- Четверых людей, - после короткой паузы глухо ответил демон.
- А на этом диване? - он указал в сторону Натана и Кирана.
- Двоих людей.
- Можешь идти.
Демон с лёгким поклоном исчез.
- Значит, ты действительно человек, - протянул Тор, рассматривая Кирана. - Что у тебя с волосами?
- Если вы про синий оттенок, то Натан опять не угадал с красителями.
- А зачем вы их вообще красили?
- Киран седой, и южане принимали его за слугу тёмного Дайну.
Тор кивнул каким-то своим мыслям.
- Это ты призвал лунных волков? - он опять смотрел на Кирана.
- Я.
- Можешь ещё раз?
- Думаете, это так просто?
Тор замолчал, задумавшись.
- А других демонов ты тоже можешь призывать?
- Не всех.
- Например?
- Каллана, например, не рискну.
Тор сначала хмыкнул, потом громко расхохотался.
- Что ж, так даже интереснее, - наконец, успокоившись, произнёс он. - Надеюсь, вы с моим сыном поладите.
Глава 6
Натан долго ворочался не в силах уснуть. Разные мысли лезли в голову, и не было среди них ни одной приятной. Всё больше вопросов, чем ответов. Так и с ума недолго сойти.
- Киран, иди сюда, - тихо позвал маг. Обычный человек не услышал бы даже находясь в той же комнате, что уж говорить о ком-то, кто должен был сейчас спать в другом крыле дома, в гостевых покоях. Но Натан очень надеялся, что Печать сработает, и Киран явится, как и любой другой демон-фамильяр. Медленно текло время. Он уже думал, что никто не прийдёт, когда дверь всё же скрипнула и раздался недовольный, хриплый со сна голос:
- К твоему сведению, я спал. Надеюсь, у тебя что-то важное.
Шлёпая босыми ногами, с пледом, волочащимся по полу, Киран прошёл к окну и забрался на подоконник.
- Ну?
- Скажи... - Натан сел, чтобы лучше видеть пожирателя. Нужно было спросить это ещё тогда, в Ургеле, но младший маг почему-то не решился. - Ты действительно призываешь демонов?
- И ради этого ты меня поднял посреди ночи?
- Когда ещё я мог бы спросить? Весь вечер кто-нибудь рядом крутился.
Киран вздохнул и покачал головой.
- Конечно нет. Я не умею вызывать демонов.
- Но тогда...
- Натан, я не человек. Об этом трудно помнить, но это так, - Киран сделал паузу, подбирая слова. - Видишь ладонь? - он вытянул перед собой руку и растопырил пальцы. Натан кивнул. - Это часть меня. Те волки - такая же часть меня.
- То есть ты хочешь сказать... Ледяные змеи тоже были частью тебя?
- И ледяные змеи тоже.
Натан сглотнул. Просто Киран в своё время полакомился и лунным волком, и ледяной змеёй.
- А люди, которых ты... ты их можешь точно так же... ну, как бы "вызвать"?
- Я бы не хотел пробовать, но думаю, что да.
- Дела... - Натан крепко задумался. Киран скучал на подоконнике: на улице было пустынно и темно. Тучи закрыли луну и звёзды, и только вдали, на окраинах деревни горели огни в сторожках. - Слушай. А ты много разных демонов съел?
- Я никогда не считал.
- Но много разных?
- Если тебе интересен мой рацион, то я не ем младших демонов. А высшего демона не так уж легко поймать, так что их тоже не много.
- Дела...
Пожиратель закутался поплотнее в плед - от стекла тянуло холодом.
- А ты почему спрашиваешь?
- Мне было непонятно, - Натан откинулся на подушки, размышляя. Профиль Кирана казался неестественно чётким на фоне ночного неба. - Я потом добуду свиток. Нужно проверить, кто есть в нашем распоряжении.
- А где твоя мать? - пожиратель повернулся, но в темноте Натан всё равное не мог рассмотреть ни выражения лица, ни куда он смотрит.
- Что?
- Я знаю об этом мире уже достаточно, чтобы быть уверенным, что у каждого человека два родителя - отец и мать. Если один из них отсутствует, значит, что-то случилось. Отца я видел. А мать? Её нет в доме.
- Она умерла. Мне тогда было десять.
- Понятно.
- В таком случае говорят "соболезную", а не "понятно".
- Соболезную, - поправился Киран. Они опять затихли.
- И Тор не мой родной отец, - вдруг добавил Натан. - Если честно, то я ему вообще никто. Но он согласился заботиться обо мне, когда женился на маме.
- А настоящий отец?
Вот уж от кого не стоило ожидать такта и сочувствия, так это от Кирана.
- Тоже умер. Погиб на войне.
- Соболезную.
- А ты? Какая у тебя семья?
- Не знаю, - после непродолжительного раздумья ответил пожиратель.
- То есть?
- Я никогда об этом не думал.
Они опять замолчали.
- Я помню свой дом, - добавил Киран. - Это не дом в человеческом понимании слова. Наш мир вообще немного другой. Но если попытаться перевести в человеческие понятия, то это, наверное, самое похожее.
- Дом Туманов? - Натан вспомнил, что Киран вроде бы именно так называл свою родину тогда, во время комиссии.
- Да. Мы всегда туда возвращаемся. В других местах я с пожирателями и не встречался.
- А другие пожиратели, какие они? О чём вы разговаривали?
- Хм... дай подумать... - Киран опять посмотрел на улицу - ничего не изменилось, за окном стояли всё те же темнота и сырость. - Новостями обменивались, где демоны собираются, какая... кхм... погода... - он тихо засмеялся. - Да, если называть это человеческими словами, то выходит забавно. Эдакий салон благородных господ.
- А на самом деле?
- Я всегда был голоден. И опасность. Знаешь, мир полон опасностей. Тогда это ощущалось особенно сильно.
- Нелёгкая у пожирателей жизнь.
- Да нет, людям сложнее. Я всё время хочу есть. Думаю, мне от этого чувства никогда не избавиться, но у меня нет начала и конца. Мне не нужно думать о смерти. Я просто есть. Вы же воюете, ненавидите, боитесь, ждёте... Это всё было так далеко от меня. У людей другие пути и желания. И сейчас я вынужден идти путём человека. Не скажу, что мне это не нравится, но иногда кажется, что моей смелости для такого не хватит.
- Не хватит смелости быть человеком? Да брось!
Киран опять отвернулся к окну и ничего не ответил. Натан задумался каково это - не иметь родителей и даже не думать об этом.
- Киран? - но лишь тишина была ему ответом. Маг бесшумно поднялся и подошёл к пожирателю - тот спал. Здесь, у окна было значительно холоднее - по ночам зима всё ещё возвращалась в попытках отвоевать немного времени. Если Киран останется так, то точно заболеет. Натан примерился, размышляя, сможет ли отнести его в комнату, но почти сразу отказался от этой мысли: пусть и с подготовкой боевого мага, рядом с Кираном он выглядел тощим ботаником. Киран был и выше, и шире в кости, и мускулистее. Тащить его через весь дом - только кур смешить.
- Киран, - Натан слегка тронул его за плечо.
- Что теперь? - Киран недовольно заворочался.
- Нет, ничего. Возвращайся лучше к себе, тут заболеешь.
- А... - Киран послушно слез с подоконника. Замер, ещё раз посмотрел на улицу. - Слушай... - он замолчал, раздумывая о чём-то.
- Да?
- А мы теперь отправимся в путешествие?
- Чуть дороги только подсохнут.
- Хочу себе настоящую лошадь, - заявил пожиратель и пошлёпал прочь.
Натан, как перед этим Киран, выглянул в окно. Если бы сейчас было достаточно светло, то если смотреть вдоль фасада, можно было бы увидеть конюшни.
К утру погода прояснилась. Когда Натан проснулся, ещё не рассвело, но небо уже серело на востоке. За ночь комната совсем остыла. Тихо ругаясь младший маг натянул холодную одежду - за годы, проведённые в школе, он уже забыл, что нужно брать её с собой в постель, если не хочешь потом бороться с отсыревшей рубашкой и задубевшими штанами.