По крайней мере, он понял шутку. Господи. Кто не знал Скуби-Ду? Честно говоря, я знала об этом только потому, что некоторые не очень заботливые опекуны постоянно сажали меня перед телевизором и говорили заткнуться. Однако прямо сейчас мы не углублялись в мое жалкое детство.
Лицо Дафны покраснело, а тело напряглось. Она была достаточно умна, чтобы понять, что речь шла о шутке, которую она не понимала. Я смеялась не совсем над ней. Конечно, скажи это себе, Пэрис.
Однако было приятно связываться с чем-то или с кем-то Рейна, и я пожалела, что не была мухой на стене из-за этого разговора между ними. Назовите это болезненным любопытством, что меня заинтриговало то, какой у него был любовный интерес. Или интерес к траху. Интерес к невесте?
— Итак, Пэрис, — она процедила мое имя, как проклятие. — Почему ты именно здесь? В доме невесты.
Это был второй раз, когда она произнесла слово "невеста", обозначая свою территорию. Возможно, она хотела, чтобы Рейн присоединился к нам, чтобы она могла помочиться на него или рядом с ним? Я прикрыла рот рукой, слегка потирая его, чтобы не показывать свою жемчужно-белую улыбку.
Я снова посмотрела ей прямо в глаза, в моем голосе звучал сарказм.
— О боже! Как грубо с моей стороны не объясниться с тобой, — я театрально хлопнула себя рукой по груди, сохраняя улыбку на лице.
— Соболезную в связи с ситуацией с невестой… Я женщина, которую он похитил и держит в плену. Приятно познакомиться, — я протянула руку, чтобы представиться должным образом, когда ее маленькая ладошка встретилась с моей и слабо пожала ее, наполовину находясь в трансе.
Мне пришлось заставить себя не закатывать глаза от того, как легко она была ошарашена поведением своего предполагаемого жениха.
Знала ли она его вообще?
Слабые рукопожатия автоматически создавали у меня плохое мнение о ком-то; это была моя любимая часть.
Она быстро отдернула свою руку от моей, выглядя так, словно что-то поймала бы от меня. Ее пристальный взгляд еще раз прошелся по мне. Но на этот раз она внимательно оглядела меня. Это было так, как если бы она натравливала нас друг на друга из-за привязанности Рейна. Со всей серьезностью, она могла бы заполучить его. Просто мне не повезло, что я попала в такую ситуацию.
— Ну, — протянула я, явно оценивая ее в ответ. — Если бы ты могла перекинуться парой слов со своим будущим мужем от моего имени, я была бы тебе очень признательна. Не знаю, как ты, но я уверена, что присутствие меня здесь в качестве неловкого третьего колеса в твоих отношениях — не лучшее начало для «Долго и счастливо», — я прикусила нижнюю губу зубами, удерживая все веселье, которое я чувствовала, внутри.
Я развернулась и зашагала прочь, оставив ее с ошеломленным выражением на лице.
Пэрис-1.
Дафна-0.
Глава 8
Рейн
Я созвал встречу на своей территории, но достаточно далеко от комплекса, чтобы скрыть место для моей безопасности. Не говоря уже о поддержании безопасности тех, кто работал на меня, и семей, которые жили внутри. Я не хотел, чтобы это стало известно нашим врагам. Мысль о том, что основная тяжесть работы, которой я занимался, ложилась на плечи невинных людей, камнем упала у меня в животе. Нет, я бы никогда не позволил невинному, которого поклялся защищать, попасть в руки врага.
Через полтора часа после того, как мы отправились в путь в бронированном автомобиле, передо мной открылась дверца, и я вышел на полуденное солнце, небрежно надвинув солнцезащитные очки на лицо, чтобы не ослепнуть. Я застегнул пиджак от костюма и разгладил его спереди. Раз-два, раз-два.
Четные числа имели смысл, числа один и два. Они приносили мне чувство безмятежности. Доход и результат. Начало и конец. Жизнь и смерть. Это несколько успокоило меня, пролило свет на ненужные ситуации. Я был человеком, которому не нужно было промежуточное звено, путешествие, как сказали бы некоторые. Я был из тех, кто мог позволить себе пропустить эту часть в любой конкретной ситуации.
Войдя в здание вместе с Дарио и семью охранниками для безопасности, направился в назначенный зал для совещаний. Я ни на секунду не сбился с шага, когда обнаружил, что народу здесь больше, чем я ожидал.
Какой жалкий человек с рушащейся империей.
Хотя семья Говони жила и управляла несколькими штатами на Восточном побережье, в основном они проживали в Северной Каролине. У них не было ни авторитета, ни делового чутья, чтобы поддерживать часть итальянской мафии, вот почему даже мой отец, как бы я ни ненавидел каждую его частичку, увидел возможность установить господство имени Марчетти и подчинить их нашей власти, хотя я и не понимал почему.
Мы были в меньшинстве. Очевидно, Анджело Говони собрал целую армию для встречи, которая, как я ясно дал понять, была дружеской.
Настолько дружелюбно, насколько это вообще возможно.
Неужели он не понимал, что качество важнее количества? Возможно, он думал, что вел себя как умный ублюдок, но это продемонстрировало его трусость.
— Рейн Марчетти, — окликнул Анджело снисходительным тоном. Я проигнорировал его попытку вывести меня из себя.
Дарио сел рядом со мной. Язык его тела расслабился, но это означало "к черту все", когда он мог вскочить за миллисекунду. Он всегда был начеку, особенно в этой ситуации. Мои охранники выстроились вдоль стены, наблюдая.
Я поправил часы на запястье, позволив неловкой тишине повиснуть в комнате. Анджело был окружен сыновьями по обе стороны от него. Я презирал их — всех четверых — не только за то, что они Говони. У этой фамилии было достаточно веских причин для моего отвращения.
Все они сердито уставились на меня, в их глазах читалась враждебность. Кроме одного, Стефано, младшего из сыновей. Он заинтриговал меня по целому ряду причин, но в его пользу говорило то, что он всегда относился ко мне с уважением, независимо от того, как вели себя его отец и старшие братья. Когда-нибудь, когда у меня появилась бы такая возможность, я разгадал бы его игру во всем этом.
— Ты знаешь, зачем мы здесь, Анджело. Отбрось враждебность и делай то, что правильно для остатков твоей организации, — я ухмыльнулся.
Его лицо исказилось от гнева при моих словах. Хотя я не ошибся. Он довел бы дело до конца, даже когда ему по доброй воле подарили миллионы долларов в качестве половинной оплаты за выполнение контракта. Тот, который он силой разорвал, но при этом возложил вину на Братву.
— Кем, черт возьми, ты себя возомнил? — Альдо, старший брат, огрызнулся.
— Технически, твоим новым боссом, — честно заметил я.
Он вскочил со своего места, в то время как его отец проклинал меня. Обе группы охранников со стороны Говони и моей выступили вперед, готовые вмешаться.
Я поднял руку, и мои люди вернулись на свой пост у стены. Я бесстрастно окинул взглядом около двадцати солдат противника, которых они привели на эту встречу, которые были готовы вмешаться и выполнять свою работу, но я видел нерешительность в том, что им приходилось делать это против меня.