Надежда пополнить иссякающие запасы горючего заставила Святослав согласиться с предложением Филиппа. Ночь они провели под открытым небом, рассчитывая назавтра добраться до химки. За ужином Фома, заметив, как Мария смотрит на полную луну, пошутил:
— Упырей ждешь, рыженькая? Лучше обрати свой взор на меня.
Сидевший рядом Симон не преминул поддеть его:
— По сравнению с тобой и упырь сойдет за красавца.
Это ехидное замечание не имело оснований: Фома не был по-настоящему красив, так, как Филипп, но вполне заслуживал определения «симпатичный».
— Тобою движет черная зависть, — беззлобно произнес он. — Если хочешь увидеть настоящего упыря, посмотрись в зеркало.
Симон давно не брился и весь зарос иссиня-черными волосами, на смуглом лице сверкали белки темных глаз. Пожалуй, в театре (если бы таковые имелись в настоящее время) роль упыря досталась бы скорее ему, нежели Фоме.
— Кстати, — продолжил Фома, — как поживает твой хвост? Что-то я давно его не видел. Ты поджимать его стал, а, Симон?
— Отвяжись, — буркнул тот. — У тебя язык такой длинный, что на другое наверняка материала не хватило.
— Хватило, еще как хватило! Побольше, чем у тебя будет, — со смешком заверил Фома, затем озорно добавил: — Если Мария согласится быть судьей, я готов предоставить ей доказательства. — Он повернулся к ней. — Мария, как ты насчет того, чтобы рассмотреть мои доказательства, испытав их в деле, и вынести справедливое решение?
Опередив ее, Симон заметил:
— Ничего не получится, потому что она не сможет увидеть твое доказательство без микроскопа. Разве что бинокль поможет.
— Заткнитесь вы оба, — сказала Мария. — Грызитесь между собой сами, не втягивайте меня.
— С тобой интере-е-сней, — протянул Фома. — А от этого черного козла, — он кивнул на Симона, — какой толк?
Мария слегка дернула его за прядь растрепанных светло-каштановых волос.
— Трепло ты, Фома!
— Вот так всегда! — Фома сделал вид, будто обиделся. — Сама не даешь перейти к делу, а потом треплом обзываешь. Нет в этом мире справедливости.
Следующим вечером они подъехали к наружному ограждению химки. Ни одно из трех ограждений не было под напряжением, все они превратились в обычные заборы.
Без особых сложностей въехали на территорию производственного комплекса. Собственно производство располагалось под землей, наверху находились лишь жилые здания, подсобные службы и центр управления. Отыскав по схеме гараж, который интересовал их в первую очередь, они с разочарованием убедились, что вход туда перекрыт бронированной плитой; заряд «страйка» мог пробить ее, но разнес бы и сам гараж.
Фаддей с досадой стукнул по плите кулаком.
— Приехали! Стоило стараться…
Кирилл задумчиво посмотрел на прямоугольное здание управляющего центра:
— Раз уж мы здесь, давайте попробуем проникнуть в центр. Тогда, может быть, удастся открыть гараж.
Обследовав здание, они обнаружили, что все оконные проемы перекрыты пуленепробиваемым пластиком, а дверные — плитами, похожими на ту, что была в гараже.
Иоанн недоуменно сказал:
— Они тут как будто к осаде готовились.
Святослав дал короткую очередь из автомата по окну нижнего этажа — пластик остался цел.
— Фаддей, принеси-ка из вездехода трофейное ружье, — велел Святослав. — Хорошо, что мы его с собой прихватили. Двенадцатимиллиметрового бронебойного снаряда пластик не выдержит.
Когда Фаддей вернулся с заряженным ружьем, Святослав взял его и выстрелил в середину выбранного окна — пластик разлетелся, как обычное стекло от удара палкой. Он опустил ружье.
— Вход свободен.
Филипп и Фома подсадили его, и Святослав забрался внутрь, а за ним и остальные. Последнего, Иоанна, они втащили наверх за руки: окна первого этажа находились на высоте более чем двух метров от земли.
Включив фонари, они увидели, что попали в какое-то хранилище: вдоль стен тянулись секции с узкими ящиками. То, что могло там лежать, их не интересовало.
— Надо найти пульт управления, — сказал Кирилл. — Он находится на первом наземном уровне, то есть здесь.
Они вышли в коридор и, сверяясь со схемой здания, выведенной на экран мини-миракля, двинулись к залу управления. Вход в него оказался закрытым на электронный замок. Кирилл вытащил кое-что из своих запасов, поковырялся в них, потом занялся замком, и через несколько минут дверь открылась. Просторный зал встретил их темнотой и безмолвием.
— Посветите сюда, — попросил Кирилл, разглядывая центральный пульт с надписями на английском языке.