Плавающие в темноте красные уголки немигающее уставились на короля священной империи, оплота света и добра, того кого каждый священник в пределах его королевства, ставил в один ряд с всеблагим создателем.
Чувствуя себя неловко от этого немигающего взгляда, король переспросил: — Так по рукам или как?
— Я обожаю предательство, но ненавижу предателей[1], -демон подошёл ближе так, что кроме пылающих красных глаз стала видна его вытянутая, как у крысы, поросшая густым рыжим мехом морда. — Могу я задать вопрос?
— Задавай, — согласился король.
— Судя по тому, что своей фракцией ты выбрал испанский замок, могу ли я предположить, что вижу в твоём лице потомка настоящего испанца, потомка гордых римлян, некогда покоривших половину мира?
Игровой этикет категорически не приветствовал разговоры о том, кто кем является в том, настоящем, мире.
— Sí, soy español, — подтвердил игрок на секунду отключив в настройках аккаунта автоматический переводчик.
— Прекрасно, — расплылся в улыбке демон, показывая уходящие в глотку ряды зубов. — Брат европеец, я помогу тебе. Но перед этим ты должен улучшить своё предложение.
— Что ты имеешь в виду?
— Золото! Мы, демоны, любим золото. Дай его как выкуп за то, чтобы пылающий легион не трогал твои земли. Золото и мифрилл. Как гарант наших договорённостей.
После недолгих размышлений, король кивнул: — Ты получишь и то и другое.
— Этого мало, — решил повысить ставки лорд бездны.
— Что ещё?
— Мне не нравится мысль, что пока мои бесы будут сражаться с русскими витязями, твои солдаты будут отсиживаться за стенами крепостей поедая мясные кнедлики с пивом. Так не пойдёт, — заявил демон. — Я хочу, чтобы с войсками Краснопольского княжества мы расправились вместе.
— Как ты себе это представляешь? — удивился король. — Священники не пойдут сражаться в одном в одном строю с бесами, а мои паладины скорее нарушат моё повеление и обрушат свои мечи на твоих чертей, чем на краснопольских витязей какой бы приказ я им не отдал.
— Всё просто, друг мой, — объяснил лорд. — Пусть во время решающей битвы твои войска придут якобы на помощь, а после ударят русским в спину. Пока же мой легион будет добивать их дезорганизованную армию, твои солдаты смогут отступить и уйти.
— Это очень плохо повлияет на мораль моих нпс, — признал король.
— Зато очень хорошо на уровень доверия в наших с тобой отношениях, — поправил его демон.
— Я согласен.
— Прекрасно! Я знал, что ты согласишься.
День плавно переходит в вечер. Ясное, до полудня, небо, после начало заполняться белыми, словно молодые барашки, облаками. Вскоре облака почти полностью закрыли природную синеву небосвода и их белые флотилии всё плыли и плыли куда-то, подчиняясь воле ветра и атмосферных течений.
Единственный живой человек стоял у окна, наблюдая за вздумавшим нырнуть в облака и освещающим их изнутри красным светом солнцем. Поцарапанный шлем прислонён к стеклу. Человек в шлеме стоит и смотрит так жадно, словно никогда не видел, как разыгравшийся ветер пригибает ветви молоденьких берёзок, проросших на клубмах и газонах к потрескавшемуся асфальту.
— Максим! — окликнул человека Бронислав запрыгивая сначала на стул и с него на подоконник.
Человек подвинулся, освобождая больше места для неуклюжей робо-собаки с повреждённой задней ногой.
— Что будешь делать? — спросил Бронислав.
— Забавно, — усмехнулся человек. — Я как раз размышлял на тему, что вы собираетесь делать со мной. Так получилось, что это я ваш пленник, а не наоборот.
— Конечно мы тебя отпустим, — как о самом собой разумевшемся сказал Бронислав. — Ты ведь не думал, что кто-то из нас способен убить просто так, только лишь чтобы сохранить в тайне одно наше существование? Людей и так почти не осталось. Мы не должны убивать друг друга.
Максим автоматически поправил: — Вы не люди.
— Тем более, — вздохнул Бронислав. — Тем более, что мы не люди. Ведь это было бы так просто — нарушить герметичность твоего скафандра. Встроенная в робо на аппаратном уровне нейросеть тупа как пробка. Она не увидит причинения прямого вреда человеку и не среагирует. Есть и другие способы — например запереть тебя где-нибудь или убить опосредованно, путём воздействия механизмов, а не своими руками, тогда защитная нейросеть тоже не сможет уловить причинно-следственной связи и не активируется.