Тьюринг знает как, но он умудрился подчинить себе все виды драконов, обитающие в одноимённых горах и их окрестностях. Там различных видов проживает десятка три, а общее количество тварей вовсе неизвестно. Как минимум — пара сотен. Как максимум — вплоть до тысячи крылатых бестий, из которых треть разумна и коварна, треть обладает разнообразными магическими способностями начиная от выдыхания пламени и заканчивая сверхбыстрой регенерацией, треть имеет более одной головы, ещё треть может быть выдрессирована или обучена использованию внешнего оружия и так далее. Минимальный уровень взрослого дракона начинается примерно с двадцати. Максимальный — по слухам может перевалить и за сотню. Причём здесь ситуация как с ограми. Против одного дракона двадцатого уровня, для уверенной победы, я бы отрядил десятка два лучников, желательно при копьеметательной машине, паре магов и четырёх или восьми витязях в зачарованных доспехах для гарантированного добивания твари. Использование меньших сил чревато серьёзными потерями или даже поражением.
Но драконы не единственная наша проблема. Судя во сему, Кронос умудрился активировать один из эпический сценариев борьбы «добра со злом» призванный разнообразить игровой процесс и сумел занять в нём место тёмного властелина. Кроме летающих ящеров ему служат тёмные орки с равнин Плухтарна, некроманты Рэвиндэла и тёмные дроу из локации подземного каменного леса. Пока Кронос старается, по возможности, не афишировать своих союзников, но наблюдатели говорили, что при захвате Восточной Каменной Твердыни гномов, атакующие её драконы несли на спине десант из десятка головорезов-орков или рэвиндэльского некроманта-марионеточника с парой-тройкой управляемых им костяных конструктов. Именно поэтому твердыня гномов пала так быстро, что коротышкам пришлось одновременно сражаться не только с драконами, но и со сброшенным им в тыл десантом.
— Плохие новости, — прокомментировал Мстислав.
— Плохие, но не совсем, — поправил князя Бронислав. — Когда слухи о союзе повелителя драконов с некромантами, орками и дроу дойдут до эльфийских лесных матерей или церковных иерархов объединённой церкви, Лес и Церковь просто обязаны будут объявить войну повелителю драконов и стать нашими союзниками. Если, к тому времени, гномы смогут удержать хотя бы одну из трёх оставшихся своих Твердынь, то они тоже волей-неволей войдут в антидраконовский союз. И всем миром мы уж как-нибудь запинаем тварей и захватим в плен Кащея, то есть Кроноса. Причём, прошу заметить, всё исключительно в рамках игровой механики. Он зря выбрал себе роль тёмного властелина, ведь тёмные властелины всегда проигрывают. Странно, что Кронос забыл об этом.
Джуанито спросил: — А гномы точно смогут продержаться то время пока мы тут куём доспехи, тренируем героев, собираем коалицию и так далее? Их восточная твердыня уже пала. Твердыню юга твари Кроноса штурмуют прямо сейчас и, скорее всего, уже успешно захватили просто вести об этом ещё не успели дойти. Остались всего две твердыни- северная и западная. Что с ними будет когда мы решим, что готовы выступать?
— Священник прав, — поддержал его Мстислав. — Требуется немного притормозить Кроноса. Уж больно резво он начал.
— Предлагаешь послать отряд на помощь следующей гномьей твердыни, которую он решит захватить? — поинтересовался герой.
Мстислав согласно кивнул: — Именно это и предлагаю. Причём цель нужно ставить не как защитить твердыню гномов любой ценой, а как максимально потянуть время, нанести врагу возможный ущерб и отступить, потеряв минимальное число воинов.
— Но что скажут гномы?
Мстислав пояснил: — Подземные коротышки сейчас примут помощь от кого угодно, кроме демонов и, наверное, эльфов. Тем более у меня лично и у княжества в целом есть небольшой плюс к репутации с гномами. Несколько раз мы продавали им мифрилл и всегда чётко следовали букве договора даже когда, казалось, могли бы безвозбранно повысить цену и получить лишнюю тысячу золотых на пустом месте, но не делали этого. Гномы положительно и с уважением относятся к торговым партнёрам, которые доказали чистоту своих рук.
— Осталось обговорить состав отряда, — решил Бронислав. — Под прикрытием гномьих стен и топоров — пустим драконам кровь и посмотрим на что способны твари и какую тактику они используют.
Гном-герой по имени Барадур, в полном боевом костюме похож на толстого и низкорослого железного снеговика, скатанного из четырёх железных шаров: два шарика — ноги, шарик побольше — голова и самый большой шарик — туловище. За спиной приторочена секира одним ударом которой Барадур перерубает бревно толщиной в ногу, причём ногу гнома, а не человека, которая будет потоньше раза эдак в полтора.