. — Казах ли ви! А сега попитай защо.
— Това е глупаво. Подобен въпрос очевидно е в нарушение на поверителността. Ще получиш само жълта лента с надпис „обосновете въпроса си“.
— Попитай и ще видим. Събирането на парчетата не е било държано в тайна. Може и причината за това да не е тайна.
Мур повдигна рамене и написа: „Защо Транскосмическата застрахователна компания провежда проект за издирване на части от «Сребърната кралица»?“
Жълтата лентичка се появи почти веднага: Посочете причините за изискването на тази информация.
— Добре — каза невъзмутимо Брандън. — Кажи, че ние сме тримата оцелели и имаме право да знаем. Давай. Кажи им го.
Мур написа това с не толкова емоционални изрази и пред тях се появи друга жълта лента: Причината не е задоволителна. Не може да бъде даден отговор.
— Не мисля, че имат право да пазят това в тайна — каза Брандън.
— Това се решава от Мултивак — обясни му Мур. — Той преценява дадената причина и ако реши, че принципите на поверителността не позволяват отговор, това е. Дори самото правителство не може да наруши тези принципи без съдебна заповед, а съдът се обявява срещу Мултивак един път на десет години. Така че какво ще правиш?