Шеф бюро покачал головой. «Нет», сказал он. «Я не дам на это разрешения».
«Почему?», спросил Брайан.
«Потому что это очень опасно», просто сказал Эндикотт.
«Мы оба уже сталкивались с опасностями раньше!», воскликнул Ник.
Эндикотт кивнул. «Да, сталкивались… но подумайте. Макс Халс и другие его
люди окажутся на этой башне словно в ловушке, если что-то случится».
Ник сразу же заткнулся. Он вспомнил, что испытал на крошечной заводской
башне. И ему не хотелось заново это переживать. «Макс Халс освещал войну
в Персидском заливе и бомбардировки на Ближнем Востоке в 1997 году»,
продолжал шеф бюро. «Он понимает, что рискует. А вы двое, кажется,
позабыли, что вы лишь стажеры… и вы слишком молоды. Я прекрасно
помню, каким я сам был в юности. Вы оба считаете, что непобедимы».
«Ладно», смягчился Ник. «Но вы же не можете просто так вот взять и
отослать нас отсюда подальше».
«Ошибаетесь», сказал Эндикотт с тонкой улыбкой. «Через пятнадцать минут
на вертолетной площадке сядет наш частный вертолет. И я предполагаю, что
все сядут на этот вертолет и улетят отсюда. Мы оставим здесь лишь
минимальную дежурную бригаду – одного или двух технических
специалистов – следить за подключением к спутниковой сети, но руководство
канала желает эвакуировать всех – сегодня же вечером! – особенно стажеров.
Потому что некрасиво будет выглядеть, если INN оставит стажеров в
опасности».
Когда Ник с Брайаном вышли из кабинета Эндикотта, они пребывали в
абсолютном унынии. Когда они направились в свои комнаты в общежитии,
чтобы собрать личные вещи, Ник стал оглядываться по сторонам, пытаясь
отыскать Мэй.
«Она, вероятно, тоже собирает вещи», сказал он сам себе.
Когда двое молодых людей добрались до квартиры, в которой они вместе
обитали, Ник стал рыться в карманах в поисках ключа. И вытащил вместо
него ключи от машины.
«Что это?», спросил его Брайан.
«Аааа, это я сегодня утром ездил на машине INN», ответил Ник. «Оставил ее
в подземном гараже, но забыл отдать ключи г-ну Такао».
«Да, теперь она ему уже не понадобится», пробормотал Брайан. Затем он
замер на месте, и Ник тоже. Они посмотрели друг на друга.
«У нас есть машина!», сказали они практически в один голос.
* * *
Пока танки и БТР Первой Воздушно-десантной дивизии – подразделения,
которому по традиции вменяется в обязанность защищать столицу, –
бросились к берегам Токийского залива, город покидали толпы испуганных
людей.
Выглянув с балкона, Ник с Брайаном следили за этим хаосом, составляя тем
временем план своих действий. Они оба согласились уклониться от
вертолетной эвакуации. Имея в своем распоряжении автомобиль, они оба
решили, что сумеют сделать свой собственный репортаж. Он не будет живым,
он не будет транслироваться в прямом эфире, как должно, и все же это
будет хоть что-то.
«Хотелось бы, конечно, найти Йоши», сказал Ник. «Я умею пользоваться
видеокамерой, но все же я не специалист».
Брайан кивнул в знак согласия. «Думаю, что Йоши отправляется на
телебашню», сказал он.
Ник помолчал и покачал головой. «Надеюсь, с ним все будет хорошо».
«Смотри!», закричал Брайан, указывая на что-то. «Вертолет!»
«Давай-ка убираться отсюда, пока нас не попытались остановить». Ник
быстро собрал свою видеокамеру, магнитофон и кучу кассет для обоих этих
устройств.
В последнюю минуту Брайан захватил с собой свой портативный
телерадиоприемник, работавший на батарейках, и полицейскую рацию,
настроенную на частоту вещания экстренных служб.
«Неплохая идея!», сказал Ник, заметив это устройство. «Теперь у нас есть
собственный подвижный фургон новостей!»
«Поведу я», настоял Брайан.
* * *
Им потребовалось несколько минут, чтобы незаметно выскользнуть из здания
INN. Там повсюду были охранники, сгонявшие людей к вертолетной
площадке. Но в конце концов Ник и Брайан все-таки пробрались в гараж.
Красная Тойота по-прежнему стояла именно там, где и оставил ее Ник.
«Она заправлена, и можно ехать!», сказал Ник, когда они уложили свои вещи
и запрыгнули внутрь. Брайан глянул в зеркало заднего вида и завел двигатель.
И в этот момент они услышали какой-то металлический звук.
«Гони!», закричал Ник. «Охранники закрывают ворота».
Завизжав резиной, Тойота рванулась с места. Когда они подъехали к выходу,