До спид-зоны они добрались за три дня. Еду приходилось экономить, потому что приготовленные для них продукты пропали вместе с угнанной машиной.
После скудного ужина Симон, тщательно выскоблив ложкой свою миску, с чувством сказал:
— Надеюсь, тот гад, который свистнул нашу машину, врезался на ней во что-нибудь или затонул в болоте.
Филипп спокойно заметил:
— Если б ты обнаружил исправную машину с полными баками, запасом горючего и еды, разве прошел бы мимо?
— Это была наша машина, — упрямо повторил Симон. — И наша еда.
Фома насмешливо фыркнул:
— Какая кристальная честность вдруг прорезалась! Знаешь, Симон, на кого ты сейчас похож? На автора одной книжонки, которую мне довелось полистать. Занятный был мужик! Он писал, что когда едет в переполненном автобусе сидя, то злится на стоящих рядом за то, что они давят на него и пихают в бок своими сумками. Раз уж ему выпало сидеть, а им стоять, то пусть стоят как следует и не толкаются. А если он стоит, то злится на сидящих: расселись, будто они в такси, и еще раздражаются, если их чуть заденешь. Раз уж им повезло занять сидячее место, то могли бы и потерпеть. Ты, Симон, со своим нытьем точно такой же. Усек?
Иоанн и Кирилл засмеялись, а Симон хмуро проворчал:
— Можно подумать, что вам нравится пешком топать.
— Ничего, скоро у нас будет машина, — сказал Иоанн.
— Ее еще добыть надо, — отрезал Симон. — Она не стоит готовенькая, ожидая нас, как баба, которой не терпится.
Он покосился в сторону Марии, буркнув:
— Ты, рыжая, нас не слушай.
— В следующий раз предупреждай заранее, — сердито сказала Мария. — И между прочим, если уж кто всегда готов, так это вы, мужики. Это вам не терпится.
Фома тряхнул своей и без того растрепанной светло-каштановой шевелюрой.
— Что, Симон, получил? И она права. Лично я с ней, например, всегда готов. — Он задорно ухмыльнулся. — А что? Теперь мне нечего скрывать свои чувства: костюмы уже вычищены, а рюкзаки из-за таких обжор, как ты, Симон, изрядно полегчали. Поэтому, рыженькая, я согласен не только подавать тебе рюкзак, но даже и нести его. Километра два или три, — осмотрительно уточнил он, — в зависимости от того, что мне за это будет. Так как, может, сговоримся?
— Я подумаю, — с улыбкой ответила Мария. — Два или три километра — какое заманчивое предложение! Но я все-таки еще подумаю: как бы не продешевить.
— Ну думай, рыженькая, думай, — согласился Фома. — Когда надумаешь, свистни. Помни, что я, как ты заметила, всегда готов.
Кирилла подобные шуточки неимоверно раздражали, и он едва сдерживался, чтобы не вмешаться, глядя на Фому с откровенной враждебностью.
Пообщавшись со своим мини-мираклем, Святослав сказал:
— Часа через два, когда стемнеет, подберемся к зоне поближе. Пойдем вчетвером: я, Фаддей, Матфей и Фома. В эту ночь только понаблюдаем. Надо выяснить, как и когда передвигается охрана, и выбрать место, через которое потом будем выезжать.
Фома, как всегда немного растягивая слова, предложил:
— Может, сначала понаблюдаем часа три-четыре, а потом сразу и пойдем? Зачем зря сутки терять?
— Лучше завтра быть с машиной, чем сегодня в могиле. Возражения есть?
— Вопрос есть, — подал голос Фаддей. — В спид-зонах у охраны такие же правила, как в других? Я имею в виду — насчет преследования.
Все работавшие в зонах имели большие страховки на случай болезни, ранения или смерти, и между страховыми компаниями и фирмами-владельцами существовало соглашение, по которому охрана не должна была покидать охраняемую территорию ради преследования лиц, похитивших какое-либо имущество. Страховым компаниям было выгоднее компенсировать стоимость этого имущества, чем выплачивать страховки пострадавшим. Преследование похитителей считалось слишком опасным и потому неоправданно дорогостоящим.
— Правила одинаковы, — ответил Святослав на вопрос Фаддея. — За пределами зоны они за нами не погонятся. Еще вопросы будут?
Больше вопросов не было.
Когда опустившиеся сумерки размыли очертания деревьев, под прикрытием которых был разбит лагерь, Святослав, Фаддей, Младший и Фома направились к ограждению. Спид-зоны были меньше, чем химки, плеши и рудники (в последних производилась не только добыча, но и первичная переработка полезных ископаемых). Собственно зона начиналась за первым ограждением, представлявшим собой обычную стальную сетку, натянутую между столбами.