Энакин закатил глаза: «О, Сила». Но тут же он заметил, что Люк и Лея не понимают, что Канцлер имеет в виду.
— Ведь вы же не можете не знать, что Энакин — Избранный, не так ли? — спросил Канцлер.
Люк подал голос в первый раз с тех пор, как они вошли:
— Избранный для чего?
— Энакин избран, чтоб привнести равновесие в Силу, разумеется.
— Каким же образом? — спросил Люк.
Энакин пожал плечами.
— Даже не знаю. Наверное, уничтожив ситхов. — Люк не сказал бы, чтоб Палпатина передернуло, или он выказал некое негодование, но тому эти слова отца явно не понравились.
Лея усмехнулась.
— Надеюсь, что так и будет! Ведь Галактика станет столь прекраснее без них! Только представьте, насколько лучше нам всем будет без этих тупых существ, вносящих повсюду хаос. С этого и нужно начать. С избавления от этой мерзости. — Люк и Энакин посмеивались, но Палпатин лишь слегка улыбнулся.
— Уверяю вас, мисс Лея: ситхи вовсе не тупые. А каким образом Энакин достигнет равновесия, мы все узнаем со временем.
Комлинк Энакина подал сигнал во второй раз за день. Его вызывал Оби-Ван:
— Энакин? Где ты? Ты что, забыл о встрече?.. — И тут Энакин понял, что он и правда забыл.
— Я сейчас буду, мастер. — Энакин встал, и Люк с Леей тут же последовали ему. — Жаль, что знакомство было таким кратким, Канцлер.
Втроем они вышли, а Люк пробормотал про себя: «Лучше б этого знакомства вовсе не было! Жаль, что я вообще на это согласился».
***
Асока медитировала в своей комнате, пытаясь отстраниться от своей ревности и гнева. Но как же это было трудно.
— Асока?.. — Позвала Лея.
Но, услышав, что Лея вернулась, тогрута решила, что ей сейчас эта встреча не нужна. И мгновенно укрылась в стенном шкафу.
Лея вошла и еще раз окликнула Асоку, затем огляделась кругом, и, так и не обнаружив соседку, произнесла:
— Ее нет, Люк. — Она вздохнула. — Брат, ты только представь! Император!
Только они вошли и закрыли за собой дверь, заинтересованная их разговором Асока приникла к дверце шкафа.
— Если честно, Люк, я немного разочарована тем, что никто вокруг ничего не понимает!
— Мне кажется, я прочел его чувства. Он, по всей видимости, заинтересован в нас… и в отце.
— Ну конечно, он в нем заинтересован! Дарт Вейдер — правая рука Императора!
Асока плотно прижала ухо к дверце.
Люк продолжал:
— А вот зачем ему понадобились мы? Ты думаешь, Сидиус знает, кто мы и откуда прибыли сюда? Аулис заявлял, что работает на кого-то. Возможно, он имел в виду именно Императора? И, если это так, Сидиус, должно быть, раскроет нашу тайну.
Асока притянула к себе лайтсейберы на случай, если будет нужно быстро выпрыгнуть и атаковать.
— Тогда почему он не сделал этого, когда мы были у него вместе с Вейдером? — прозвучал голос Леи.
Второй раз уже они упоминают этого «Дарта Вейдера». Совету будет очень интересно узнать про это. Джедаи полагают, что знают обо всех ситхах, но, видимо, их больше, чем считалось раньше. Теперь она пыталась понять, опираясь на сказанное близнецами, являются ли Сидиус и Император одним лицом.
— Император терпелив и просчитывает каждое свое действие наперед. Вероятно, он счел, что раскрывать наше происхождение и место, откуда мы прибыли, сейчас нецелесообразно.
Лея вздохнула:
— Тогда все плохо.
— Давай пока надеяться, что Сидиус ни о чем не догадывается.
Но тут в комнате раздался еще один голос:
— Разумеется, вы надеетесь, что никто не раскроет правду о вашем происхождении от ситха. — Торжествующая Асока появилась перед ними с активированными лайтсейберами в руках. — Говорите сейчас же, кто вы на самом деле и откуда прибыли? Что дурного задумываете?
Лея выпрямилась:
— Что ты имеешь в виду под словами «задумываете»?
— Что вы запланировали? Вас прислал сюда Сидиус? Вы шпионите на него и Дарта Вейдера? Вообще, кто такой этот Вейдер?! — Асока была готова ударить сама себя за то, что так неразумно поступила, поторопившись объявиться. Если б она еще немного подождала, то ответы на все эти вопросы она могла узнать, просто подслушав дальнейший разговор.
— Знала же я, что с вами обоими что-то не так! Всех одурачили! Но — не меня!
Люк сделал шаг вперед.
— Асока, мы — не то, что ты подумала.
— Отвечайте на мои вопросы!
Люк посмотрел на сестру.
— Думаю, у нас нет выхода.
Лея обреченно покачала головой:
— Я согласна. В дурацкую ситуацию попали.
— Отвечайте же! — воскликнула Асока.
Люк спросил у Леи:
— Скажем правду?
Близнецы вдруг поняли, что, с одной стороны, им не приходит в голову никакая отговорка, а с другой — что вряд ли Асока, узнав все как есть, тут же побежит сообщать об этом всем вокруг.
И Лея согласилась.
— По крайней мере, самое основное.
Люк повернулся к Асоке.
— Моя сестра и я… мы… еще не существуем.
Услышав такое, Асока на миг утратила самообладание, но быстро пришла в себя:
— Что значит «не существуем»?
— Мы — из будущего, — объяснила Лея. — По всей вероятности, из того, которое случится 25 лет спустя.
Пока Люк и Лея еще не выяснили, какой год на дворе, а спрашивать об этом кого-либо было бы по меньшей мере странно и подозрительно.
— Вы что, действительно думаете, что я поверю в такое? — усмехнулась Тано.
Люк поднял руку, призывая ее успокоиться.
— Возможно, мы докажем тебе это не словами. — Он посмотрел на свою правую руку и снял перчатку. — У тебя есть здесь любой маленький и острый предмет?
— Я не дам тебе использовать никакие острые предметы! — ответила Асока.
— Это ты будешь использовать его.
Тано, немного поколебавшись, деактивировала один из лайтсейберов и отвернулась к своим вещам. Взяв со стола маленький складной ножик, она спросила:
— Ну. И что дальше?
Люк положил ладонь на стоящий рядом стол, тыльной стороной кверху.
— Теперь сделай надрез на моей руке. Неглубокий надрез, не более двух миллиметров, он не причинит вреда или травмы.
Асока вздернула бровь:
— Что? Ты хочешь, чтоб я резала твою руку? Нет уж, я не хочу испачкать кровью нож. Это подарок.
Лея, догадавшись, что хотел показать Люк, успокаивающе произнесла:
— Не бойся. Никакой крови не будет.
Тогда брови Асоки поползли вверх в подлинном изумлении. Она решилась взять нож и сделать маленький надрез на коже Люка, при этом именно той глубины, о которой сказал он.
— Ну вот. И что… — Асока посмотрела на «рану», ожидая, что потечет кровь, но вместо этого она увидела что-то серое. Люк сжал кулак, растягивая искусственную кожу, чтоб показать Асоке провода от микроконтактов.
— Кибернетическая рука, на вид не отличающаяся от живой. Еще не изобретена, верно?
Асока уставилась на его руку.
— Верно. Сейчас еще не придумали ничего подобного. — Она пощупала кожу и убедилась, что это действительно — не кожа.
Лея взяла Люка за левую руку и тоже дала Тано к ней прикоснуться.
— А вот это — настоящая кожа.
Асока и на этот раз, дотронувшись, убедилась что сказанное — правда.
— Что за…?
Она отключила и второй меч, ошеломленно разглядывая близнецов.
Комментарий к Глава 7. Знакомство с Палпатином и разговор с Асокой.
Итак, Асока узнала первой). В следующей главе она узнает еще больше).
========== Глава 8. Сон и явь. ==========
Энакин и Оби-Ван покинули залы Совета и шли, продолжая разговор.
Скайуокер невесело шутил:
— Совет слишком долго обдумывает свои решения. С такими темпами я умру от старости задолго до окончания войны.
Оби-Ван отвечал:
— Совету нужно время на размышление. Одна упущенная деталь…
— …И вся Галактика в опасности, — привычно закончил Энакин. — Но, пока мы сидим тут сложа руки, кто знает, что там задумали сепаратисты! Дуку бесследно исчез, а Совет намерен «ждать его следующего шага»! Зная Дуку, этим «следующим шагом» может стать взрыв целой планеты!