корейская версия американского Дня Благодарения. День Независимости
отмечается в тот день, когда в 1945 году закончилась оккупация Кореи
Японией, и страна возродилась. Ко наскоро сделал в уме кое-какие подсчеты.
«Не думаю, что наш трехмесячный план-календарь лишит тебя удовольствия
Сеульских гуляний», сухо сказал Ко. «И их женщин».
«Не в этом дело», нерешительно произнес Ри. «Речь о моей жене. Примерно в
это время она должна родить нашего первого ребенка».
«Аааа», сказал Ко, кивнув. «Ребенок, родившийся в День
Освобождения. Хорошее предзнаменование. Поднимаю тост за вашего
будущего ребенка, мичман Ри».
Они вдвоем чокнулись кружками и выпили. Ри сиял от гордости. И впервые
за всю эту ночь капитан Ко успокоился.
Старею, подумал он. Чутьё уже не то, не столь тонкое, как раньше.
Похоже, что мне просто было нужно выпить чая.
Ко подавил зевок и взглянул на судовые часы.
Но вдруг, краем глаза, Ко заметил какой-то проблеск света. Мичман Ри
хмыкнул. Он тоже это увидел – по правому борту, справа по носу.
Вдруг это произошло там же снова. «Похоже на молнию», сказал Ри. Но Ко
не был в этом так уверен. Он никогда не видел молний, которые исходили
бы из самого океана!
Опять! На этот раз капитан Ко был в этом совершенно уверен.
Он услышал голоса с палубы. Там тоже увидели жуткое голубое свечение.
Заверещал передатчик. Мичман Ри ответил.
«Мостик», сказал он, не отрывая глаз от горизонта по правому борту.
«Это Тэ, на вахте, сэр». Ри явственно услышал страх и неуверенность в
голосе, доносившемся из микрофона. «По правому борту происходит что-то
странное».
«Да», ответил Ри. «Мы это видим. Будьте наготове».
Капитан Ко отыскал то место, где он в последний раз заметил голубое
свечение. Даже в сильный бинокль он не увидел никаких других
судов. Возможно, это какой-то природный феномен, задумался Ко, хотя он
понимал, что дело обстоит совсем по-другому. Ко вдруг с ужасом понял, что
его дурные предчувствия подтвердились!
«Мичман», рявкнул он. «Свяжитесь со штабом!»
Ри схватил радиотелефон и начал в него говорить. Ко напряженно
вглядывался в горизонт. Есть! Вон там! Практически закричал Ко. Еще один
всполох свечения – на этот раз гораздо ближе.
Внезапно океан под кораблем, казалось, воспламенился. «Лазурный Дракон»
оказался со всех сторон окружен голубым светом, омывавшим судно
зловещим свечением. Капитан Ко открыл дверь мостика и вышел на трап. Он
услышал голоса. Экипаж бросился на палубу посмотреть на странные огни.
Даже мичман Ри напрягся, пытаясь разглядеть картину этого жуткого света,
хотя он ни на секунду не терял контроля над штурвалом.
Довольно обширный участок океана, окружавший «Лазурный Дракон», весь
светился, словно люминесцентным светом. Это было странное, неземное
зрелище. Но не без красоты, философски подумал Ко, перегнувшись через
поручни, чтобы получше рассмотреть его.
Светящиеся огни, казалось, шли откуда-то глубоко из-под воды. Такого
проявления неземного блистающего отсвета Ко никогда раньше не видел и не
слышал о таком. Секунды шли, а сияние лишь нарастало.
«Капитан, смотрите!», прокричал матрос Тэ с палубы выше. Он указывал
рукой вниз, на бурлящий океан. Ко посмотрел вниз. Свет теперь настолько
усилился, что тяжело было смотреть прямо на него. Ко заморгал – глаза у
него заслезились. Щурясь от бликов, Ко стал рассматривать воду,
плескавшуюся о корпус судна.
Наконец, он заметил, что из-под поверхности вод бурлящего, пузырящегося
океана начали подниматься вверх какие-то темные предметы. Их формы
вырисовывались на фоне голубого свечения.
Рыба!
Сотни рыб. Тысячи. Рыбы всех размеров и форм. И все они были мертвы.
Кох вцепился за поручни. Его разум пошатнулся. И тут он почувствовал
какое-то странное влажное тепло на открытых участках своей кожи. Ко
почуял также странный запах. Густой, соленый, едкий и пахнущий океанской
солью запах, не сильно отличавшийся от запаха рыбного супа.
«Океан!» Вскрикнул Ко, пораженный тем, что понял, в чем дело. «Он
кипит!»
Ко повернулся к мичману Ри. «Полный вперед», закричал он. «Выводи
отсюда корабль!»
Ри схватился за клапан и толкнул его вперед. Двигатели закашлялись, а затем
зашипели. Но затем заглохли. Ри схватился за трубку приемника. «Машинное