из японской мифологии. Конго приносит человечеству мудрость и
проницательность и пробивает мрак невежества.
Итак, этот корабль был
специально создан, чтобы пролить свет на тайну того, что собой
представляет Годзилла. Брайан вспомнил слова лейтенанта Такадо,
сказанные ею об этом ранее. Она пояснила, что «Конго-Мару» вначале
являлся судном боевого патрулирования на подводных крыльях класса
«Пегас» ВМС США. Судно было выбрано из-за его невероятной скорости –
почти пятидесяти узлов в режиме хода на крыльях – и удивительной
маневренности.
145-футовый его корпус, от носа до кормы, был полностью выпотрошен в
целях реализации новых задач. Все вооружение, средства поражения и
защиты были с судна сняты и заменены десятками устройств мониторинга.
Датчики радиации, микроволновые передатчики и приемники, радио- и
эхолокаторы, даже самые сложные и современные системы
магниторезонансной визуализации – всем этим был оснащен корпус этого
корабля на подводных крыльях. Далее, над ним было надстроено целое новое
надпалубное сооружение. Размеры мостика были увеличены в три раза,
чтобы он соответствовал потребностям обслуживания всей этой сложной
аппаратуры.
Большая часть этой работы была проделана за последние две недели. Когда
Брайан вышел из вертолета, он увидел людей, все еще занятых установкой
оборудования на мачтах оснастки, монтажом спутниковых тарелок, а также
возле многочисленных антенн, торчавших из надпалубной конструкции
корабля, словно иглы дикобраза.
Когда Брайан, Ник, Йоши и лейтенант Такадо последовали за адмиралом
Уиллисом в эту конструкцию, «Морской Дракон» – освободившись от
пассажиров – поднялся в воздух и скрылся в ночном небе. Команда корабля
сразу же стала свертывать сборно-разборную вертолетную площадку.
Брайан был поражен тем, насколько тесно оказалось на «Конго-Мару». Когда
группа ступила на чрезвычайно узкие мостки, он стал искать глазами
носовую часть корабля. Ему хотелось взглянуть на самое дерзкое устройство
«Конго-Мару» и на потенциально самую опасную часть
эксплуатировавшегося здесь оборудования.
Брайан хотел увидеть гарпун.
«Носовая часть корабля оснащена гидравлической гарпунной пушкой»,
рассказывала им ранее, в этот же день, лейтенант Такадо. «Гарпун сам по
себе представляет собой целую кучу устройств мониторинга. Если нам
удастся подобраться к Годзилле на достаточно близкое расстояние, гарпун
выстрелит ему в тело. В течение того времени, пока гарпун будет соединен с
кораблем оптоволоконным кабелем, мы сможем снимать показания
жизнедеятельности Годзиллы.
«Если атака не удастся, то мы просто обязаны будем применить гарпун, в
противном случае все наши усилия окажутся напрасными».
«Какова эффективная дальность стрельбы из гарпунной пушки?», спросил
Ник. Брайан вспомнил, что лейтенант Такадо проигнорировала этот вопрос.
И он пришел к тревожному заключению, что им придется подойти к зверю
действительно очень близко, чтобы его применить.
Адмирал Уиллис провел группу через стальные двери внутрь корабля. Затем
он извинился.
«Я должен помочь откалибровать некоторые приборы», сказал им адмирал.
«Лейтенант Такадо покажет вам вашу каюту». Адмирал также предложил им
посетить каюту отдыха при первой удобной возможности.
«У нас имеются спутниковые телеканалы всего мира», сказал он им.
«Поскольку вы маньяки новостей, вам наверняка захочется посмотреть
телевизор и оценить реакцию остального мира на возвращение Годзиллы».
Брайан был уже знаком с некоторой частью этой реакции.
Премьер-министр Японии накануне выступил с заявлением, обращенным
всему миру. В нем, в частности, говорилось: «Годзилла уже отнял множество
человеческих жизней. Это существо представляет собой опасность не только
для Японии, но и для всех других стран мира. Я призываю Организацию
Объединенных Наций не остаться в стороне и помочь в этой чрезвычайной
ситуации…»
Да уж, Организация Объединенных Наций не осталась в стороне, с горечью
подумал Брайан. Они спорили, обсуждали и до сих пор продолжают
обсуждать.
Лейтенант Такадо провела их вниз по лестнице внутрь корабля. Они шли по
узким коридорам, пока не дошли до коридора с дверями по обе стороны. Она
открыла маленькую дверь, за которой обнаружилось крошечное помещение с
тремя койками, одна над другой. Помещение едва ли больше, чем каморка
Брайана в штаб-квартире INN.
«Чур, я на верхнюю койку!», заявил Ник, ухмыляясь.