- Загранпаспорт вам гарантирован в любом случае, - пояснила сотрудница чудного туристического агентства. - А конечный результат будет зависеть от качества вашего бизнес-вызова. Если компания, приславшая вызов, действительно действующая и солидная, то я уверена, проблем не будет.
- Вы так могущественны, - заявила американка с невинным видом. - Может быть, и бизнес-вызов для вас сделать не представляется сложным? Естественно, за дополнительную плату.
По губам Анны Андреевны скользнула змеиная улыбка. Она ответила в тон заданному вопросу:
- Видите ли, все бизнес-предложения находятся в памяти польского компьютера. А мы пока не имеем туда доступ.
Автомобиль Джоан остановился около нового торгового центра "Садко-Аркада" на Краснопресненской набережной. Американка чуть ли не силой тащила русского бой-френда сменить его гардероб.
- Андрей, сейчас ты одет, как говорилось в одной вашей очень смешной книге "с вызывающей роскошью", - тараторила она, направляя Андрея твердой рукой к входу в торговый центр. - Не забывай, тебе придется проходить собеседование в нашем посольстве. Хорош бизнесмен, выезжающий на срочные деловые переговоры!
- Ты делаешь из меня второсортного альфонса, - лепетал смущенный ученый муж, припоминая, что слова "о вызывающей роскоши" принадлежали Остапу Бендеру из "Золотого теленка", когда он характеризовал внешний вид "еще одного гениального слепого" - Паниковского.
- Вот как? А я-то себе представлялась как сказочная фея, исполняющая желания!
Торговый центр был разбит на множество отдельных магазинчиков-бутиков, где торговали одеждой, обувью, электронной аппаратурой и множеством других товаров. И все это было отменного качества, но и цены были на все это высшей пробы. Андрей с любопытством рассматривал этот фасад рыночной российской экономики, но в душе у него сидела какая-то заноза - лица пожилых демонстрантов, которых он встретил сегодня утром. Похоже, они были чужими на этом празднике жизни, как говаривал незабвенный великий комбинатор.
Джоан и Андрей вошли в один из бутиков, торговавшем мужской одеждой и обувью. Там их встретила молоденькая хорошенькая продавщица:
- К вашим услугам.
- Вы могли бы помочь одеть вот этого мальчика? - пытливо спросила американка.
- С удовольствием, - улыбнулась девушка.
Ученый тоже с удовольствием отметил про себя, что продавщица не демонстрировала удивления при работе с контрастной парочкой, в отличие от кабацких и гостиничных работников. Может быть, она просто не показывала вида, но ему все равно было приятно.
Через короткий отрезок времени Андрей смотрел в большое зеркало в специальном примерочном боксе бутика. Там стоял его двойник в великолепном костюме, рубашке и галстуке. Рядом была Джоан и молоденькая продавщица с электронным калькулятором в руках.
Американка расправила складки на пиджаке и обратилась к продавщице:
- По-моему, блестяще!
- Да, вам очень идет, - сказала девушка ученому.
- Сколько все это будет стоить? - спросила Джоан.
- Девятьсот семьдесят девять долларов, ответила продавщица, взглянув на калькулятор.
- Хорошо, мы берем это, - решила "сказочная фея". - А что вы можете предложить из обуви?
Компания "по исполнению желаний" продолжилась еще достаточно долго. Кроме парадно-выходного одеяния, Андрей получил два комплекта повседневной одежды: брюки, джинсы, рубашки, футболки, кроссовки. Не обошлось без нижнего белья, парфюмерии и средств личной гигиены. К финалу закупочной компании пластиковые пакеты не вмещались в обеих руках одариваемого. Пришлось многие покупки объединять и складывать два-три пакета в один.
Кроме магазинов, в торговом центре было множество ресторанов и кафе. Джоан и Андрей перекусили в швейцарском ресторане. Американка заказала запеченных виноградных улиток, фирменное швейцарское блюдо. К удивлению русского, блюдо оказалось весьма вкусным и съедобным. Подали его на специальном керамическом противне, где пресловутых моллюсков запекли в небольших углублениях по краям в специальном соусе. Керамический противень чем-то смахивал на палитру художника.
Американка взялась лично отвезти своего бой-френда к дому на Мазутке.
- Понимаешь, мой друг, у которого я остановился, будет волноваться, оправдывался Андрей, уставший от "праздника жизни", но не хотевший при этом об этом говорить. - А его телефон я забыл записать.
Когда они проезжали миом сгоревшего дома, ученый тихо сказал:
- Дом моего детства, здесь я вырос.
Американка оглянулась на обгорелые развалины и удивленно спросила:
- А где живет твоя семья теперь?
- Моя мать умерла раньше, чем сгорел этот дом. Отец ушел из семьи, когда я был еще очень маленьким. Больше у меня никого нет.
Джоан стало жаль своего любовника и чтобы как-нибудь сгладить тему, она полюбопытствовала:
- От чего сгорел твой дом, бытовая авария?
- Последствия нашей национальной игры, - горько улыбнулся ученый. - По дележу собственности, которая заканчивается новым дележом.
Американка промолчала, хотя все что происходило сейчас в России, напоминало какой-то мощный ураган, или очистящий эту страну от скверны отжившего, или разнесущий ее саму в клочья.
Дом, где жил друг детства ее бой-френда, поразил Джоан не менее чем Андрея дом его детства. Она вышла из машины и брезгливо осмотрела обшарпанные стены:
- Ты живешь здесь?!
Бывший зэк развел руками:
- Видел я дома и похуже.
- Ты думаешь, мне не стоит входить внутрь? - спросила иностранка.
- Совершенно верно.
- Андрей, давай ты будешь жить вместе со мной в отеле, - внезапно предложила Джоан. - Я договорюсь с администрацией.
- Не сомневаюсь, - пробормотал ученый и добавил погромче. - Ты дашь мне время на обдумывание твоего предложения?
- Вот это да! - Восхитился Василий, когда открыл дверь вернувшемуся другу детства. - Мало того, что он провел неплохо прошлую ночь, так еще возвращается "прикинутым" до неузнаваемости!
Торговец пивом с любопытством рассматривал новый костюм бывшего зэка, стоявшего на пороге со стареньким чемоданом в одной руке и кучей фирменных пластиковых пакетов в другой.
- Может, пригласишь войти? - чуть раздраженно спросил Андрей.
- Об чем разговор, - Василий согнулся в поклоне и гостеприимно взмахнул руками. - Прошу вас, сэр.
Андрей вошел в грязную прихожую и недовольно проворчал:
- С чего ты взял, что я хорошо провел эту ночь? К твоему сведению, вчера вечером я имел шанс получить пулю в живот.
- Но концовка была хорошая, - не сдавался проницательный друг детства. - Не спорь со старым бабником, у тебя все на роже написано.
- Ладно, - произнес любовник красивой женщины с деланной озабоченностью. - Это было вчера, но где мне ночевать сегодня?
- Вот здесь, - Василий указал на дверь одной из комнат коммуналки. Заходи, не стесняйся.
Андрей, не выпуская из рук свою поклажу, ногой открыл дверь указанной комнаты. Посреди пустого помещения с драными обоями стояла старая деревянная кровать с покрытым пятнами пружинным матрацем. Впечатляющий контраст после "Метрополя".
- Значит так. Постельным бельем я тебя обеспечу, - сказал торговец пивом и посмотрел на друга детства с любопытством. - Прямо не верится, что такой блестящий джентльмен будет сегодня ночевать в такой конуре.
Ученый поставил на пол чемодан и пластиковые пакеты, наполненные фирменными тряпками.
- Васек, пусть это все здесь полежит, а ночевать я, наверное, только завтра приду.
Глава седьмая
Все революционеры-диктаторы чем-то схожи друг с другом. Одной из фундаментальных черт этой схожести есть стремление к постоянной идеологической накачке своих последователей. Не был исключением в этом смысле и Джозеф Иглбергер, время от времени устраивавший для членов своей банды что-то вроде политбесед.