Теперь он опомнился окончательно и пошел к дверям, оглядываясь на нее. Она молчала, серьезная, даже строгая, и тоже смотрела на него. Уже с подножки он хотел крикнуть ей что-то доброе, веселое, но машину дернуло, и он, смешавшись, спрыгнул на дорогу.
Роман успел поймать ее взволнованный взгляд в проплывающем окне, потом за стеклами мелькнули чужие равнодушные лица, и резкое урчание мотора отдалось в нем с тоскливой силой. Несколько мгновений он стоял, растерянным взглядом провожая автобус, и вдруг метнул глазами по шоссе, ища попутную машину. Но бесконечно длинная лента шоссе была пустынна позади и только впереди, упруго рокоча мотором, уходил львовский экспресс.
«Врешь — не уйдешь», — злым шепотом выкрикнул Роман и, напрягшись, бросился вдогонку.
Меж ними было метров сорок тускло-серого, мелькающего жирными пятнами асфальта, через мгновение — не больше двадцати, потом — каких-нибудь пять-шесть прыжков, а в следующий миг, когда пронизанный ревом мотора ветер ударил в лицо Роману горячим запахом газа, резины, машинного масла, автобус, набравшись разгону, вдруг оторвался от Романа и начал уходить, унося с собой рев, горячие запахи и удлиняя пятнистый асфальт. Но, сообразив уже, что надо сделать, и выхватив из кармана плунжер, Роман с размаху пустил его в дрязняще качнувшийся впереди номер ЧА-50-01.
Он не услышал удара в капот, но видел, как дрогнул под тормозом львовский экспресс, как, тускло блеснув, отлетел на шоссе и тихонько катится к нему плунжер и подхватив его, подбежал к автобусу.
Шофер, кряжистый парень с худым угрюмым лицом, топтался вокруг машины, приседая и суетливо заглядывая под кузов.
— Ты, друг, извини, — сказал Роман, широко дыша и вытирая пот с лица. — Это я тебе по капоту ударил… Понимаешь, дело какое — в Камнегорск срочно надо.
— Где ударил? — двинул бровями парень.
— Да вот. — Роман провел пальцем по едва заметной вмятине возле буквы «Ч» и виновато улыбнулся.
— А, чтоб тебя… — проворчал шофер и тоже провел пальцем по вмятине.
— Ты уж извини… дело такое…
— Извини, извини, — беззлобно передразнил шофер. — Моли бога, что облицовку не содрал. — И с головы до ног вдруг оглядев Романа, сумрачно усмехнулся: — Ты, что ль, на повороте спрыгнул?
— Я… — сказал Роман, поднимаясь на носках и заглядывая в заднее окно.
— Чего ж ты раньше думал?
— Да так вышло, — качнул головой Роман.
— Ладно, валяй садись, ехать будем. — Парень потыкал сапогом в баллоны и повернул к кабине.
Заглядывая через окна в автобус и выискивая глазами ее, Роман пробежал к дверям…