оказался в глубоких водах Тихого океана, он куда-то исчез из виду. Даже
подводные лодки, которые специально были отправлены для того, чтобы
преследовать существо, вскоре потеряли его след в безмолвных глубинах
океана.
Уже больше недели жители Токио пребывали в страхе, ожидая нападения,
которое, они были в этом уверены, обязательно произойдет.
После провала на равнине Санъё японское правительство не горело желанием
отдавать распоряжение насчет всеобщей эвакуации населения столицы. В
любом случае просто некуда было отправить миллионы людей, проживавших
в Токио. Все железнодорожные линии и шоссе к юго-западу от столицы были
разрушены. Сравнялись с землей и многие города.
Несмотря на нежелание правительства выводить людей из Токио, многие
граждане самостоятельно стали покидать город. По оценкам телеканала
NHK, Токио покинуло уже треть населения. И уехать намеревалось еще
больше. Аэропорты и пристани были до отказа заполнены людьми. Цены на
авиабилеты сначала удвоились, а затем утроились. Теперь достать билет было
просто невозможно, по крайней мере, законно – они были доступны только
на черном рынке по бешеным ценам.
Нынешнее местонахождение Годзиллы до сих пор было неизвестно.
Единственным лучиком света во всеобщем мраке стало триумфальное
возвращение Ника и Йоши в штаб-квартиру INN. Если честно, в глубине
души Брайан уже почти потерял надежду когда-нибудь снова увидеть своих
друзей. Одни они сумели свершить невероятное, бросив вызов судьбе, и
счастливым образом вернулись почти с того света.
И эти двое были встречены как герои. Руководители новостной службы – в
том числе вечный скептик Эверетт П. Эндикотт – были впечатлены огромным
количеством отснятого материала и устными записями, которые они
принесли с собой. Ник и Йоши собрали уникальные записи о социуме,
разрушенном некой силой, ранее не известной и не похожей на все другие.
Записанные Йоши кадры – на несколько часов – теперь постоянно крутились
в эфире INN. Записи Ника, проговоренные устно на пленку – и
сохранившиеся на аудиокассетах – также цитировались телеканалом. Ни у
кого не было сомнений в том, что Йоши получит премию «Эмми».
Поговаривали даже, что и Ник тоже может выиграть ее. Ему уже предложили
очень выгодный контракт на книгу в издательстве «Random House».
За те несколько дней, проведенных в «опустошенной местности», Йоши и
лейтенант Эмико Такадо весьма сблизились. После их возвращения Эмико
была отозвана в штаб японских сил самообороны и получила новое
назначение. И теперь Йоши в подавленном состоянии слонялся по офисам
INN, ужасно по ней скучая. Но, по крайней мере, он знал, что после того, как
этот кризис закончится, он вновь встретится с ней.
С другой стороны, Брайан не заметил никакого прогресса в отношениях
между Мэй Макговерн и Ником. Она по-прежнему холодно им пренебрегала,
а он тоже все еще, казалось, в значительной степени ее игнорировал.
«Привет, Брайан!», поприветствовал Ник своего соседа. «Что нового?»
«Не так много», пожал плечами Брайан. «Никаких вестей о Годзилле по-
прежнему нет, хотя к охоте на него подключились и американский подводный
флот, и Тихоокеанский флот России».
«Не беспокойся», ответил Ник. «Годзилла проявится. Нутром чувствую».
В этот момент один из стажеров протянул Брайану конверт. Он был
доставлен курьером (Японская почтовая служба накануне приостановила
обслуживание в Токио – в тот же день были приостановлены торги и на
японском фондовом рынке). Брайан увидел на белом конверте написанное от
руки свое имя, вместе с адресом INN, но ничего более.
Брайан вскрыл конверт.
Внутри он обнаружил единственный листок бумаги. Это было письмо от его
пропавшего дяди.
Дорогой Брайан,
Мы с доктором Нобеямой решили действовать самостоятельно. Мы
разработали приманку и теперь устанавливаем ее на частном самолете
кое-где на главном острове – прости за то, что не могу сказать тебе, где
именно.
Поскольку японское правительство – и правительства других стран –
кажется, неспособны что-то предпринять, или же намерены сделать
неверные шаги, мы готовим свой собственный план обороны.
Следи за небом. Если Годзилла нападет на Токио, мы постараемся увести