Брайан с Ником помчались обратно в огромное помещение редакции
новостей INN. Оно все было набито людьми – а ведь лишь несколько минут
назад оно было практически пустым. Теперь все взгляды были прикованы к
висевшим наверху экранам телевизоров, которые обычно мониторили
спутниковые новости канала INN из десятков удаленных мест планеты.
Все эти экраны показывали сейчас одно и то же изображение – японские
военные вертолеты кружат над участком океана, подбирая из воды людей.
Брайан постучал Йоши по плечу: «Что случилось?», спросил он.
«Затонул Пусанский паром, курсирующий между Японией и Кореей», сказал
он, не отрывая взгляда от телевизионных экранов.
«Таким образом, это прямая трасляция?», спросил Ник.
«Хай!» («Да!»; яп.), ответил Йоши, кивнув головой. Ник повернулся и
взглянул на телевизионные мониторы, стоящие на рабочих столах
сотрудников – на те, которые были настроены на другие информационные
каналы. На CNN шла реклама дезодоранта. NHK транслировал какое-то
японское игровое шоу.
«Впечатляющий и сенсационный материал», сказал Ник. «И, похоже, у нас
эксклюзив». Он указал на другие мониторы.
Йоши покачал головой. «Он не идет по спутниковым каналам», ответил он.
«Живые кадры, которые мы видим, записываются, но не транслируются в
эфир».
Ник и Брайан были шокированы. «Почему не транслируются?», воскликнул
Ник. Его журналистские чувства были явно оскорблены.
«Потому что японское правительство не хочет, чтобы это шло в эфир, вот
почему!», объявил чей-то голос за их спинами.
Ник, Йоши и Брайан обернулись. Другие репортеры и сотрудники INN тоже
обернулись. Некоторые даже начали возмущенно протестовать.
Эверетт П. Эндикотт поднял свои толстые пухлые руки и заставил их всех
замолчать. Рядом с ним стояла Мэй Макговерн с мрачным видом. «Объявлен
официальный запрет на эту новость», сказал Эндикотт довольно громко,
чтобы быть услышанным сквозь шум и смятение.
«Ни одного живого кадра этой катастрофы не будет в настоящее время
показано. Это просьба японского правительства, с которой руководство INN
решило согласиться».
Люди стали выкрикивать вопросы, перекрикивая друг друга.
«Мы не будем обойдены в плане сенсации», успокоил их Эндикотт. «Другие
каналы получили аналогичные просьбы».
«А если серьезно, что там на самом деле произошло, Эверетт?», выкрикнул
Блэкторн Адамс из дверного проема своего кабинета.
«Пока не знаю», ответил Эндикотт. «Все на уровне информации для
служебного пользования – и в данный момент мы и не должны этого знать!»
Раздались новые стоны и вздохи. Голос Эндикотта прорвался сквозь
протестующую редакцию. «Японское правительство обещает провести пресс-
конференцию во второй половине дня в здании парламента, но не закрытую,
вне рамок палат. INN отправит туда некоторых из вас освещать это событие.
«Пока это все, что известно».
С этими словами Эндикотт повернулся всем своим массивным задом к
редакции и, тяжело переваливаясь, направился к лифтам. За собой он оставил
потрясенных и в основном молчащих сотрудников редакции.
«Должно быть, это действительно нечто серьезное, если уж это заставило эту
тушу вылезти из своего кабинета и спуститься сюда, снизойдя до батраков»,
сказал Ник Брайану.
«Хватит, ты уже заходишь слишком далеко, Ник Гордон!», яростно
прошипела Мэй. Йоши внезапно отошел в сторону, в замешательстве от
неожиданного эмоционального всплеска Мэй. Брайан не знал, как относиться
к ее постоянно враждебной реакции, когда она оказывалась рядом с Ником.
Со всеми остальными она, казалось, общалась вполне нормально.
К удивлению Брайана, Ник ничего не сказал ей в ответ. Он просто молча
направился к своей кабинке.
Когда Ник ушел, Мэй подошла к Брайану и махнула рукой Йоши, чтобы он
тоже подошел к ней. «Это тебе», сказала она, вручая Брайану конверт. Он
посмотрел на нее, но она поднесла к губам палец. «Помалкивай», прошептала
она. А затем она протянула абсолютно идентичный конверт и Йоши.
«Увидимся позже», сказала она через плечо, удаляясь.
Брайан и Йоши посмотрели вслед Мэй, направлявшейся к лифтам. Затем
Брайан обратился к молодому японцу: «Что все это означает?», спросил он.
«Ты об этом?», спросил Йоши, помахивая своим конвертом.
«Нет», ответил Брайан. «Я имею в виду ее реакцию на Ника!»
Йоши посмотрел на него недоуменно с секунду. Затем он кивнул головой,