На вид ему было лет тридцать с небольшим; его немного бледноватое правильное лицо, обрамленное темными волосами и короткой бородкой, чем-то тревожило Святослава, но чем — он не понимал.
«Я слишком устал, — подумал он. — Мы все слишком устали… Это плохо».
— Как нам вас называть? — спросил он.
— Называйте меня Джей-Си. Или просто Джей.
«Похоже на первые буквы от двойного имени, — решил Святослав, — или от имени и фамилии. J. С. У англичан вроде бы принято иногда обращаться так друг к другу».
— Петр, — в свою очередь представился он данным Книжником именем, к которому уже успел привыкнуть, хотя в отряде его обычно называли просто «командир». Затем назвал имена своих спутников: Мария, Иоанн, Искариот.
Имя Иоанн было явно позаимствовано у обитателей иных времен и земель, а Искариот вообще было не именем, а прозвищем, которому исполнилось уже более двух тысяч лет, и они могли бы удивить Джея, но он воспринял их как должное. Впрочем, на Кирилле его взгляд задержался дольше, чем на других, то ли из-за странно прозвучавшего имени, то ли по какой-то иной причине.
— Вы устали и, наверное, проголодались, — сказал он. — Я принесу вам поесть. — Он кивнул на ведущий внутрь дома проем. — Вон там можно умыться, вторая дверь налево.
Потом добавил:
— Если вы чувствуете себя уверенней с оружием, то пожалуйста, держите его при себе, но необходимости в этом нет, здесь безопасно. Мы находимся во внутреннем круге, охрана тут никогда не появляется, а обслуживающий персонал приходит только по вызову. Вам нечего опасаться.
Все четверо положили свои автоматы на диван, однако с КОРами не расстались. Совсем без оружия Святослав чувствовал себя все равно что голым, то же самое — в еще большей степени — относилось к Иоанну.
Когда они умывались, Кирилл хмуро заметил:
— По-моему, он не похож на гения.
— А ты много гениев видел? — добродушно поинтересовалась Мария.
— Нет, но все равно не похож, — упрямо повторил Кирилл.
Иоанн, вытирая руки, возразил:
— А по-моему, очень даже похож! Он обладает огромной магнетической силой. Неужели ты не чувствуешь?
Мария задумчиво кивнула:
— Да, верно. В нем есть что-то такое… — Она запнулась, подыскивая слова, но не нашла их. — Что-то особенное.
Кирилл фыркнул:
— Глупости! Какая там еще магнетическая сила? У вас обоих воображение разыгралось!
«Тогда уж у нас троих, — подумал Святослав, — потому что я понимаю, что они имеют в виду… Кириллу досталось больше всех нас, он измотан и одновременно взвинчен. Это нехорошее состояние… Ему бы поспать хоть пару часов».
Они вернулись в гостиную, куда Джей уже принес поднос, заставленный тарелками с едой. Когда все сели за стол, он сказал:
— Если вы хотите меня о чем-то спросить, спрашивайте.
Первый вопрос задал Святослав:
— Кто вы? — Он подразумевал область деятельности Джея.
— Это трудный вопрос. — Джей отломил кусочек плоского хлебца и пригубил из стакана темно-красной жидкости. — Более трудный, чем вам представляется. Боюсь, что не смогу ответить.
— Я имел в виду, чем вы занимаетесь, — уточнил Святослав. — Хотя это, наверное, не наше дело.
— Нет, почему… Я социолог и занимаюсь прогнозированием развития человеческого общества.
Кирилл весь передернулся и подался вперед.
— Социолог? Вы социолог?! Что-то вроде предсказаний того, сколько очков наберут кандидаты на очередных выборах?
— Да, примерно так, — подтвердил Джей. — Иногда полезно знать, к чему приведет то или иное действие.
По выражению лица Кирилла было ясно, что он страшно разочарован.
— Не вижу, какая нам польза от социолога, — грубо сказал он.
— Помолчи! — одернул его Святослав, хотя сам, по правде говоря, тоже был несколько разочарован.
— Нечего затыкать мне рот! — огрызнулся Кирилл. — Я думал, что наш Долли ученый, который изобрел что-то выдающееся, а он, оказывается, социолог! На черта нам его прогнозы? Какой от них прок, даже если они верны? Подумать только, мы проделали такой путь ради того, чтобы ознакомиться с результатами его социологических исследований! Если бы я знал заранее, то шагу бы не ступил. — Кирилл резким движением отодвинул тарелку, и ее край ударил по стакану, который тоненько звякнул. — Социолог! Мы последние дураки, что пришли сюда!