Никакого орлиного гнезда тут, разумеется не оказалось. Наличествовал только длинный флагшток с болтающейся на самом верху грязной рваной тряпкой неопределенного цвета. Создавалось впечатление, что и сам правитель острова уже давно забыл, какой герб изображен на его флаге. Обзор вниз, из-за скоса крыши, тоже оставлял желать лучшего. С площадки открывалась прекрасная панорама на безбрежное море и западную часть острова, куда уже клонилось еще жаркое осеннее солнце, но расположенную прямо под башней бухточку с нашим кораблем видно не было. Ладно, потом рассмотрим обстановку внимательнее. А сейчас нечего тут задерживаться, главное — людей здесь не обнаружилось, а внизу Анна наедине с трупами…
Скатился по лестнице обратно к двери в обеденный зал. Тут ничего не изменилось — во внешнюю дверь никто не ломился, трупы не выказывали желания превращаться в зомби, а девушка продолжала пребывать с слегка прибитом состоянии, забившись в противоположный от лежащих живописной компактной группой мертвецов угол. Пожалуй, прежде всего надо бы избавиться от последних.
Обыскивать не стал — и так видно, что ничего интересного на них нет, только избавил от оружия и подтащил к бойнице в восточной части зала, в надежде, что падение тел привлечет внимание людей на корабле. Сам-то корабль я, высунув из проделанного в толстой стене проема голову, хорошо видел, и даже попробовал пару раз крикнуть. Но звук растворился в пространстве без видимого результата — слишком далеко и высоко. Тогда в бойницу с некоторым трудом — узковат проем, скользнула тушка одного из покойных стражников. Только вот звук падения раздался слишком уж быстро. Высунув голову в проем подальше, обнаружил причину.
Увы, мои расчеты не оправдались! Метрах в двадцати ниже уровня зала башня немного расширялась, образуя кольцевую площадку шириной метра два, обрамленную зубчатым парапетом. Видимо, для удобства обороны. На этой-то площадке и валялось сброшенное тело, а над ним склонился вполне живой страж. Который, в поисках источника падающих мертвецов, перевел взгляд наверх и заметил мою торчащую из бойницы голову. И тут же, недолго думая, стащил с плеча лук и выпустил стрелу. Я, конечно, не стал ждать, пока та воткнется мне в глаз и всунул голову внутрь. В раздражении сбросил оставшиеся два тела, в слабой надежде попасть стрелку по кумполу. Но вряд ли, конечно, если тот не совсем дурак, то не будет щелкать клювом и сдвинется в сторону…
Короче, подать сигналы на корабль пока не получается. Есть еще один вариант, но придется подождать. А пока я, еще раз попытавшись ободрить Анну, принялся за инвентаризацию попавших в наше распоряжение припасов. Долго ли сможем продержаться? Увы, выходило, что не очень… На столе еще оставалось полбуханки хлеба, несколько кусков жареной рыбы и почти полный кувшин вина, однако простой воды не имелось совсем. Если не будет дождя — наше дело швах. И пары дней не вытянем!
Полез в обнаруженную кладовку возле винтовой лестницы. Может быть тут хранится какой-нибудь напиток? Ага, держи карман шире! В углу, под огромным куском старой пыльной парусины покоился разный хлам, вроде сломанной мебели и глиняной посуды с отбитыми краями, но воды или других припасов, конечно, не имелось. Значит, придется искать выход из положения быстро!
Снаружи донеслись слабые звуки, похожие на крики. Позволил себе рискнуть, осторожно высунулся в бойницу. Увидеть ничего не удалось, зато по ушам ударил характерный гранатный бабах. Опа, Олег пошел на штурм? Крики усилились, донесся звук спускаемых тетив. Но через некоторое время все смолкло, и в заходящих лучах солнца я увидел отходящую к кораблю группу людей. Нескольких несли на руках. Вот черт! Кажется, у нас пострадавшие. А проникнуть в башню им, разумеется, не удалось!
Да, сходу такое укрепление не взять! Даже при совсем скромном числе защитников. Спецоборудования у Олега нет, просто взрывчатки тоже. Да и не будет он заниматься взрывными работами без меня! В некоторые технические моменты я его и не посвящал, сохраняя тайну. Ведь он и его люди, по большому счету, всего лишь наемники! Блин, надо было подготовить к проведению саперных работ кого-то из доверенных родственников Цадока! Ракеты в данном случае тоже не помогут, да и осталось их чуть…
В дверь, ведущую из зала вниз, громко заколотили. Я подошел к Анне, чуть ли не силой влил в нее полкубка вина и, приведя свою переводчицу в более-менее вменяемое состояние, подтащил ее к двери.
— Надо чего?
— Сдавайтесь! — донеслось с той стороны. — Я обещаю оставить вас в живых! Иначе вы там подохнете без еды и воды. Твои люди пытались штурмовать — больше не будут. Потому что даже дураку ясно, что это совершенно бесполезно. И дьявольский огонь, которым кидались твои воины, не помог! И твой маленький арбалет, стреляющий ножами, тоже не поможет! Сдавайтесь, не тяните!
Я дождался перевода этой длинной речи и спросил:
— Ну, сдадимся, а дальше?
— Дальше, как я и говорил. За тебя выкуп, а девушка останется у меня!
Понятно. Упорный, сволочь! Дальнейшие переговоры явно становятся излишними, только отвлекают от дела. Уже заготовил было напоследок весьма смачную и заковыристую прощальную фразу, наверняка не оставившую бы Ксантоса равнодушным, но вспомнил, что Анне ЭТО переводить и промолчал. Нефиг время тратить!
Пока еще было достаточно светло, еще раз посмотрел, какие средства имеются в моем распоряжении. В общем — не густо. Копья стражников, мой меч, несколько ножей и пневматический пистолет. Это из оружия. Еще несколько деревянных предметов мебели, сделанных без помощи гвоздей, на которые я надеялся. Веревок всего две, причем достаточно коротких. На них вдоль стен сушились пучки чеснока и еще каких-то пряностей. Да и куда спускаться? На площадку внизу? Но там охрана! Хотя, если ночью тихо слезть, можно ее снять. С помощью пистолета. А это мысль!
Я стал серьезно обдумывать этот вариант и он мне все больше начинал нравиться. Прежде всего потому что альтернативы ему рисовались одна безумнее другой. Например, как в одном старом фильме, сделать из плащей дельтаплан и вспорхнуть птицей с верхушки башни… Ага, в кино это сработало, но там физика специальная, киношная, а у меня тут чистый Исаак Ньютон пополам с профессором аэродинамики Жуковским вокруг. Так что площади плаща не хватит, нужно раз в десять больше.
Правда, есть большой кусок старой парусины в кладовке… Развернул его на полу в зале, отодвинув в сторону тяжелый стол, померил шагами. Получился кривоватый прямоугольник размером где-то четыре на пять метров. Маловато. чтобы вырезать на крыло для дельтаплана, рассчитанного на двух пассажиров… Да еще и ткань недостаточно плотная и в дырках. Воздушный шар тоже не выйдет соорудить — весь дым уйдет в прорехи! Эх… Хватит дурью маяться, лучше подготовиться к прорыву!
Долго готовиться не пришлось. Всего-то делов, что связать две веревки и наделать узлов через каждые полметра, чтобы легче было держаться — длина позволяла. Привязал один конец к поставленному поперек бойницы бревнышку. Тут, наконец, и стемнело. В зале имелось несколько готовых к использованию факелов, а на столе даже стояла дорогая масляная лампа, но свет я зажигать не стал, чтобы не выдать свои приготовления. Теперь выждать с полчасика и можно начинать — чего тянуть-то? Сил у меня не прибавится.
Подошла Анна. Объяснил ей свой план. Девушка, дрожащим голоском попыталась меня отговорить — не хотела оставаться тут одна. Конечно, страшно ей. А вдруг меня убьют? Лучше подождать до завтра.
— Нет, лучше ужасный конец, чем ужас без конца! — выдал я широко известную в наше время сентенцию одного немецкого гусара, но она не подействовала. Тогда я просто обнял Анну, с силой прижав к себе. Она не сопротивлялась, и даже немного расслабилась, уткнувшись носом в мое плечо. Так мы и простояли некоторое время, в обнимку. Потом я мягко отстранил девушку. Пора!
Потихоньку спустил свободный конец веревки вниз. Потом, крепко схватившись за нее, и сам протиснулся в бойницу. Спускаться предстояло в неизвестность — еще вечером несколько раз осторожно выглядывал из проема, но обнаружить часового и маршрут его передвижений по площадке не удалось. Хотя чистое звездное небо давало достаточно света, чтобы увидеть опасность заранее.