— Вы что же, нас подозреваете? — охнул Сергей-аспирант. — Мы ничем таким не занимаемся.
— Мы м-миролюбивые, — подтвердил Павел.
— Заметно, — скептично хмыкнул Владимир, разглядывая плакат с пестрым кругом, в который был вписан не менее пестрый квадрат. Рядом висело изображение какого-то старца. — Что это?
— Где? — переспросил Гоша. Следователь ткнул пальцем в плакат с кругом.
— Мандала из тибетского монастыря, — пожал плечами Сережка.
— А это?
— Ууу, — протянул аспирант. Товарищи предупреждающе уставились на него. — Рерих это, Николай Константинович. Великий художник прошлого века. Что все темные-то такие?
Гоша с Павлом потупились. Видно, тоже не сразу признали «великого художника».
— Ладно, — преодолевая неловкость, продолжил разговор Владимир. — Коль вы такие большие специалисты в мандалах и Рерихах, то расскажите, что означают эти художества.
Он протяну им стопку снимков с места происшествия.
— Это не мандалы, — быстро заключил Сережка. — Какой-то средневековый мистицизм. Я в этом плохо разбираюсь. Вы лучше у нашего главного спросите.
От Владимира не ускользнуло, как Гоша пихнул в бок сказавшего лишнее товарища.
— Что за главный?
— Сергей Эд-дуардович так ш-шутит, — пришел ему на выручку бывший военный.
— Дошутился уже. Выкладывайте, что за главный и где живет, иначе отведу в участок, и там с вами никто нянчиться не станет.
— Вам это не понравится, — обреченно сказал Гоша. Владимир достал блокнот и карандаш и приготовился записать имя и адрес. — Вероника Дмитриевна это.
От сильного нажатия дюбка карандаша сломалась, а на листах блокнота осталась сквозная дырка.
— Ника? Если это шутка, то крайне неудачная, — сверкнул глазами следователь.
Эзотерики испуганно переглянулись и пожали плечами, мол, сам просил. Владимир махнул на них рукой и помчался домой, кипя от злости. Как только за ним захлопнулась дверь, Гоша кинулся к клавиатуре и начал что-то судорожно строчить в открытом окне аськи.
По тому, с каким грохотом брат открывал дверь, Ника поняла, что на этот раз скандала не избежать.
— Как работа? — натянуто улыбаясь, поинтересовалась она, нарочито медленно выезжая из комнаты на инвалидном кресле.
— Плохо, — огрызнулся Владимир с порога. — Какого черта ты делаешь с этими шизиками?
— С какими шизиками? — непонимающе глядя на него кристально-голубыми глазами, переспросила она.
— Которые сидят в подвале нашего дома. И не притворяйся невинной овечкой. Бесит.
— Да ничего особенного. Просто переписываемся по Интернету. Они иногда книги приносят.
— Ага, книги приносят. Объясни мне только одно, как ты умудрилась стать их главной, если ты даже из квартиры не выходишь.
— Я же говорю, по Интернету. С нами связался один человек, наставник, помог все организовать. Подсказал, в какой области следует работать. Ну… и так получилось, что назначил меня главной.
— Что за наставник?
— Просто наставник. Мы с ним только переписывались. Не уверена даже, что он в нашей стране живет.
— Ника! Мало того, что мать кучу денег на этих шарлатанов-целителей потратила, так теперь еще и ты с какими-то сектантами связалась!
— Причем здесь сектанты? Мы ничем таким не занимаемся. Просто разные практики медитационные изучаем, карму чистим, гороскопы составляем. Ребята вон иногда на места, где были зафиксированы аномальные явления, выезжают. Это все.
— Тогда скажи, почему именно в нашем районе за последние две недели произошли три ритуальных убийства?
— Откуда я знаю? Спроси лучше у этих школьников-псевдосатанистов.
— Каких еще школьников?
Ника театрально закатила глаза.
— Володь, кто из нас из квартиры не выходит, а? Совсем со своей работой ничего вокруг не замечаешь. Группа старшеклассников в соседней школе, ходят в черных рясах с перевернутыми крестами на спине. Хулиганят, громкую музыку слушают. Говорят, они еще и наркотиками балуются. Не знаю точно. Видела их пару раз из окна. Совсем от безделья с ума посходили.
— Кто бы говорил, — проворчал Владимир. — Сама нигде не учишься и не работаешь.
— Я работаю и учусь удаленно. В Интернете.
— Это несерьезно! По-настоящему можно учиться, только когда преподавателям в глаза смотришь.
— А они смотрят на меня и жалеют. Ненавижу.
— Ладно, — поспешил сменить тему Владимир. Когда разговор касался ее болезни, Ника становилась абсолютно невыносимой, да и его самого в такие моменты начинало глодать чувство вины. Владимир до сих пор не простил себе, что пятнадцать лет назад бросил младшую сестру одну на улице, чтобы поиграть с друзьями в футбол, и ее сбила машина. После аварии ее ноги полностью парализовало.