Люк и Лея быстро оделись и бросились в комнату Энакина. Как они и думали, она была пуста. Единственным следом его бывшего присутствия здесь была мантия на кровати.
Люк подошел и взял ее в руки, что-то вдруг начав обдумывать. Ему вспомнился вопрос Нута Ганрея, заданный в их первый день в будущем.
— «Почему вас вдруг стало двое?»… — прошептал Люк тот самый вопрос.
Пока он осмысливал задуманное, Лея потянулась к Силе, пытаясь найти Энакина.
Это было непросто сделать. Тогда она осознала, что он явно скрывал в Силе свое присутствие. Настолько тщательно, что Лея поняла — вряд ли она сможет телепатически связаться с ним или попросить вернуться назад. Она только ощутила, в каком направлении он ушел и то, что пока он был вне опасности.
— Он пытается скрыть ото всех свое присутствие в Силе, Люк. Не думаю, что сможем мысленно связаться с ним. Уверена, что и коммуникатор он тоже отключил. — Она взглянула на брата. — Что ты делаешь?
Люк надел мантию Энакина, покрывая голову его капюшоном.
— У меня есть план действий, Лея, но, чтоб его реализовать, мне понадобишься ты. Он рискованный и, возможно, глупый. Присоединяешься?
Лея улыбнулась:
— Еще спрашиваешь!
========== Глава 13. Спасательные миссии. ==========
Всю ночь Энакин провел в дороге, и с первыми лучами рассвета прибыл наконец на назначенное графом место. Это было огромное серое здание, как будто даже без крыши, но один его размер внушал трепет и изумление. Если бы его построили на любой другой планете, Республика сразу обнаружила бы его.
Энакин не ошибся в предположении, что сооружение хорошо защищается. Боевые дроиды были и у дверей, и обходили вокруг дозором. Если бы удалось найти не охраняемый черный ход, то он смог бы проникнуть внутрь незамеченным.
Он начал обследовать подступы к зданию, медленно крадучись вокруг него в высоких зарослях.
Наконец, джедай нашел большую вентиляционную шахту, ведущую внутрь. Она начиналась на уровне его коленей, и ширина была достаточна, чтоб он мог свободно продвигаться в ней. Он проскользнул в шахту, закрывая за собой заслонку, прошел несколько шагов, стараясь не шуметь. Затем шахта поворачивала прямо вверх и слегка сужалась. Упираясь ступнями и руками в ее стенки, он начал подъем.
В конце туннеля над своей головой Энакин видел некий источник света, пока слишком далекий и неразличимый. Он продолжил неслышный подъем.
***
Падме проснулась рано, будто чувствуя неладное. Одевшись, она вышла из комнаты, сталкиваясь с огорченным капитаном Тайфо.
— Сенатор Амидала! Канцлера похитили!
— Что?!
— Слуги обнаружили ночью его исчезновение. Магистр Кеноби и падаван Тано уже отправились искать Канцлера.
— А генерал Скайуокер?
— Он не выходит на связь, и никто не может найти его.
У Падме просто сердце оборвалось от таких новостей. Не зря она проснулась от какого-то ужасного предчувствия, и она не обмануло — муж пропал, а Канцлер похищен. Она держалась изо всех сил, но паника охватывала женщину все сильнее.
— Мы почти никому не сообщили, включая вашу семью. Это крайне важная информация, пока раскрывать ее нельзя.
— Люк и Лея знают? — Спросила она.
— Они еще спят.
Услышав это, Падме бросилась к комнате близнецов.
Но, сколько она ни стучала и как отчаянно ни звала их, — никто не откликнулся.
Наконец, она распахнула дверь в комнату — и никого там не обнаружила.
Падме тут же нашла Тайфо:
— Их нет! Исчезли! Это не может быть не связано с тем, о чем вы мне сказали… но тогда — где же, где они все?
Он отвечал:
— Благодаря некоторым уликам джедаи поняли, что поиски следует вести в восточном направлении. Думаю, они уже очень скоро что-то выяснят.
Падме с надеждой выслушала капитана, но затем… почувствовала нечто. Словно присутствие других людей.
Она взглянула в западном направлении.
— Их обманули, они не там ищут.
Тайфо удивленно посмотрел на нее:
— Как вы можете знать?
— Не могу объяснить, но все пропавшие находятся в западном направлении. Нужно попробовать все же связаться с магистром и Асокой!
— Они отключили коммуникаторы, чтоб их звук не выдал их во время операции, — Тайфо двинулся к выходу, оборачиваясь в дверях. — Лайтсейбер Асоки остался в ее комнате. Если она вернется за ним, то вы можете поделиться с ней своими предположениями, но все же, думаю, вам не о чем волноваться, сенатор.
Когда Тайфо покинул ее, Падме начала лихорадочно соображать.
По голосу капитана она сразу почувствовала, что он не поверил ее словам, но сама была отчего-то твердо убеждена в своей правоте.
И, если никто не выберет верного направления — это сделает она сама.
Она быстро зашла в комнату Асоки и взяла с собой оставленный хозяйкой меч. Конечно, она захватит с собой и бластер, но лайтсейбер точно лишним не будет. Определившись с оружием, Падме отправилась подыскать подходящий транспорт для путешествия на запад.
***
После долгого пути Люк и Лея все же смогли ощутить в Силе след отца.
На Люке все еще была мантия Энакина — правда, капюшон он снял. Юноша уже успел слегка пожалеть, что надел ее, пока они с сестрой пробирались сквозь заросли.
Вот, наконец, они подошли к той же шахте, в которую до того проник Энакин. Лея легко забралась внутрь, Люк последовал за нею, не забыв закрыть заслонку. Как и Энакин, они ползли, стараясь производить как можно меньше шума, только двигались быстрее — из опасения, что времени у них не так много.
Они поднимались по туннелю выше и выше, но, наконец, он закончился развилкой.
— Он отправился налево, — тут же почувствовала Лея.
— Ты двигайся по его следу, а я — направо, — кивнул Люк. — Погоди!
Лея обернулась.
— Возьми мой зеленый меч. Просто… на всякий случай.
Она прикрепила меч к поясу, благодарно кивнув на прощание. Люк направился избранным путем, с единственной целью — отвлечь внимание кого бы то ни было от Леи и Энакина.
Сделав несколько поворотов, Люк обнаружил, что шахта вывела его в коридор, где находилось несколько боевых дроидов. Он откинул капюшон, собрался для прыжка, активировал свой синий клинок и с силой вытолкнул заслонку отверстия.
Она со звоном упала на пол, привлекая внимание дроидов. И тут же, не дожидаясь их дальнейшей реакции, выпрыгнул и Люк, мгновенно принимая боевую стойку.
— Скайуокер! — Закричал дроид, взглянувший на него.
Люк тихо улыбнулся про себя, поняв, что план сработал. Раздались выстрелы, но он легко отразил их все, и они рикошетом уничтожили противника. Оставшиеся дроиды были поражены его мечом.
Люк бросился бежать по залам и коридорам, вперед и вперед, все сильнее удаляясь от Леи и Энакина.
***
Энакин шел крадучись, рассчитывая обнаружить что-то важное в конце коридора. В итоге он оказался в тупике, упираясь в нечто, скрытое подобием жалюзи. Но в этот же момент услышал сзади шепот.
— Энакин!.. — тихо позвали его.
Он обернулся и в крайнем изумлении узнал Лею.
— Зачем ты здесь? — прошептал джедай в ответ, довольно сердито.
— Спасаю твою шкуру, — так же тихо ответила она, ему в тон.
— Моя шкура не нуждается в спасении, а вот Канцлер — даже очень.
— Ты ошибаешься, Энакин! Канцлер в полной безопасности.
Он поднял брови:
— Вообще-то — он здесь находится в заложниках у графа Дуку, Лея! Я бы все же назвал это опасностью!