Благодаря большой протяженности полубака и, соответственно, большому количеству свободной площади, обитаемость кораблей оказалась достаточно хорошей. Кубрики экипажа занимали всю носовую часть корпуса на главной палубе, а в корме находились офицерские каюты, душевые и прочие служебные помещения. На средней палубе в носу располагались каюты унтер-офицеров и помещения корабельного лазарета. Жилые и служебные помещения командира корабля размещались в кормовой надстройке, а в носовой — радиорубка, помещения корабельной пекарни и камбуза, над ними — ходовая, штурманская и бронированная боевая рубки.
Обе мачты-однодеревки имели характерные для немецких легких крейсеров времен первой мировой войны наблюдательные посты в виде «воронки» и ярусное расположение прожекторных площадок.
Паротурбинная установка кораблей типа Java имела линейное расположение и состояла из трех турбозубчатых агрегатов (ТЗА) типа Крупп — «Германия» (на Sumatra — типа Цолли, поскольку уже приготовленные для этого крейсера турбины того же типа, что и на Java, были уничтожены пожаром на верфи. На начальном этапе службы турбины типа Цолли стали причиной возникновения различного рода проблем, пока машинная команда не приобрела достаточный опыт в их обслуживании). Мощность машин крейсера Java составляла 65000 л.с., a Sumatra — 72000 л.с., что позволило им развить на ходовых испытаниях максимальную скорость 30 (Java) и 30,63 узла (Sumatra). Запасы нефти колебались от 1070 до 1200 т. Это обеспечивало дальность плавания 4800 морских миль при скорости 12 узлов и соответственно 3600 морских миль при скорости 15 узлов.
Посредством редуктора турбины приводили в движение три гребных вала с трехлопастными винтами. Кормовая турбина была сопряжена со средним гребным валом, а носовые турбины работали на боковые валы. Гребной вал правого борта вращался вправо, остальные — влево. Диаметр боковых винтов составлял 4100 мм, среднего — 3400 мм. Крейсера имели один руль балансирного типа площадью 17,5 м², установленный за средним гребным винтом.
Располагавшаяся дальше в нос котельная группа состояла из 8 водотрубных котлов типа Шульц-Торникрофт. Первая мировая война ясно продемонстрировала преимущества нефти перед углем, поэтому котлы голландских крейсеров отапливались исключительно нефтью, тем более, что корабли предназначались для службы в богатых этим видом топлива Ост-Индских колониях. Расположенные попарно в четырех котельных отделениях котлы обеспечивали турбины паром с рабочим давлением 18 кг/см². Дымоходы передней и задней пар КО были выведены во внешне заметно разнесенные трубы.
Довольно развитая для своего времени корабельная энергосистема питалась тремя турбогенераторами и одним генератором высокого напряжения общей мощностью 200 кВ, вырабатывавшими ток напряжением 225 вольт.
Бронирование также практически повторяло военные проекты немецких легких крейсеров. Несколько усиленный бортовой пояс толщиной 75 мм и шириной 3,2 м протяженностью 120 м по ватерлинии прикрывал артиллерийские погреба, котельные и машинные отделения. Рулевое устройство защищалось 50-мм броней. Поясные броневые плиты устанавливались на подкладку из тикового дерева. Единственное отличие голландской схемы бронирования состояло в том, что 50-мм скосы броневой палубы соединялись не с нижним краем бортового пояса, а с верхним, тем самым не усиливая защиту борта, а лишь увеличивая объем броневой цитадели. Броневая палуба прерывалась только световыми люками и дымовыми и вентиляционными каналами котельных и машинных отделений. Она имела толщину 25 мм (по др. данным, 37,5 мм). Цитадель замыкалась в носу и корме 60-мм траверзами.
Боевая рубка, оборудованная навигационными и артиллерийскими централями, защищалась 100-125 мм броней, а орудия главного калибра имели щиты толщиной 100 мм. Бронирование дымоходов котельных отделений составляло 50 мм. В целом броневая защита голландских крейсеров выглядела весьма солидной и гарантировала корабли от огня 6-дюймовых орудий на средних дистанциях боя (до 60 каб.).
Java в период приемочных испытаний. Палубные краны еще не установлены. 1924год
Крейсер Java на ходовых испытаниях. 1924 год
Главный калибр крейсеров составляли 10 скорострельных 150-мм шведских орудий MkVI Bofors М1924 с длиной ствола 50 калибров (согласно части голландских источников, флот Нидерландов после длительных проволочек получил из Германии для вооружения своих крейсеров 150-мм орудия Круппа, первоначально предназначавшихся для фортификационных сооружений). Четыре из них размещались возвышенно в диаметральной плоскости корабля, а остальные шесть — тремя парами побортно: две пары — у дымовых труб и третья — перед кормовой надстройкой. Возвышенное расположение орудий обеспечивало 7-орудийный бортовой залп и 4-орудийный в нос и корму.