Результатом всех этих изменений (голландцы умудрились впихнуть в минимальное водоизмещение своих лидеров кроме торпедных аппаратов и батареи зенитных орудий еще и гидросамолет!) стал приблизительно 40-процентный прирост водоизмещения сравнительно с первоначальным, а также снижение проектной скорости, которую, тем не менее, удалось сохранить на достаточном для совместных действий с эсминцами уровне. Вместе с тем увеличенное водоизмещение, использование бронирования и крейсерского калибра артиллерии позволяло отнести новые голландские корабли к классу легких крейсеров. Согласно принятым Лондонским соглашением 1936 г. нормам, они относились к категории lll-b, т.е. легких надводных кораблей стандартным водоизмещением 3001-10000 т с главной артиллерией калибром до 155 мм (эсминцы и лидеры относились к категории Ill-с, к которой причисляли корабли водоизмещением до 3000 тис артиллерией до 155 мм). Таким образом в 1935 году Объединенным проектным бюро кораблестроения в Гааге (Nederland-schen Vereinigten Scheepsbouw Bureaux) под руководством инженеров-кораблестроителей Г.Хоофта (G.Hooft) и В.М.Голландера (W.M.Hollander) был разработан самый удачный, по мнению морских экспертов, проект легкого крейсера с минимальным водоизмещением.
Проектное изображение голландского легкого крейсера с минимальным водоизмещением
Tromp вскоре после вступления в строй. Обращает внимание П-образная ферма с корабельными кранами и характерные якорные ниши корабля
Хроническая нехватка средств замедлила проектные работы и только в 1935 году, по их окончании, парламент утвердил средства на строительство крейсеров, получивших названия в честь знаменитых голландских адмиралов. Они должны были заменить два старых броненосца береговой обороны начала века — Hertog Hendrik (1902) и Jacob van Heemskerck (1906). Из политических соображений новые корабли голландского флота первоначально (в период парламентских обсуждений и выделения финансовых средств, при церемонии закладки) именовались лидерами эсминцев, и только к моменту ввода в строй первого из них — крейсера Tromp (1938 г.) — их начали классифицировать как легкие крейсера.
Первым на верфи Nederlandsche Scheepsbouw Maatschappij (NSM) в Амстердаме был заложен крейсер, получивший имя Tromp. Он уже вошел в строй, когда в октябре 1938 года на той же верфи началась, наконец, постройка Jacob van Heemskerck. Нападение гитлеровской Германии в мае 1940 года застало корабль недостроенным, на нем отсутствовало вооружение и системы управления огнем. Крейсеру удалось уйти в Англию, где он был направлен на достройку на военную верфь в Портсмуте. В связи с отсутствием предусмотренного проектом вооружения и оборудования, Jacob van Heemskerck было решено перевооружить по британским стандартам и в октябре 1940 года корабль ввели в строй в качестве крейсера ПВО.
Вид на крейсер Tromp с кормы. Корабли этого типа, в отличие от крейсеров- предшественников, имели типично крейсерскую корму
Облик крейсеров этого типа выдавал их «близкое родство» с современными им эскадренными миноносцами. Об этом свидетельствовали и приземистый короткий силуэт кораблей, такие же невысокие надстройки, единственная, короткая, усеченная в сторону кормы, дымовая труба и почти полное отсутствие грот-мачты. Их типичной особенностью являлась П-образная ферма, на которой монтировались корабельные краны и торчала тонкая штанга, заменявшая грот-мачту. В отличие от других голландских кораблей этого класса, форштевень «тромпов» был слегка наклонен и килевая часть носа имела небольшой подъем. Типично крейсерская срезанная корма отличалась от ложкообразной формы кормовой оконечности у «яв» и De Ruyter. Крейсера типа Tromp имели двухвальную установку и один полубалансирный руль.