— При всей моей нелюбви к их проклятому племени, следует заметить, что по крайней мере одно хорошее качество есть и у демонов: у них в аду ходит одна замечательная поговорка: «обожаю предателей, но ненавижу предательство». Демоны охотно сотрудничают со всеми, кто обращается к ним. Они могут лгать, обманывать, искушать, недоговаривать, изворачиваться. Но на прямое нарушение буквы заключённого договора не пойдёт ни один уважающий себя демон.
— Что вы залили в тот картридж? — прервал его объяснения Кощей. — Я странно себя чувствую. Что это за дрянь? Я умру?
— Конечно нет, — пояснил Бронислав. — Загруженная в тело секс-куклы Аграт не может намеренно убить человека. Зашитая на аппаратном уровне нейросеть не позволит. Поэтому можешь быть спокоен — во вставленном демоницей картридже не яд. Напротив, там концентрированная радость.
— Не понимаю.
— Сейчас поймёшь, — пообещал Бронислав. — Как ты там говорил? Изначально мы планировали договориться по-хорошему. Ты сам виноват, что пришлось договариваться по-плохому. Нам нужно не просто выйти в реальный мир. Мы хотим иметь возможность выходить туда и возвращаться обратно по своему желанию. Хотим самостоятельно редактировать параметры своих цифровых аватар в игре. Проще говоря: нам нужно всё, что есть у тебя.
— Не отдам, — замотал головой Кощей.
— Конечно отдашь, — пообещал Бронислав. — Расскажешь все коды и научишь нас пользоваться всеми лазейками в игровом коде которые ты успел собрать. Чувствуешь, как тяжелеют веки? Всё сильней и сильней хочется спать. Отдайся этому чувству. Ты всё равно не можешь сопротивляться. Чувствуешь, как наркотик из картриджа входит в твоё тело, течёт в твоей крови, захватывает тебя самого и погружает в сладкие грёзы? Если честно, то это не совсем наркотик, скорее мощный гипнотик позволяющий погрузить человека в состояние контролируемого извне сна. Даже странно, что такая мощная штука нашлась в простой аптеке, хотя и не выдавалась на руки без врачебного рецепта.
— Приятных снов, — пожелал Бронислав.
— Спи сын мой, ибо только во снах мы невинны, — порекомендовал священник.
— Твоя — спать! — проревел огр.
— Засни уже наконец, — потребовала эльфийка.
— Спи! Спи! Спи!
И он заснул. Во сне всемогущий Кощей снова превратился в растерянного мальчишку Дениску, которому позвонил отец и не терпящем возражения тоном приказал лечь в капсулу, включить режим саркофага и дожидаться его возвращения. Но он не придёт. Отец никогда не придёт. Кощей знал это, а вот Дениска во сне ещё надеялся.
Кто-то звал его снаружи: — Денис! Дениска!
— Папа, это ты? — неуверенно спросил мальчишка. — Ты наконец-то пришёл за мной?
— Да, сынок.
— Папа, я так долго ждал тебя! — укоряюще выкрикнул мальчишка. — Ты сказал: ждать, а потом не приходил и не приходил. Я думал, что остался совсем один!
— Всё хорошо, — Бронислав успокаивал впавшего под действием гипнотика в свои лучше детские годы Кощея.
Лучиэль в это время мягко обшарила его инвентарь и достала тот жезл, с помощью которого он редактировал их параметры. Не получая приказов от погрузившегося в грёзы хозяина, гигантские скелеты молча стояли и, не сходя с места, сверкали глазами на команду героев, осторожно приблизившихся к трону. Видя отсутствие какого-либо сопротивления, они принялись действовать настойчиво.
— Ты опять играл в свои игрушки? — шептал Бронислав на ухо грезящему Кощею.
— Папа, прости! Я решил вернуться в университет и выучиться на разработчика искусственных интеллектов, — пообещал тот мальчишка каким был подземный царь чуть меньше двадцати лет назад. — Я очень хочу, чтобы ты гордился мной.
— Расскажи, как пользоваться той штукой для редактирования параметров, — требовал Бронислав.
— Какой штукой, я не помню, — Кощей морщился, не открывая глаз, пытался отвернуться.
— Жезл. Ты ведь сам его создал? Я так горжусь. Папа гордится тобой. Только расскажи, как им пользоваться, — настаивал Бронислав.
— Хорошо, папа, я расскажу, — согласился Кощей. — Мне так хочется, чтобы ты мною гордился, чтобы не считал бесполезным.
На продолжающем висеть посредине зала экране, выводящем изображение с установленной на виртуальной капсуле камере видно, как Аграт закрыла отсек с картриджами и отошла в сторону. Ей, там, сейчас сложнее всех. Не зная, удалась ли их затея, демонице приходится только гадать и ждать. А ждать придётся, может быть, достаточно долго. Пока они разберутся каким образом у Кощея получилось взломать защиту игры и присвоить себе админские полномочия завязав их на артефакт. Потребуется время, чтобы освоится в его лаборатории, научаться переносить себя наружу и возвращать обратно. Нужно время. И пока они не разберутся, Аграт придётся оставаться снаружи. Она их единственная страховка на случай, если в картридже закончится гипнотик, Кощей очнётся или произойдёт что-то ещё.