Выбрать главу

А дело было в следующем. Обычно, если жалоба подавалась вторично, то суд тут же рассылал повестки и назначал слушание дела. Но жалоба Чжан Тянь-бао на Душегуба была не обычным делом, ибо его сын Лю Тан служил судьей в этом же судебном участке. Получив жалобу Тянь-бао, чиновник был озадачен, он сразу же извлек ее из общей пачки. Когда жалобщики разошлись, чиновник еще раз внимательно прочел ее. «Семья Лю очень всем ненавистна, — взвешивал он все обстоятельства, — и они, конечно, способны совершить такое грязное дело! Жалобы на них поступают часто, да жаль, что еще ни одному жалобщику не удалось справиться с ними. Если жалобу Чжан Тянь-бао обнародовать, то семья Лю разорится. Но если я дам этой жалобе ход, то могу потерять место. Случай мне на руку! Передам жалобу самому судье Лю и дам ему возможность принять меры — он меня не забудет!» — и он тайком отдал жалобу судье Лю.

Прочитав ее, судья Лю струсил. «Если она попадет в руки моих врагов, — подумал он, — будет много ненужного шума!»

— Ты правильно поступил! — сказал он чиновнику. — Задержи эти бумаги, а я скоро добьюсь для тебя повышения.

— Хорошо, хорошо, я буду стараться, — ответил довольный чиновник.

Вторая жалоба Чжан Тянь-бао также попала к судье Лю. Поэтому-то Тянь-бао и не получал повестки. А он все ждал повестки и волновался. Они с женой не могли ни есть, ни спать. Под конец решили снова посоветоваться со стариком.

— Определенно, делу не дали хода, — сердито сказал старик.

— Что же сделать, чтобы ему дали ход? — взволнованно спросил Тянь-бао.

— Твои жалобы наверняка задержаны прихлебателями и друзьями семьи Лю. Ты знаешь, что за семья — эти Лю?

— Сын помещика Лю — судья в судебной палате.

— Тогда все ясно! Жалобы, конечно, попали ему в руки! — нахмурившись, произнес старик.

— Что же это за суд! Одно мучение! — расплакалась Юй-чжэнь.

— Я думаю так. В суде ведь не один судья, есть и другие. Я еще раз напишу вам жалобу, укажу и на то, что вы уже дважды обращались в суд. Ты иди в суд и жалуйся там во всеуслышание. В суде всегда много репортеров из газет, если ты подымешь шум, то они узнают об этом, и суд вынужден будет рассмотреть твое дело.

— Что значит «во всеуслышание»? — спросил Тянь-бао.

— На этот раз денег тратить не нужно. Бери в руки жалобу и врывайся во двор суда. Беги и кричи: «Меня несправедливо обидели!» Как попадешь в здание суда, тебя обязательно кто-нибудь задержит. Тут ты сразу передавай свою жалобу, объясни, в чем дело, — и все будет в порядке! — объяснял старик.

— И это все? — допытывался Чжан Тянь-бао.

— Нет, еще нужна смелость! Если испугаешься чиновников, то ничего не выйдет!

— Ну, смелости у меня хватит! Кипяток будут на меня лить — не испугаюсь, ножом будут резать — не дрогну. Да стань мне поперек дороги сам император — я и то не отступлю!

— Хорошо, хорошо! — кивал головой старик. — Это слова настоящего мужчины!

— А если ты встретишься с Лю Таном, что тогда? — спросила Юй-чжэнь.

— Ладно! — сказал вдруг старик, принимавший близко к сердцу всякую несправедливость. — Я на этот раз пойду вместе с тобой!

— Ваша помощь была бы кстати, — обрадовался Тянь-бао. — Я в будущем обязательно отблагодарю вас.

— Отблагодаришь или нет — это неважно. Меня беспокоит исход дела!

Тут же, ночью, старик разложил около лампы письменные принадлежности и написал для Чжан Тянь-бао третью жалобу, собираясь на следующее утро вместе с Тянь-бао идти «жаловаться во всеуслышание».

Едва забрезжил рассвет, Тянь-бао со стариком отправились в суд. Юй-чжэнь проводила их до ворот.

Старик усадил Тянь-бао у лотка торговца чаем напротив здания суда и сказал ему:

— Ты пока посиди здесь, а я пойду выясню обстановку.

Вскоре он вернулся и сообщил:

— Сейчас как раз открыли суд, дела ведет другой судья, не Лю Тан. Ты влетай в ворота и беги прямо в зал суда, если кто будет задерживать тебя — не обращай внимания, прорывайся в зал и там отдай жалобу тому, кто тебя первым остановит. — Заметив нерешительность на лице Тянь-бао, старик добавил: — А если боишься, то пойдем обратно — другого такого случая не представится!

— Нет, не боюсь! Если бы боялся, то не пошел бы сюда! — В душе Тянь-бао опять поднялась волна ненависти. Он сжал в руке жалобу, собрался с духом и решительно рванулся во двор суда с криком: — Меня несправедливо обидели, я несправедливо обижен!