Филипп как-то неопределенно мотнул головой и достал две пары темных очков.
— Держи, иначе ослепнете от импульсара.
Святославу не понравилась уклончивость его реакции, однако Филипп был не из тех, на кого можно надавить. Если они не вернутся, он поступит так, как сочтет нужным, и Святославу оставалось надеяться, что тот примет правильное решение. Не такое, которому следовал сейчас он сам…
Дорога была скверной (обычно на таких трудных участках за рулем сидел Фома), и вездеход отъехал от деревни совсем недалеко. Симон сошел с дороги и зашагал напрямик к большому холму, вздымавшемуся по другую сторону деревни.
— С холма удобней, — коротко сказал он, затем добавил: — Если они очухались и обнаружили убитых, то будут настороже, и на дороге мы превратимся в отличные мишени.
Путь до холма занял минут сорок. Когда они очутились на плоской вершине, забрезжил рассвет и крыши домов обозначились сероватыми пятнами. Устанавливая «страйк», Симон процедил:
— Раз им нужен Сатана, сейчас они его получат. Адское пекло.
Святослав снял оттягивающий плечо импульсар, весивший не меньше «страйка», потом вынул из верхнего кармана куртки очки и одни протянул Симону:
— Надень.
— Позже, я в них ничего не увижу. Ты пока не стреляй.
От первого выстрела постройка, в которой они нашли Фому, взметнулась вверх пылающим облаком. Симон методично посылал заряды один за другим, перемещая прицел от левого края деревни к центру. Для «страйка», рассчитанного на поражение бронированной техники и укреплений из стали и бетона, сельские домишки были все равно что картонные игрушки. Земля вздымалась вверх огненными клубами, и перед этим огнем мерк рассвет. Симон, не глядя, протянул руку назад:
— Давай очки. Начинай с правого края.
Святослав тоже надел очки. Импульсар называли еще стрелой Зевса: его снаряд напоминал молнию. Все, что могло гореть, воспламенялось, а все живое, попавшее в поле заряда, становилось мертвым; для человека смертельной была зона радиусом в пятьдесят метров. Белое пламя импульсара казалось ярким даже сквозь темные очки. Место, где стояла деревня, превратилось в пылающий ад. Невыносимый жар подступал уже и к вершине холма.
— Довольно, — сказал Святослав, — там уже нет ничего живого.
Однако Симон, будто не слыша, продолжал посылать туда заряд за зарядом. Святослав тряхнул его за плечо:
— Симон, перестань! Прекрати.
Симон повернул к нему грязное, покрытое копотью лицо, искаженное ненавистью и жаждой мести. Затем, когда до него дошел смысл слов Святослава, жуткая маска сползла с его лица, сменившись усталостью и опустошенностью. Жажда мести была утолена, но щемящая боль осталась, и огонь разверзшегося у подножия холма ада был бессилен унять ее. Симон встал, снял очки и поднял с земли свое страшное оружие.
— Ладно, — сказал он, вешая «страйк» на плечо, — пошли отсюда.
Он в последний раз взглянул туда, где бушевало море огня, поправил ремень «страйка» и не оглядываясь зашагал с холма вниз. Святослав шел за ним. Ветер нес над их головами частицы пепла, и воздух был наполнен едким запахом гари. Если бы не сезон дождей, от того, что они сделали, загорелся бы лес, но сейчас, когда земля превратилась в жидкую, чавкающую под ногами грязь, а древесина была пропитана влагой, пожар не мог далеко распространиться. Рев огня за их спинами стихал, по мере того как они удалялись от холма. За весь обратный путь они не проронили ни слова. К машине вернулись через час тридцать пять минут. Тело Фомы по-прежнему лежало на брезенте, но рубашка уже скрывала кровавую звезду на груди. Пришедшие ничего не сказали, а ожидавшие, взглянув на их лица, не стали задавать вопросов.
Проехав километров шесть-семь, они остановились у подходящей возвышенности и принялись рыть могилу. Когда яма была готова, Иоанн сказал: «Подождите» — и побежал к чудом дожившей до этого дня ели. Срезав нижние ветки, он набрал целую охапку лапника и положил ее на дно могилы. Прежде чем они завернули тело в брезент, Мария опустилась на колени, наклонилась, провела ладонью по непокорным светло-каштановым волосам Фомы и, отведя прядь назад, поцеловала в лоб. Потом встала, не вытирая текущих по лицу слез.
Святослав бросил первую горсть земли.
— Нам будет тебя не хватать…
Когда могила была уже засыпана, Симон потерянно произнес:
— Я все хотел сказать ему насчет того случая, когда он вытащил Марию из ванны. Он тогда здорово разозлился, что я не даю ему одеться. Потом он забыл об этом и уже не сердился, я знаю, но я все равно хотел сказать… сказать, что сожалею. Да все как-то не получалось… А теперь уже поздно, он не услышит.