— Доктор Барлоу, — вклинился Алек, — это принц Александр. Я знаю, вам хотелось бы, чтобы Дилан смотрелся максимально эффектно, но согласитесь, мужское платье все же не ваша компетенция. Дилана с удовольствием сопроводил бы я. Конец послания.
Ящерка посидела-посидела, затем моргнула и ушмыгнула прочь.
Дэрин какое-то время таращилась на Алека, затем ошарашенно покачала головой:
— Двинутые, оба. Вообще-то с моей одеждой я могу разобраться и сама, понятно?
— Конечно. — Алек высвободил свой потрепанный рукав. — Только мне бы и самому не мешало обновить гардероб.
— А и вправду. Вид у тебя какой-то… не сказать чтобы очень вельможный. — Дэрин со вздохом выпрямилась. — Ну что, у меня еще дела. Увидимся, наверно, уже в Токио.
— Наверно, — улыбнулся ей Алек.
Дэрин повернулась и зашагала обратно к машинной платформе, крича инженерам, чтобы те дали мистеру Тесле хоть чуточку передохнуть. Алек же остался стоять в проходе, глядя на воду и прислушиваясь к своим ощущениям.
Как бы ее ни звали, все последние дни ему явно не хватало общества доброго друга. Причем сильно.
— Обновить гардероб, — сказал задумчиво Бовриль. — Конец послания.
ГЛАВА 17
Алек напялил еще один кителек и насупленно поглядел в зеркало. Форма габсбургского гвардейца была в таком же плачевном состоянии, как и остальные: локти без пяти минут продраны и не хватает двух пуговиц. Он что, в самом деле разгуливал последние недели в таком позорном виде?
— Я считаю это неосмотрительным, — сказал граф Фольгер.
— Мне надо произвести впечатление на посланника, — заартачился Алек, поковыряв пальцем потрепанный эполет. — К тому же я не думаю, что портные в Токио очень уж дороги.
— Я говорю не о цене, Алек. Тем более что вы в любом случае практически без гроша в кармане. — Вильдграф глянул в окно, где сейчас в настораживающей близости от гондолы проплывал один из шпилей Токио. — Я говорю о той девице.
Алек выбрал шелковую пилотскую куртку, которая была на нем в ночь оттоманского восстания.
— Вообще-то у нее есть имя. Дэрин.
— Как бы она ни звалась, вы наконец сумели выйти из-под ее влияния. Так зачем вновь рисковать и увлекаться заново?
— Дэрин не увлечение, — Алек, натянув куртку, оценивал эффект, — а друг и полезный союзник.
— Полезный? Ну да, разве что тем, что забрала у вас того зверка.
Алек не ответил. Накануне вечером Дэрин заглянула к нему в каюту «позаимствовать» Бовриля. Теперь Алек скучал по весу тварюшки у себя на плече, по ее бормотанию у себя над ухом. Проницательный лори дарил уют, в то время как все только и делали, что предавали.
— Доверять ей нельзя, — сказал Фольгер.
— Я бы сказал, граф, что и вам тоже. От Дэрин я хотя бы могу узнавать, о чем думают офицеры «Левиафана».
— Эти дни за них думает Тесла. Представить только, реквизировать для своей транспортировки в Америку целый корабль! Просто безумие полагать, что Адмиралтейство это допустит.
Алек приподнял бровь:
— Вообще-то, знаете, это моя идея.
— А, ну да. — Фольгер со вздохом встал из-за стола и прошел к своему дорожному рундуку.
— Это дипломатический маневр, а не бал-маскарад. — Алек снял свою оттоманскую куртку. — Нет, Для британского посланника слишком уж цветасто.
— Доверяя Тесле, вы подвергаете себя риску.
— Он хочет мира, и у него есть силы его обеспечить.
— Будем на это надеяться, ваше ясновельможное высочество. Потому что, если вы поддержите его публично, а затем выяснится, что он безумен, весь мир обвинит в сумасбродстве вас. Вы думаете, народ Австро-Венгрии пожелает иметь в качестве императора юного сумасброда?
Роясь в рундуке, граф выдержал гневный взгляд Алека без особого для себя урона. Наконец он извлек оттуда нечто похожее на синий полукафтан с красным воротником.
— Вот. Мой гусарский доломан дома Габсбургов.
— Вы, я вижу, серьезно считаете меня слабоумным? — укоризненно спросил Алек.
— Я считаю, что вы пытаетесь сделать что-то во благо. Однако творить благо бывает нелегко, а войну не останавливало еще никакое оружие. — Граф Фольгер протянул принцу свой гусарский наряд. — Так что, кто знает, может, ваш великий изобретатель и впрямь может все изменить.
— А вы хотели его убить, — поддел Алек, примеряя доломан. Рукава длинноваты, но приличный портной, пожалуй, с подгонкой справится вполне. — Или все это было лишь хитрой уловкой, чтобы меня встряхнуть и вывести из сплина?
— Два зайца, а камень всего один, — лукаво улыбнулся вильдграф.