Голос Джуди понизился до пугающей субоктавы.
- А что случилось со вторым?
- Он здесь, в городе, в доме паствы Ашера. Он всегда был здесь. Он использовал его, чтобы убивать людей, в основном конкурирующих наркоторговцев.
Джуди поморщилась.
- Ашер тоже торговец наркотиками?
Кротер измученно кивнул.
- Он богат. С’мол дарует богатство верующим, а также защиту. Первоначально он финансировал местную операцию по борьбе с крэком в Сомнеровской бухте. Он работает с полицией. Наркокурьеры привозят сырой кокаин в бухту на крабьих лодках, за которые заплатил Ашер. Потом люди Ашера превращают кокаин в крэк, и копы распространяют его. Всё это делается в “Доме Надежды” Ашера.
Реабилитационный центр, твою мать, - подумала Джуди.
- Он миллионер, и его никогда не ловили, и никого другого тоже, потому что мы все давали клятву.
- Клятву С’молу, - прошептала Джуди.
Кротер, казалось, нервничал, продолжая пить виски.
- Ашер ждал этого дня больше, чем любого другого. Всё, что сохранилось в старом големе, начинает разваливаться сейчас. Он не сможет служить ему долго, этой чёртовой нечисти почти 130 лет. Но теперь, когда у него есть партия глины…
- Он сделает ещё одного, - заключила Джуди. - Прошлой ночью я видела огни в просеке. Эта поляна - своего рода оккультный круг, используемый для ритуалов, не так ли?
- Да, - почти простонал Кротер. - С таким количеством глины он сможет, наконец, вернуться к тому, на чём остановился Гавриил. Ашер - поклонник дьявола, ученик С’Мола, и теперь, когда у него есть вся влтавская глина, в которой он нуждается, он может исполнить пророчество. Он может оживить самых разрушительных и самых злых големов в истории, с помощью магии Кишуфа.
Джуди почувствовала, как её восприятие мира исказилось от этих слов.
Я не могу в это поверить, как так?
- Так вот что происходило на поляне прошлой ночью. Это был Ашер...
- И его кагал. Они делают тестовый прогон, так сказать. Они делают нового голема со случайным телом, чтобы увидеть, действительно ли ритуал работает. Если это произойдёт, он сможет исполнить пророчество, которое он предвидел.
- Что это за пророчество? - спросила Джуди. - А зачем им череп Гавриила?
- Вы только что сами ответили на свои вопросы, - ответил риэлтор. - Череп Гавриила - это пророчество. Ашер использует этот череп, чтобы сформировать голову самого ужасного голема - это будет голем с мудростью и силой Гавриила. Это ещё одна вещь, которую Ашер предвидел в дыму своих видений. В каком-то смысле он вернёт Гавриила Ловена к жизни. Этот череп где-то в подвале.
- Не думаю, я уже прокопала всё там. Сет сказал мне, что череп был похоронен на руинах лесопилки, а не в доме.
Кротер поджал губы.
- Это потому, что я сказал ему это, и это ложь. Череп был первоначально похоронен на лесопилке, немногими оставшимися в живых из клана Коннера. Но несколько месяцев спустя школа каббалистических раввинов в Балтиморе услышала о бедствии. Они нашли череп и закопали его в той комнате в подвале.
- И они, должно быть, были теми, кто благословил дом и поместил в него защитную молитву.
- Да, - признался Кротер. - Чтобы ничто злое не могло войти в дом и забрать череп. Это единственная причина, по которой Ашер никогда не мог войти в дом, как и его голем. Только неверующие, как те два негодяя, которые работают на него, могли переступить порог. Единственное, что я могу предположить, что череп, вероятно, похоронен в северо-западном углу подвала. Вы проверили всё помещение?
- Нет, только конец, где мы нашли кости.
Северо-западный угол, - подумала она. - То же самое, что перекрёсток.
- У меня нет выбора, кроме как попробовать, - сказала она. - Сегодня вечером я снова начну копать.
Кротер, казалось, встревожился.
- Вы не должны этого делать, не сейчас.
- Но вы только что сказали…
- Теперь, когда вы убрали Mезузу, - он указал на неё на кофейном столике, - защитное заклинание снято.
- О Господи! - воскликнула Джуди. - Я даже не подумала об этом!