кроме того, он не был зеленым. Вместо этого тварь была тускло-матового
угольно-черного цвета, а его кожа, казалось, была выщерблена и изрыта
глубокими вертикальными бороздами и канавками. Больше всего шкура
Годзилла напоминала кору древнего дуба. Уилл мог бы поклясться, что в
некоторых бороздах находились ракушки, водоросли и прочая морская
живность, проросшая в глубоких выемках.
Пока Уилл смотрел на Годзиллу, зверь медленно повернул свое гигантское
тело и стал виден сбоку. На спине его клацнули друг о друга огромные
шипастые пластины, со звоном, подобным бронзовым церковным колоколам.
Это медленное движение заставило воду вокруг Годзиллы клокотать еще
сильнее.
Вызванные этим волны с огромной силой ударились в поврежденный паром.
Что вызвало новые панические вопли у пассажиров, которые по-прежнему
толпились у выходов в отчаянных попытках сбежать от чудовища.
Внезапно раздался еще один порыв воздуха, когда Годзилла сделал вдох.
Затем по перепонкам Уилла ударил повторный гулкий страшный рев.
Прикрыв уши руками, Уилл расширил глаза, подняв их на огромную
звериную голову Годзиллы. К его ужасу и изумлению, огромное
доисторическое чудовище, казалось, уставилось прямо на него своим
холодным взглядом рептилии.
На мгновение человек и чудовище встретились взглядами.
А затем Уилл почувствовал, как кто-то дернул его за штанину. Он взглянул
вниз. Ему за ногу вцепилась Сундзи, широко раскрыв глаза, ее маленькое
лицо все было бледным от страха.
«Ложись, Уилл», всхлипнула она, отводя глаза от зверя. «Он видит тебя!»
* * *
База японских военно-морских сил самообороны неподалеку от бухты Хаката
в Японии первой получила сигнал бедствия от Пусанского парома. Дежурный
офицер тут же разослал экстренное предупреждение спасательным
вертолетам, которые всегда были наготове.
В течение нескольких минут завели свои моторы три больших,
американского производства, одновинтовых вертолета Сикорский SH-60 «Си
Хок», построенных по лицензии в Японии фирмой «Мицубиси».
Также на взлетной полосе находился модифицированный вертолет MH-53J
«Морской Дракон», ощетинившийся антеннами, с улучшенной «низко
стелющейся» технологией «Пейв Лоу», позволяющей проводить
спасательные операции или даже атаковать в тумане или в темноте. Как и
спасательные вертолеты, этот мощный и высокотехнологичный вертолет
всегда был готов к запуску в любой момент.
Пока наземные команды готовили самолеты, из соседнего здания выскочил
офицер, размахивавший планшеткой. Он подбежал к боковой двери вертолета
MH-53J «Пейв Лоу».
«Вот точные координаты парома!», прокричал офицер поверх звука
вращающихся винтов. Он вручил пилоту планшет.
«Обратите на это внимание, это важно––», сказал офицер и, чтобы привлечь
внимание пилота, дернул его за его летный комбинезон.
«Да!», рявкнул нетерпеливо пилот, все еще изучая свой полетный план. «Что
там?»
«Капитан корабля сообщает, что он был атакован», ответил офицер.
«Атакован!», заявил пилот, озадаченный и взволнованный. «Атакован кем?
Коммунистическим Китаем? Северокорейцами?»
«Хуже того», ответил офицер.
* * *
Рев Годзиллы разносился по всем внутренним помещениям Пусанского
парома, заглушая крики страха и паники.
«Давай… быстрей!», кричал Ким, дергая маму за руку и тревожно
поторапливая ее. «Нам нужно добраться до спасательных шлюпок!»
Взгляд глаз Кима, широко раскрытых от ужаса, постоянно смещался с
парализованной от страха мамы на охваченную паникой толпу,
закупорившую выходы.
Но все было бесполезно. Ким знал, что его мама попала в тиски самого
сильного своего страха – невозможно было затащить ее на шлюпку
добровольно.
Я должен ее спасти, решил он.
На другой стороне пассажирской палубы Уилл Адамс продолжал
всматриваться в окно, прямо в глаза чудовищу под названием Годзилла. А
Сундзи по-прежнему дергала его за ногу.
Внезапно Годзилла повернул свою могучую голову, и чары заклятия, которые,
казалось, парализовали молодого американца, пали. Уилл посмотрел вниз на
девушку, прижавшуюся к его ноге.
«Пошли, Сундзи», сказал он, «давай-ка выбираться отсюда».
За окнами Годзилла стал медленно отходить от поврежденного парома. Но
экипаж и пассажиры все еще находились в опасности. Пока существо от них