— К нам вот-вот должен присоединиться некий загадочный гость, — сказал граф Фольгер, придирчиво оглядывая свой фужер на предмет соринок или пятен.
— Мистер Фрэнсис? — спросил Алек у доктора Барлоу.
— Его на этот раз не пригласили. И вскоре вы увидите, почему.
Она кивнула Дэрин, и та открыла дверь. Вошел человек в куртке не по размеру. Прошла секунда, прежде чем Алек, схватившись за край стола, привстал со стула:
— Вы!
— Не вставайте, ваше высочество, не надо, — сказал с поклоном Эдди Малоне. — Леди и джентльмены, простите, что задержался.
Алек плюхнулся обратно на стул.
— Загадочный гость, — констатировал из-под стола зверок.
— Мистер Малоне, я полагаю, с графом Фольгером и его высочеством вы уже знакомы. — Доктор Барлоу просто лучилась улыбкой. — Мистер Никола Тесла и мисс Адела Роджерс, позвольте вам представить Эдди Малоне, репортера «Нью-Йорк уорлд».
— Уорлд? — вскинулась мисс Роджерс. — О, боже!
— Эдвард Малоне, — промолвил Тесла. — Это не тот репортер, что брал в Стамбуле интервью у принца Александра?
— Ну да, это был я. — Малоне сел. — С той самой поры я, можно сказать, шел по его следу. И кстати, спасибо вам за ваше летучее радио, я наконец-то его отыскал!
— Нет эксперимента отрадней, — улыбнулся изобретатель.
Они вдвоем рассмеялись, а Алек запоздало пожалел, что они с Дэрин помешали шторму сорвать ту антенну к чертовой матери. Из-за нее только сильнее разгорелась эта шумиха.
У мисс Роджерс вид был возмущенно-растерянный:
— Кто-нибудь сообщил шефу, что здесь на борту один из людей Пулитцера?
— Мистер Херст, знаете ли, спросить не удосужился. — Ученая леди жестом подала знак Дэрин, и та, подойдя, стала разливать по бокалам вино. — А вы просто знайте, что у мистера Малоне есть кое-какие интересные новости.
Малоне повернулся к мисс Роджерс:
— Речь идет о вашем друге Филипе Фрэнсисе. Он у нас с некоторых пор под колпаком, и мы кое-что о нем выяснили. Так вот, оказывается, имя это у него не настоящее. А звался он Филип Дифендорф — где вы найдете более германское имя?
Алек нахмурился, припоминая своего давешнего знакомца, мистера Фрэнсиса:
— Но он говорит без немецкого акцента.
— Значит, изменил еще и манеру речи.
Мисс Роджерс томно закатила глаза:
— Но Филип родился в Нью-Йорке!
Малоне и бровью не повел:
— Рассказывать всякое можно.
— Ха! Вы, ребята из «Уорлда», все время пытаетесь выставить шефа эдаким изменником. А злитесь вы на него потому, что газет он, в отличие от вас, продает не в пример больше!
— Я не говорю, что Херст что-либо об этом знал, — сказал Малоне, поднимая руки в примирительном жесте. — Но киностудией у вас заправляет германец, который факт своего происхождения тщательно скрывает.
— А разве американцы — это не сплошь приезжие? — спросил граф Фольгер.
— Да, — солидарно кивнул мистер Тесла. — Я вот и сам эмигрант.
— Прекрасное суждение, — похвалила доктор Барлоу. — Тем не менее капитан обеспокоен. Нынче ночью мы в спешке взяли на борт большое количество припасов, которые до сих пор толком не проверены.
— Не проверены? — спросила мисс Роджерс. — На предмет чего?
— Диверсии, — пояснила доктор Барлоу, — самый простой и верный способ уничтожить «Левиафан». Даже мелкая фосфорная бомба, помещенная куда надо, способна обеспечить всем нам пламенный конец.
За столом все притихли, а Алек почувствовал, что давешняя головная боль грозит снова возвратиться.
— Да нет, что вы, — подала голос Дэрин, — это маловероятно. У нас по трюмам весь день работали ищейки, и никаких взрывчатых веществ не обнаружили. Хотя какую-нибудь опасную контрабанду протащить на борт все же было возможно.
— Какую именно? — спросил граф Фольгер.
Дэрин пожала плечами:
— Ну, скажем, оружие.
— Да ну, глупости, — отмахнулась мисс Роджерс. — Одному человеку с целым экипажем не совладать, каким бы это оружие ни было.
— Не скажите, — покачал головой мистер Тесла. — Бывает, что при соответствующем оружии и один человек может натворить много дел. — Он тягостно вздохнул. — Вот я недавно спроектировал устройство, которое в ситуации, подобной нашей, могло бы оказаться крайне полезным. Да не только спроектировал, а уже и изготовил. Его направили ко мне через Сибирь, но вот беда: ваш корабль любезно спас меня до того, как оно ко мне прибыло.
Алек мельком глянул на Дэрин, вспоминая ту штуковину, что хранилась в офицерской кладовой.