- Хочешь, чтобы я продал свое первородство, хитрый еврей? Не выйдет! По старшинству должен княжить я! Я и буду!
У меня зачесались руки врезать по этой жирной хмельной роже, нахально отнимающей у занятых людей драгоценное время. Но, во-первых, рожа приходилась родным братом человеку, которого я уважал и с которым связывал будущие планы. Хоть никаких признаков братской любви между ними я не заметил, как ни старался, но все же... А во-вторых - кристально ясно было, что "принц" лишь набивает себе цену. Не такой уж он дурак, как пытается показаться!
- Ну, проблему первородства как раз решить легче всего, - с ленцой произнес я. - Камень на шею - и в Дунай!
- За это вас покарает король! Я под его защитой! - несколько неуверенно, но все еще не снимая маски оскорбленного владыки, заявил потенциальный утопленник.
- Я думаю, с королем мы как-нибудь договоримся. Тем более что ему нужен сын князя Владимира на Галицком столе, а как зовут этого сына - дело десятое.
- А можно и не брать грех на душу, - подхватил, наконец, Олег-Владимир. - Посадим братца на княжение, да отъедем из города со всей дружиной на недельку. Глядишь, место само и освободится!
Последний аргумент подействовал сразу - ясно, что, по крайней мере, на первых порах, Галицкий князь будет полностью зависим от тех, кто его вернет к власти. В общем, как всегда - кто платит, тот и заказывает музыку. Короче, "клиент" тут же перестал ломать комедию и перешел к откровенной торговле:
- Пятьдесят марок в год - мало!
- Ничего себе - мало! - искренне возмутился я. - Сколько сейчас король Андраш выделяет на твое содержание?
Василько замялся, но я добавил:
- Впрочем, можно узнать у трактирщика. Сейчас кликну!
- Четыре марки! - нехотя выдал тот.
М-да... Действительно, не разгуляешься!
- Вот видишь! А мы даем в двенадцать раз больше! И..., ладно, будешь себя хорошо вести, выдадим еще одноразово пятьдесят марок. По прибытии в Галич, вместо подъемных.
- Десять - сейчас!
- Разве что на похороны!
Василько невнятно выругался (опять что-то про евреев) и вздохнул:
- Ладно! Хотя нет - еще одно условие!
- Ну?
- Феодору обратно хочу!
Я недоуменно посмотрел на его брата.
- Женка его бывшая. Узурпатора дочь! - подсказал Олег.
- А ее разве за прошедшие пять лет отец снова замуж не пристроил?
- Какая разница? Она моя! - возмутился бывший муж.
- Так! - я поднял руки в знак непричастности к их внутрисемейным разборкам. - Захочет - вернется, не захочет - разбирайтесь как знаете! Или вон, обойдешься этой.., кто тут у тебя? Ждана?
- Ждана - просто девица подлого сословия! Таких в каждом трактире полно! - замотал головой Василько. - Феодора - совсем другое дело!
- Я сказал - сами разбирайтесь! Давай, приводи себя в порядок, пора ехать!
Главы 17-18
Глава 17.
Двигаться по суше после двухнедельного сплава на баржах оказалось чрезвычайно утомительно. Несчастные шестьдесят километров до Секешфехервара колонна повозок героически преодолевала почти три дня. Лишь под вечер, буквально в последние минуты перед закрытием городских ворот, мы просочились внутрь. Городок оказался немногим меньше Буды - сотни две ухоженных домов и десятка полтора трактиров. А над всеми ними возвышался красивый, по меркам тринадцатого века, и грозный, с каменными стенами, замок - родовое гнездо династии Арпадов. Рядом, на центральной площади, располагалась каменная же базилика - место упокоения венгерских королей.
Обилие гостеприимных заведений объяснялось тем, что через город проходил один из основных путей, по которым крестоносцы двигались к Святой Земле. А торговцы через Венгрию осуществляли их снабжение. Так что иностранцев здесь было не меньше, чем в Буде и наше появление никого не удивило.
Расположившись в одном из показавшихся наиболее приличным постоялом дворе, сразу же послал уже третьи сутки изнемогавшего от недостатка алкоголя в организме Василька просить короля об аудиенции:
- Пока не добьешься - вина тебе не видать!
"Поощрённый" таким напутствием, Василько со всех ног помчался в замок, придерживая полу дорогого плаща, пожалованного "принцу" авансом. Было бы неплохо, если бы он добился аудиенции прямо этим вечером. Имелась у меня причина, по которой переговоры крайне желательно начать именно сегодня...
Уже через полчаса Василько, запыхавшись, примчался с известием, что король готов принять нас после ужина. То ли тяга к вину у моего посланника была настолько непреодолима, то ли нам просто повезло, а еще вернее - сработало рекомендательное письмо от королевского управляющего казной, еврея, но при этом еще и каким-то образом графа Текаша, которому я нанес визит в Буде. Пришлось нам с Олегом-Владимиром, еще не успев толком расположиться в снятых в трактире комнатах, быстренько ополоснуться у колодца, смывая дорожную пыль и облачиться в расшитые золотом и серебром шелка. Нужно же произвести впечатление на Его Величество! Мол, не рвань мы подзаборная, а весьма состоятельные люди. Встречают-то по одежке, причем в тринадцатом веке это правило работает гораздо сильнее, чем в двадцать первом!