"Нет." Она была удивлена, но не растеряна.
"Ага. Люди съезжаются отовсюду. Полиция штата прилетает из Сент-Пола. Возможно, они уже здесь. Рэй Зан собирается встретиться с ними, провести их. У него было еще несколько подробностей, но не так много.
— Мне нужно идти, — сказал Льюис. Она повернулась спиной, шагнула в ванную, и он сказал: «Ты пахнешь ванилью», и она рассеянно сказала: «Эти духи. . . Интересно, твоя мама что-нибудь знает?
«Не знаю».
Катина не очень хорошо знала Кэша или Уорра, и ни один из них ей не нравился, но их смерть могла создать проблемы. — Мне нужно спуститься в церковь. У нас было несколько сестер, готовившихся к побегу. Я лучше позвоню Рут прямо сейчас.
Полуодетая она исчезла в коридоре, а Синглтон стоял там, ломая голову над этим, глядя на очень дорогие ковбойские сапоги, стоявшие в конце его кровати. Деон и Джейн?
Льюис с грохотом вернулся. — Она уже слышала пять минут назад. Я должен спуститься туда. Что ты делаешь, ковбой?
"Я не знаю. Еще надо поспать. Тогда, возможно, посмотрим, что происходит».
СИНГЛТОН сел на край кровати и в тревоге провел рукой по волосам. Что, черт возьми, произошло? Повесился? Он не мог пройти мимо этой части. Может быть, ему стоит пойти посмотреть, но слишком уж любопытно. . . кто точно знал, что он проводил время с Джейн и Деоном?
Катина, конечно, кое-что знала. Кэлб кое-что знал, знал, что бывал у них дома несколько раз. Может быть, кто-то из других людей из автомастерской — мастерская находилась чуть дальше по шоссе, и они, возможно, видели, как он сворачивал на подъездной дорожке Деона.
Но он немного позаботился о том, чтобы его не заметили. Когда он был там, он всегда парковался на плите рядом с гаражом, где машину действительно не было видно. Это было не предчувствие, а просто здравый смысл. Теперь забота здравого смысла может окупиться.
ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ , ковбой ? — спросил Льюис.
Лорен Синглтон был ковбоем, хотя и не имел ни лошади, ни ранчо. Он хотел любить лошадей, но лошади всегда пытались его укусить, рано или поздно, и он бросал попытки ездить верхом. Кроме того, «кадиллаки» были еще лучше — старые, роскошные «кадиллаки» семидесятых и восьмидесятых годов, что для ковбоя было достаточно близко.
В его собственном представлении Синглтон был ковбоем и художником с автомобильным лаком, и только второстепенным, неважным образом, помощником шерифа и наблюдателем банды угонщиков автомобилей. Однако он знал, что чего-то не хватает в его жизни. Он чувствовал, что все детали были там, но не цвет. Он чувствовал себя черно-белой фотографией — только когда он встретил Катину, его жизнь начала немного краситься.
В сознании других людей Лорен Синглтон был, если они вообще о нем думали, одиночкой, фамильярным аутсайдером, человеком, всегда стоящим на грани. Несколько женщин пытались заговорить с ним — он выглядел неплохо, а ковбойская одежда, казалось, придавала ему некоторую индивидуальность, — но они нашли его невосприимчивым, эмоционально заторможенным. Будучи депутатом, он имел репутацию человека небрежной жестокости, которая, казалось, сочеталась с его присущей ему холодностью. Даже его автомобили, его Кэдди были склонны к холодным, ярким цветам, от которых у вас свело зубы.
Все кивали ему на улице; почти никто с ним не разговаривал.
Затем приехала КАТИНА ЛЬЮИС , чтобы работать с монахинями . Синглтон не был уверен, что любил кого-то до встречи с Льюисом. Иногда он думал об этом. Вероятно, он любил Льюис, подумал он — другого объяснения тому, что он чувствовал, когда был рядом с ней, не было, — но любил ли он свою мать? Был ли он когда-нибудь? Она была единственной другой возможностью для любви в его жизни, и всем полагалось любить его мать. Люди делали татуировки «Мама» на руках. Люди ели в заведениях под названием «У мамы», потому что мама никогда не причинит тебе вреда, у нее всегда будет лишний кусок пирога для своего маленького мальчика.
Но мать Синглтона годами выбивала из него все дерьмо; так сильно избил его, когда ему было шесть лет месяцев, что дядя отвез его в больницу, сказал доктору, что он выполз из манежа и упал с лестницы.
Его отец, Эдгар Синглтон, погиб в результате аварии на заводе по производству древесно-стружечных плит, когда Лорен было два года. Синглтон с некоторым наслаждением слышал, как его мать рассказывала истории о «вареном Эге», о том, как его отец был убит с головы до ног, когда прорвало паропровод в технологическом резервуаре, и как он лежал в больнице, обгоревший более чем на 95 процентов. своего тела, ожидающего смерти, без боли, но и без разума: он семь дней болтался о сенокосе на старой ферме, а потом умер.
Когда Эг ушел, мама стала одевать Синглтон в девчачьи наряды. Она хотела девочку; девушки были более управляемы. Она сделала все возможное, чтобы превратить Синглтон в одну из них — было бы лучше, если бы любопытный старый директор школы не получил против нее запретительный судебный приказ, требующий, чтобы она одевала своего детсадовца в одежду, соответствующую полу.
Синглтон смутно помнил все это. После постановления суда она по-прежнему заставляла его время от времени надевать платье и подавать чай на одной из ее дамских покерных вечеринок. Это закончилось, когда ему было одиннадцать, большой для его возраста. Она велела ему надеть платье, а он отказался. Она начала бить его метлой, которой била его в прошлом, и он убежал в зимнюю тьму.
Когда он вернулся, она была в ванной. Он ушел в ванную, а она закричала на него и попыталась прикрыть свою наготу, но ему было все равно. Он, большой, крепкий, одиннадцатилетний ребенок, подвергшийся насилию, схватил ее за волосы и сунул голову под воду. Она билась, боролась и царапала его, но он держал ее, пока она не перестала сопротивляться.