Младенцы невинны. В них нет зла, - Махарал это знал.
Он чувствовал, что они в безопасности.
Бог предопределил это. Здесь они вырастут в остальной части города, которая не сгорела, и вернутся к истинной вере.
Никто не проронил ни слова, пока они шли по мёртвому городу.
- Махарал! - крикнул один из рабочих. - Кажется, мы его нашли!
Они быстро двинулись к разрушенной лесопилке, теперь это был только пепел и обугленная лиственница. Кое-кто из его людей копал здесь уже несколько часов, чтобы выяснить, что ещё можно найти в этом месте. В сообщении Амоса Кротера было:
Они взорвали лесопилку, Махарал, и единственным живым человеком внутри до взрыва был Гавриил Ловен.
Махарал хорошо знал это имя, от которого даже сейчас по спине у него пробежал холодок.
Колдун…
Копатель показал ему череп, который мог принадлежать не кому иному, как Ловену. Несколько других землекопов уже обнаружили здесь части разрушенного голема.
- Отнеси всё это в дом еретика, - приказал Махарал. - Раввины там знают, что делать. Скажи им, что я прибуду позже, до захода солнца, для последнего ходатайства и молитвы изгнания… и дай им это, - Махарал передал ему деревянный сосуд с Mезузой.
Резня в Ловенспорте была достаточно ужасной, но теперь он и его делегация отправились в лагерь с разрушенными палатками и разрушенными лачугами, которые давали укрытие Коннеру и его разбойникам.
Резня была и здесь…
Гораздо, гораздо хуже.
- Амос Кротер сказал, что было создано два голема, - заметил один раввин.
- Ясно, что на лесопилке погиб только один…
- И ещё один… сделал это.
Тела лежали повсюду: мужчины, женщины, дети - все разорванные на куски.
- Говорят, что С’мол дарует искусство големантии тем, кто отворачивается от Бога, - произнёс Махарал голосом, похожим на эхо. - Он дарует богатство и адскую силу, чтобы служить тьме. С’мол издевается над творениями божьими, вдыхая в них жизни, как когда-то Бог вдохнул жизнь в Адама.
- Аминь, - сказали несколько человек.
Развращение Божьего творения, - с болью в сердце подумал Махарал.
- Мы должны поблагодарить нашего Создателя за то, что землетрясение в прошлом месяце потопило пароход, - Махарал кивнул. - Воистину, рука Божья потопила эту лодку. Он действительно был с нами. С таким количеством влтавской глины Гавриил творил бы зло по всей этой уединённой земле.
Другой раввин задал вопрос:
- Но где он взял глину для первых двух големов?
Ещё больше печально известная легенда была, очевидно, правдой.
- Каждый житель города привёз кусочек глины сюда из Праги, когда они эмигрировали в 1840 году. Их было едва больше сотни, изгнанных с родины и осуждённых как Кишуфы. Каждый из них сумел спрятать по несколько граммов глины в кувшинах и жестяных банках. Возможно, Гавриил Ловен предвидел ожидавшее его преследование. У зла, друзья мои, много лиц.
Когда Махарал больше не мог видеть это зловонное место трупов и гнили, он повёл своих людей мимо окраин, потому что вонь была удушающей. Дикие собаки, очевидно, хорошо питались.
Затем вдали послышались крики.
- Махарал! Мы нашли ещё!
- Это Коннер, - сказали ему. - А вон те двое, его лейтенанты.
- Они всё ещё носили удостоверения, оставшиеся с войны.
Двое других лесорубов лежали в зарослях. Жужжали мухи, роились личинки. Их лица, то, что не было съедено, были в сочащейся гнили, но признаки невыразимого ужаса остались на них. Оторванные конечности были обглоданы. Без сомнения, это были дикие собаки. Внутренностей тоже не было.
- Вот этот, Махарал, - сказал один из мужчин. - Тот, которого зовут Коннер.
Несмотря на зверство, Махарал видел перед собой жест правосудия. Голем, который был под покровительством С’мола, явно был не лишён сообразительности: тварь привязала Коннера к дереву всего в нескольких ярдах от его разорванных товарищей.
- Что мы видим? Когда собаки насытились мертвечиной, они принялись за живое мясо.
Было совершенно ясно, что Коннером кормились ещё при жизни.