повернули направо. Но когда они приблизились к магистрали, они не смогли
отыскать проход сквозь деревья, через который можно было бы проехать.
«Прорывайся сквозь них!», скомандовал сержант Цубурая водителю.
Перемалывая гусеницами почву, 50-тонный танк ринулся сквозь лесополосу.
Внезапно появилась вспышка синего пламени, сопровождавшаяся снопом
искр. Сержант Цубурая нырнул вниз, в танк, а тем временем на экипаж через
люк посыпались раскаленные искры.
«Что случилось?», спросил сержанта наводчик, отряхивая пепел с формы.
Сержант Цубурая пожал плечами.
«Точно не знаю», сказал он испуганно. «Думаю, мы врезались в телефонный
столб или еще во что-то».
Сержант Цубурая был близок к истине. На самом деле его танк врезался в
электрический трансформатор – эту важную составляющую электросети
этого района. Столкновение причинило минимальные повреждения танку,
который теперь уже мчался по автомагистрали вместе с двумя другими
танками, двигавшимися вслед за ним. Однако сильные повреждения получил
именно трансформатор. И буквально через секунду электричество
вырубилось в радиусе десяти миль – включая заводскую башню.
* * *
Как раз в тот момент, когда Ник, Йоши и лейтенант Такадо уже собирались
покинуть крохотный домик, голая лампочка у них над головами неожиданно
погасла. Ник поднял глаза и посмотрел на нее.
«Электричество, должно быть, вырубилось», небрежно заметил он. Но затем
он побледнел и посмотрел на лейтенанта Такадо. На ее лице он увидел
выражение ужаса.
Йоши тоже взглянул вверх. Он почувствовал, что что-то не так. И только тут
до него это тоже дошло. Без электричества не будет работать лифт.
«Теперь мы здесь в ловушке?», сразу же спросил Ник.
Лейтенант Такадо неуверенно покачала головой. «Тут есть лестница», сказала
она. «Но не думаю, что она хорошая… или что легко будет до нее
добраться».
«Давайте посмотрим!», сказал Ник, бросившись к дверям, а затем на мостки.
Через минуту они были уже у лестницы. Кажется, она шла на всем
протяжении вниз вплоть до основания башни, в этом отношении все было в
порядке. Но проблема заключалась в том, что лестница начиналась у другого
конца недостающих мостков. Перила на мостках имелись, а вот самого
полотна, помоста не было.
«Паршивое дело», сказал Ник. «И что будем теперь делать?»
Йоши опустил свое снаряжение и задумался над проблемой. Он внимательно
осмотрел запутанное сплетение балок, труб и кабелей.
«Смотрите», сказал он через некоторое время. «Думаю, мы сможем
взобраться на эту трубу вот здесь, затем перемахнуть через вон ту балку там, а затем пролезть по той тонкой трубе слева… а она ведет прямо к лестнице».
Ник с лейтенантом Такадо повторно выслушали его инструкции.
«Я смогу так пролезть», сказала, наконец, женщина.
Ник тяжело сглотнул. «Ненавижу высоту», простонал он. Затем он кивнул.
«Да, я тоже смогу это сделать». Он посмотрел на свои часы. «Но нам лучше
бросить здесь все, что не сможем унести с собой, и приступать уже прямо
сейчас. У нас осталось всего одиннадцать минут!»
* * *
Экипажи каждой из ракетных пусковых установок, состоявшие из пяти
человек, завершали последние приготовления. До запуска оставалось менее
трех минут.
Капитан Хонда обошел весь лагерь, тоже занимаясь последними
приготовлениями. Шел обратный отсчет минут, и он уже приготовился отдать
окончательный приказ по рации. Когда оставалась минута, он вернулся в
командный центр и подошел к генералу Камате.
«Все готово», сообщил он генералу.
«А сам район – он очищен от людей и техники?», спросил генерал.
«Приказ об эвакуации был отдан всем командирам подразделений, сэр»,
ответил он. «У них было пятнадцать минут – а нас уже время поджимает.
Годзилла приближается».
«Самолет-корректировщик доложился?», спросил генерал Камата.
«Хай» («Да»), ответил капитан Хонда. «Он сообщает, что никаких танков и
БТР в этой зоне нет».
Генерал помолчал. Затем он мрачно кивнул головой.
«Запустить ракеты!», приказал он.
Приказ был немедленно передан командирам машин. Через пару секунд все
вокруг взревело ракетными двигателями, когда первые твердотопливные
ракеты «Тип 68» вылетели из своих пусковых установок с рельсовыми
направляющими и поднялись в серое небо.
* * *
Хотя им пришлось немало покрутиться и поманеврировать, все равно у Ника,