«Что происходит в небе, миз Анджело?», спросил Гордон. Лори подняла глаза, и уголки ее красивых губ подернулись улыбкой.
«Сюда летит Мотра», сказала она просто.
Ник Гордон был явно озадачен. «Мотра? Кто это – Мотра? И зачем Мотра сюда летит?»
По-прежнему улыбаясь, Лори внимательно посмотрела в камеру и ответила: «Мотра – Защитница Земли, и она ведет Годзиллу в Нью-Йорк, чтобы уничтожить Кинга Гидору!»
* * *
Мир стал свидетелем появления над Манхэттеном чудесного, таинственного, похожего на видение зрелища.
С пронзительным визгом, в потоке сверкающих и переливающихся цветов и ярких, струившихся вниз пылинок света, похожих на светлячков, над самым центром города появилась и, казалось, поплыла в мощных лучах солнечного света гигантская бабочка с разноцветными крыльями.
Мотра казалась изящной, даже хрупкой, доброй и безобидной, хотя все, кто увидел это существо, смогли почувствовать ее мощь и силу. Ее голубые, из тысяч мельчайших граней глаза, казалось, были наполнены умом и доброжелательностью. Даже самый матерый, циничный репортер открыл рот от благоговейного трепета и изумления, когда это огромное крылатое существо стало спускаться с небес на гладких шелковистых крыльях.
Стоявшая на набережной Линда Карлайл смахнула слезы, навернувшиеся у нее на глазах оттого, что она смотрела на это существо. Всё это было похоже на какое-то видение из Царства Небесного… инопланетное существо, невиданное, настолько дивное, что оно словно нисходило на нашу грязную, ничтожную планету.
Ник Гордон на вершине Эмпайр-Стейт-Билдинг чувствовал то же самое. Впервые с момента открытия астероидного роя Рейеса-Мишры, впервые с того момента, как вернулся Годзилла, Ник почувствовал, что все внутри него наполнилось какой-то надеждой.
Словно благая весть…
_________________________
29
БИТВА ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ
Суббота, 1 января 2000 года, 9:37 утра
Кабина Раптора-Один
В небе над Манхэттеном
Команда «G-Force» смотрела из кабины Раптора-Один, зависшего над Нью-Йорком, на то, как Годзилла величественно шестовал вниз по течению реки Гудзон.
За монстром следовал целый флот военных вертолетов, словно вереница подружек невесты. На другом берегу холодной, грязной реки, на набережной Джерси-Сити, за каждым тяжеловесным шагом этого существа следили сотни телекамер.
Годзилла двигался вброд вниз по течению, его задние лапы и извивающийся сегментированный хвост были погружены в мутную зеленую воду. От движений Годзиллы река пенилась, и эта белая пена плескалась у его черного брюха.
Высоко над его головой на расчистившемся небе прочертил инверсионный след военный разведывательный самолет. Годзилла поднял свою звериную голову и с вызовом взревел на пролетающую машину. Его ревущее мычание эхом разнеслось по каменно-стальным каньонам Манхэттена.
Раптор, паривший довольно низко, среди высоких зданий нижнего Манхэттена, отслеживал передвижение Годзиллы, а Тоби тем временем постоянно сообщала им по радио поступавшие к ней обновления о продвижении Кинга Гидоры.
Космический монстр, как ожидалось, должен был приземлиться в Манхэттене – расчетное время его прибытия составляло уже менее десяти минут.
А высоко в небе, над самыми высокими башнями города, в ясном голубом небе терпеливо кружило существо, которое Лори называла Мотрой, время от времени испуская резкие и пронзительные писклявые визги.
Синоптики предсказывали к вечеру снег, но погода, как и все остальное в этот знаменательный день, была непредсказуема.
«За исключением того, что предсказывала Лори», печально подумала Тиа. Глядя на данные, появлявшиеся у нее на мониторах, Тиа вспомнила то, что сообщила ей по секрету Лори во время их последнего разговора – до атаки в лесах Ганнисона. Лори рассказала Тиа о своих снах и о своей уверенности в том, что Годзиллой руководит некий высший разум – разум, который она называла Мотрой.
Тиа тогда не поверила своей подруге, посчитав, что Лори страдает галлюцинациями. Но теперь эта Мотра кружила над Манхэттеном, и в этот крошечный уголок Солнечной системы из глубин космоса направлялось какое-то существо, в одно и то же время вместе с Годзиллой.
«Не может такого быть, что бы это было совпадением», мрачно подумала Тиа. Она терялась в догадках, что все это значит. В наушниках их шлемов раздался треск, прервавший напряженную сосредоточенность всех и каждого из них.