Андрей, вооруженный трофейным автоматом, короткими перебежками продвигался по переходному бункеру в направлении кабинета горбуна. Напоследок ему хотелось рассчитаться с убийцами Джоан, или хотя бы с одним. В бункере по-прежнему слышались практически неслышные очереди из автоматов нападавших, оснащенных глушителями, перебиваемые оглушительными выстрелами оборонявшихся.
По пути ученому попались три трупа людей Джо и только один ближневосточного боевика. Это была подлинная женщина, переодетая хасидкой дива, на которой "прокололся" Ирвин.
Вдруг из-за угла неслышной поступью вышел вооруженный автоматом наблюдатель, дежуривший в замаскированном наблюдательном пункте в несчастливый для Ирвина день и наведший на него группу перехвата. Он видел русского сбоку и немного сзади, узнал "неприкосновенного" и стал подбираться к нему, подняв автомат над головой, намереваясь ударом по голове оглушить свою жертву.
Андрей, почуяв что-то неладное, резко повернулся к подкрадывающемуся боевику и сразил его длинной автоматной очередью. Продвигаясь дальше за одним поворотом коридора, ученый заметил стоящего к нему спиной Трезора. Личный охранник русского держал обеими руками свой "кольт" и напряженно чего-то ждал, его била крупная дрожь.
Ученый негромко крикнул:
- Трезор, к ноге!
Увенчанный собачьей кличкой террорист обернулся всем телом, держа перед собой пистолет, но выстрелить не успел. Очередь русского сразила его. Но на месте неудачливого охранника оказался незаметно вынырнувший из глубины коридора ближневосточный боевик.
Он держал ученого на мушке и угрожающе закричал:
- Бросай оружие!
Андрей направил в его сторону автомат и нажал на спуск. Раздался только сухой металлический щелчок - в магазине автомата закончились патроны.
Нервы у нападавшего боевика не выдержали, и он, почти одновременно с "неприкосновенным", нажал на спусковой крючок своего автомата. В ответ послышался все тот же металлический щелчок. Ближневосточный разведчик отбросил бесполезный автомат в сторону и попробовал выхватить из-за голенища сапога большой командорский нож.
Андрей стремительно шагнул к противнику и нанес сокрушительный удар рукояткой автомата ему по голове, не дожидаясь пока тот набросится на него. Так и не успевший разогнуться боевик ничком повалился на пол.
Ученый оставил рядом с поверженным врагом ставший бесполезным автомат и подобрал его нож. Затем позаимствовал у убитого Трезора "кольт" и, держа в одной руке пистолет, а в другой нож, продолжал упорно продвигаться к новой цели - кабинету главаря террористов.
Минут через семь он вихрем ворвался в кабинет горбуна, держа наготове оружие, и растерянно остановился - он не обнаружил, кого искал. Успокоившись, русский внимательно осмотрел интерьер штаб-квартиры Джо. Внимание его привлек искалеченный глобус. От модели земного шара осталась нижняя треть, переходящая в металлическую ось, при помощи которой он был прикреплен к стене.
- Хитер, сукин сын! - обрадовано воскликнул Андрей, догадавшись о тайне покалеченного глобуса.
Он положил на пол пистолет и нож и взялся обеими руками за остатки модели земного шара. Невероятными усилиями ему удалось повернуть рычаг. Дверь в потайной тоннель нехотя открылась.
Русский поднял с пола оружие, собираясь войти в тоннель, когда в дверях показался один из налетчиков - Андрей немедленно уложил его двумя выстрелами из "кольта".
Как чертик из коробочки на место застреленного из коридора выскочил другой боевик, переодетый женщиной.
Ученый поднял оружие и увидел, что затворный кожух пистолета отскочил назад, обнажив металлическую трубку ствола - "кольт" был пуст.
- Дураков больше нет! - сказала хриплым басом с ужасным акцентом фальшивая хасидка, медленно приближаясь к Андрею. - Бросай оружие и лицом к стене!
Русский левой рукой мгновенно перехватил за лезвие десантный нож и метнул его в ряженого. Короткая очередь из автомата боевика легла левее ученого, а сам стрелявший медленно сполз вниз по стене, из его горла торчала рукоять ножа.
Андрей хотел забрать у убитых оружие, но, обернувшись, увидел, что дверь в потайной тоннель медленно закрывается. Не раздумывая, он проскользнул в уменьшающуюся щель за мгновение до того, как дверь встала на прежнее место.
Глава отдела чрезвычайных операций нервно курил, сидя в большом зале дома в испанском колониальном стиле на мягком диване с невероятным количеством подушек по американскому обыкновению. Именно здесь бесноватый горбун проводил свои "политбеседы".
В зале появился старший группы захвата и отрапортовал:
- Ваше превосходительство, бункер захвачен!
- Где "неприкосновенный" и труп горбуна? - спросил глава отдела, не выпуская сигареты изо рта.
- Пока не обнаружены, - виновато пожал плечами старший группы захвата.
Глава отдела вынул сигарету изо рта, пальцы у него дрожали.
- Капитан, вы слышали о судьбе майора Пшепи?! Так вот, вы имеете большой шанс пойти той же дорогой!
Голос Начальства срывался на визг, и было ясно, что судьба московского резидента угрожает не только распекаемому подчиненному.
Потайной тоннель напоминал переходный коридор бункера, только был поуже и пониже. В нем горели редкие осветительные плафоны.
- Свет горит, значит, хозяин еще дома, - пробормотал задыхающийся от быстрого бега Андрей. Он надеялся догнать хозяина бункера.
В голове ученого метались отрывочные мысли по поводу неожиданного штурма твердыни горбуна. Не может быть у американских спецназовцев такого акцента, ни в коем случае! Тогда кто хотел свести счеты с претендентом в духовные лидеры мира?
Через несколько минут русский увидел, что называется, свет в конце тоннеля. Он заканчивался небольшим подземным гаражом со стоящим в нем джипом. Двери гаража были открыты настежь, и дневной свет заливал все помещение. Джо стоял рядом с джипом, открыв переднюю дверь, и собирался садиться в машину. За поясом горбуна торчал большой автоматический пистолет.
В этот момент он увидел приближающегося из глубины тоннеля русского и, выхватив пистолет, направил его на ученого. Андрей, только сейчас осознавший, что безоружен, остановился и растерянно смотрел на наведенный на него пистолет.
- Отлично, Голдмейкер! Я всегда верил в тебя!
- Спасибо на добром слове, - хмуро ответил ученый, не зная, что делать дальше.
Джо не покидало хорошее настроение.
- Можешь подойти поближе, но не вплотную, мне не ясно еще какие у тебя намерения. Может быть, придется пришлепнуть тебя?
- Тебе виднее, - угрюмо заметил Андрей, подходя на разрешенное расстояние.
Джо движением ствола показал русскому, где ему остановиться.
- Мне кажется, ты мне нужен. Однако прежде чем начинать новые дела, нужно покончить со старыми.
Горбун, не опуская пистолета, левой рукой достал из бокового кармана пиджака устройство дистанционного подрыва ядерных зарядов, изготовленное его пленником.
- Ты же сделал еще одну бомбу, не правда ли?
- Верно, сделал.
- И она сейчас осталась в бункере?
- Да.
- Её можно разрядить?
- Это весьма сложная и небезопасная операция, так быстро ее не сделаешь.
- Последний вопрос: если я сейчас взорву эту бомбу, мы с тобой не пострадаем?
- Скорее всего, нет, но что ты будешь делать без своей базы?
Джо ухмыльнулся:
- Эта все равно уже потеряна, но у меня есть запасная.
- Интересно, кто тебе все это построил? - спросил Андрей, собираясь с силами к предстоящей схватке.
- "Люди одноразового использования". Помнишь нашу первую с тобой беседу?
- Я вот только не пойму, кто напал на бункер? - русский придвинулся к горбуну еще ближе. - Это не полиция?
- Нет. Это старые мои друзья, они встретили вас с Джоан на дороге в московский аэропорт, кстати.
- Ты им что-то должен?
Еще один маленький шажок к убийце Джоан.
- Что-то вроде этого. Ну да ладно, сейчас я опять хорошо спрячу в воду концы, - горбун нажал большим пальцем левой руки нужную комбинацию кнопок. - Прощай, прежняя жизнь!