— Стойте! — неожиданно встрепенулся Владимир. — Я же его знаю, это Угольев, учитель физики. Что здесь написано?
Он ткнул пальцем в текст под картинкой, по всей видимости, на немецком. Гоша с Сергеем раздосадовано пожали плечами.
— Дайте мне, — неожиданно отпихнул их в стороны Павел и сам занял место у экрана. — Я в-в школе учил, а потом в-в армии много переводить пришлось.
Запустив онлайн-переводчик, Павел начал читать, к всеобщему удивлению, совершенно не заикаясь.
— Людвиг фон Кёль, австриец по происхождению, имеет ученую степень по астрономии, преподавал ее в Венском Университете. Там же организовал студенческий кружок по изучению мистических практик: герметизм, каббала, арманизм. Ходили слухи, что Кёль очень силен в гипнозе и большинство членов своего кружка завербовал именно с его помощью. Они перечисляли на его счет огромные средства, которые он тратил на покупку редких коллекционных книг. Через пару лет его деятельность признали сектантской, кружок закрыли, а самого Кёля выгнали. Более десятилетия о нем ничего слышно не было. Скорее всего, он путешествовал. Изучал языки. Собирал старинные книги. А в 2005 объявился в Берлине. В то же самое время там из музея был похищен какой-то древний манускрипт. И Кёль был первым подозреваемым, но арестовать его не удалось. Сейчас его разыскивает Интерпол.
— Гипноз, не может быть. Вся эта околесица про голоса в голове. Ника ведь тоже их слышала, когда эта сволочь разговаривала с нами в участке. Сестра пыталась меня предупредить, — Владимир схватился за голову. — Она звонила мне несколько часов назад. Говорила, что школьники всего лишь исполнители, что она знает, кто убийца, но я не стал ее слушать и теперь… Боже, совсем как тогда, пятнадцать лет назад. Я подвел ее, это я, я во всем виноват.
— Н-не вини себя, Нике ты этим не поможешь, — Павел успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Куда же он мог забрать ее? — вернул разговор в нужное русло Сергей.
— На кладбище, — вдруг нашелся Гоша. Все разом вздрогнули и уставились на него. — Ника говорила, что он пытается вызвать демона, а для таких ритуалов нет места лучше, чем кладбище!
— Ты хоть знаешь, сколько в этом районе кладбищ? — скептично спросил следователь. Гоша тут же сник.
Сергей взял со стола карту города.
— Места преступления расположены по гексаграмме, а главное действие должно происходить в ее центре. Кажется, вот оно. В этом месте есть кладбище?
Владимир задумался, глядя на точку, на которую указывал аспирант.
— Нет. Здесь заброшенный склад. Пару лет назад там хотели провести реконструкцию. Начали копать и обнаружили могильник жертв НКВД тридцатых годов. Такой, как в Куропатах, только поменьше. Дело постарались замять, да и хозяин вдруг разорился, а здание осталось стоять никому не нужным.
— Могильник — это хорошо, — все снова посмотрели на Гошу. — Я в том смысле, что там захоронены тела умерших насильственной смертью и не упокоенных по христианским обычаям. Идеальное место.
— Тогда едем, — скомандовал Владимир.
Ника очнулась от того, что ее окатили холодной водой. В глаза ударил свет лампы. В воздухе чувствовался запах парафина и ладана. Картинка медленно приходила в фокус.
— Наставник? — громко позвала она.
— К вашим услугам, Вероника Дмитриевна, — донеслось откуда-то сзади.
— Какими же мы были идиотами! Верили тебе, а ты использовал нас, как тех несчастных школьников. Володя ведь предупреждал, что все вы либо шарлатаны, либо сумасшедшие.
— Интересно, а вы себя причисляете к первым или ко вторым? — издевательски поинтересовался Угольев, но Ника не стала отвечать, и он продолжил: — У каждого из нас свое предназначение: мое — ввести человечество в новую эру, школьников — помочь в приготовлении к ритуалу.
— А как насчет моего предназначения? Стать жертвенным ягненком? — с вызовом спросила Ника, хотя смелости в себе не чувствовала. — Ты ведь наверняка знал, что мой брат — следователь. Он так этого не оставит.
Угольев ухмыльнулся и почти ласково коснулся щеки своей жертвы рукой, облаченной в белую перчатку.
— Да, это было опасно, но ради тебя стоило рискнуть. Я ведь собираюсь вызвать не обычного демона гоетии, а одного из древнейших. Его имя не помнит ни одна, даже самая старая религия, а силы таковы, что могут подчинять пространство и время. Человеческое тело вряд ли подойдет для подобной сущности. Для этого нужен некто с даром сноходца, таким, как у тебя. К тому же, твоя физическая сила весьма ограничена, — Угольев так же нарочито ласково коснулся колена Ники, отчего по ее спине градом покатился холодный пот. — Изъян твоего тела заточит демона в оковы, с помощью которых я смогу им управлять. И тогда он подчинит весь мир моей власти. Разве это не великолепно?