Истинная причина спешного отъезда епископа была известна лишь трем людям в городе: мне, Анне и Цадоку. И мы не горели желанием ее раскрывать. А произошло все так. Сначала я "сгонял" в будущее и тщательно вызубрил пару подходящих историй про тамплиеров и Святой Грааль, давно уже заполонивших интернет. Причем как в художественной литературе, так и в якобы "исторических" исследованиях. Мне сейчас первый тип источников подходил даже больше. После некоторой модификации под мои нужды.
Вернувшись, мы с Цадоком составили два документа. Один, датированный вторым марта тысяча сто восемьдесят седьмого года, на латыни, представлял из себя якобы письмо от одного из рыцарей Храма (список реальных имен тамплиеров, из числа находившихся тогда в Иерусалиме, я раздобыл в сети) к тогдашнему магистру ордена Жерару де Ридфору. Где рыцарствующий монах в восторженных выражениях сообщал начальнику, что во исполнение приказа последнего произвел раскопки в подвале иерусалимской цитадели Ордена и обнаружил искомое. А именно — Чашу Грааля и пачку сопутствующих документов. Один из которых и высылает вместе с письмом.
Этот второй пергамент мы тоже составили. На арамейском, естественно. Якобы письмо от Иосифа Аримафейского, в гробнице которого был погребен Иисус, к Марии Магдалине, где тот сообщает, что собрал кровь распятого в особую чашу и готов передать ее спутнице Христа. После составления документов с помощью нехитрых процедур пергаменты были "состарены". Первый чуть-чуть, второй сильно. Зря, что ли, я профессиональный материаловед? Хотя в сети, конечно, тоже проконсультировался.
Даты были подобраны не случайно. Письмо никоим образом не могло достичь адресата, так как тот уже на следующий день попал в плен к Саладину после крайне неудачной для крестоносцев битвы при Хаттине. А вскоре и Иерусалим пал после внезапной атаки египетского султана. Практически все находившиеся в городе тамплиеры погибли, а их цитадель была разграблена и превращена в постоялый двор. Все это были события недавнего времени и епископ должен знать даты в подробностях. А не помнит — мы подскажем.
Теперь надо было закинуть удочку. Здесь на сцену и выступила Анна. В один из дней она, нацепив позабытый крестик, открыто явилась в собор и попросила встречи с епископом. Уединившись с ним, поведала завлекательную историю о том, как ее отчим во время штурма сарацинами Иерусалима подобрал смертельно раненого рыцаря Храма и тот, умирая, отдал ему письмо, которое должен был доставить магистру. Отчим, мусульманин, не владел чтением на латыни, поэтому спрятал письмо и забыл о нем навсегда. А она, Анна, копаясь в старых вещах, нашла и прочитала. И, как истинная христианка, с тех пор мечтала доставить его Папе. Тут и подвернулся я, Ариэль то есть. Поведав, почти не привирая историю нашего бегства и дальнейшего путешествия, она сообщила, что я случайно нашел у нее ту часть письма, что написана на латыни и, ознакомившись, забрал, хотя, как иудей, и не осознал до конца важность содержащихся там сведений. Но старый пергамент, отправленный вместе с письмом тамплиера, хранился отдельно и Анна принесла его с собой.
Рассказав данную историю, девушка вручила епископу пергамент. Арамейским владели далеко не все католические священники, однако Отто не зря в свое время протирал сутану во время учебы. Прочитав документ и осознав смысл, упал на колени и долго молился, а потом потребовал у Анны принести и второе письмо, со схемой подвала. Тут девушка развела руками, пожаловавшись, что не знает, где я его храню. И посоветовала обратиться прямо ко мне, упирая на то, что я не понимаю всей ценности находки.
Епископ сопротивлялся соблазну недолго. Уже назавтра его человек вышел со мной на связь и предложил встретиться. На встрече я делал вид, что не понимаю, о чем он со мной говорит, потом, немного поломавшись, согласился уступить документ взамен отказа от диспута. На том и порешили.
Дальнейшие события поразили даже меня. Просто не предполагал, что епископ рискнет отправиться за сокровищем сам! Нет, он еще не стар и физически крепок, однако сан и положение… Но, видимо, перспектива самолично привезти в Ватикан бесценную вещь и недоверие к соратникам перевесили доводы разума и необходимость получения разрешения от Папы. Ну, скатертью и дорога! Не думаю, что у святого отца много шансов когда-либо вернуться в Мюнхен. Особенно учитывая избранный им путь. В еще одной беседе с Анной он расспрашивал, что мы слышали о положении крестоносного войска у Константинополя. Та честно сказала ему, что в Акре ожидают их со дня на день. Епископ воодушевился этим решением и двинул в Византию, рассчитывая, видимо, попасть в Иерусалим на копьях крестоносного рыцарства. Ara, оно уже разогналось! Если священника не порешат прямо в Константинополе, то уж в Палестине наверняка…
Впрочем, это теперь не мои проблемы. Избавившись от угрозы диспута, вернулся к оставленным делам. Подготовить предстояло еще много чего…
Глава 21
Пока не наступили холода, я с Цадоком совершил несколько поездок по относительно близко расположенным общинам. Чтобы "отчитаться" о путешествии и встрече с Маймонидом, набрать добровольцев в отряд, ну и денег тоже, заодно. Лишними не будут. Можно было обойтись и без всего этого, однако необходимо заранее готовить почву для организации будущей армии. Мало добыть денег, нужны люди. Причем мотивированные. Часть войска можно будет составить из наемников, однако никак не ядро армии. Солдаты удачи для этого недостаточно надежны, их самих надо постоянно контролировать.
Поэтому мы и отправились с "рекламной" поездкой. Заодно, чтобы не ехать "пустыми", взяли с собой оптику на продажу, благо много места она не занимала. Вдруг продукция нашего компаньона еще не везде известна? Вообще, отряд получился небольшой, так как не хотелось отнимать инструкторов от подготовки пополнения.
Принимали нас везде хорошо, но особого энтузиазма среди старшего поколения я не заметил. Оно и понятно — жизненный опыт приучает к осторожности. Однако денег давали без вопросов. Все же со мной был имеющий достаточно хорошую репутацию Цадок, а за спиной маячила легендарная фигура Маймонида, рекомендательные письма от которого я охотно демонстрировал всем желающим. Но острого позыва отправляться на родину предков уважаемые старейшины не выказали. Им и здесь было неплохо. Пока. Вот так всегда, еще со времен Вавилонского пленения — вместо того, чтобы действовать для восстановления собственной страны евреи предпочитали сидеть в чужих. Там, где трава зеленее и денежные потоки погуще. Только когда станет плохо, действовать будет уже поздно. А плохо всегда становилось, через какое-то время. Но на прошлых ошибках никто, как водится, учиться не хочет.
Молодежь же, естественно, реагировала противоположным образом и количество желающих отправиться с нами прямо сейчас зашкаливало. Несмотря на жесточайшую селекцию, все равно оставалось значительно больше, чем надо было. Мы рассчитывали на, примерно, сорок человек, а набиралось, уже после предварительного отбора, несколько сотен. Прикинув наши возможности, решил взять с собой в Мюнхен сто пятьдесят новобранцев. В путешествие все они отправиться, разумеется, не смогут, но я собирался отослать часть после нашего "курса" назад в общины для организации подготовки новых отрядов на местах. Ведь, как оказалось, добровольцев полно. Тогда, после возвращения из плавания, смогу рассчитывать на большое количество уже прошедших начальную подготовку бойцов. Конечно, для превращения их в полноценную армию надо будет еще работать и работать, однако уже не с нуля.
Тур по общинам южно-германских городов занял около месяца, больше, чем я рассчитывал. Поэтому по возвращении накинулся на оставленные дела, чтобы нагнать график. Ведь оставался еще непочатый край работы. Прежде всего, конечно, организовал размещение и тренировки значительно увеличившегося личного состава своего отряда. Теперь под моим началом околачивалось около двух сотен в основном юных мордоворотов, и всех их надо было кормить, поить и спать укладывать. И еще, конечно, тренировать.
Места внутри еврейского квартала было слишком мало. Но больше его взять в тесноте средневековых улиц негде. Значит, надо более грамотно использовать имеющееся. Пришлось совершить серьезную перестройку хозяйственного двора. Часть производства, и прежде всего — красильные и дубильные цеха, вонявшие на весь квартал, вынесли за город, взяв в аренду несколько помещений в предместье. Хотя Цадок и пытался сопротивляться — боялся выпускать свои владения из-под плотного контроля, но, в конце-концов, удалось его убедить. На освободившемся месте быстренько возвели деревянную казарму с грубо сколоченными двухэтажными нарами внутри. Условия проживания получились те еще, но это и к лучшему — пусть привыкают к неприхотливой жизни. На корабле будет гораздо теснее.