— Позвони Тони. Передай это ему, — Тони Фрагетти его адвокат. Специалист в сфере развлечений, не факт, что самая сильная карта сейчас. Но Тони, как и всё остальное в этом доме и в этой жизни, был также и адвокатом Надии. — Стой, — Джастин замер, прервав звонок, и поднял глаза. — Подожди, — Коул подошёл к стене и опёрся ладонями о её поверхность, вонзив пальцы в мягкое стеновое покрытие. Подумал, что если ударит по нему, то сломает. Он глубоко вздохнул, контролируя дыхание.
— Ничего не делай, — когда слова, наконец, нашлись, у него уже была цель и направление, и он оттолкнулся от стены и пошёл к двери, схватив с пола бутылку с водой и допив её. — Я сам найду Надию.
ГЛАВА 15
Да, для такой девушки, как я, двадцать тысяч долларов – большая сумма. Так много денег я никогда не видела. Их будет достаточно, чтобы купить билет из этого города, достаточно, чтобы найти собственное место подальше отсюда, в городе, где каждый август не коронуют Арахисовую Принцессу. Двадцати тысяч мне хватит, чтобы купить надёжную машину, одежду с нетронутыми бирками, получить образование. Но после тщательных финансовых расчётов этого оказалось недостаточно, чтобы как следует обустроить на новом месте маму с оплатой аренды и задатком. Я стояла на кухне, наблюдала, как она гладит, и думала, действительно ли я смогу её оставить. Собрать вещи и поцеловать на прощание в щёку. Интересно, какая часть её поддержки была фарсом, а какая – реальностью?
Мне нужно больше вытянуть из Голливуда. Столько, сколько смогу. Я схватила ключи и вишнёвую колу из холодильника.
— Я смотаюсь в город, — крикнул я маме. — Хочу отыскать Бена. Вернусь поздно.
Она помахала рукой, улыбка скользнула по её лицу, взгляд снова устремился назад к хитрому воротнику разложенной перед ней рубашки.
Мы с Беном почти всё закончили. Места были выбраны, площадки под строительство расчищены, старая парковка у супермаркета «Пигли Вигли» арендована для стоянки трейлеров. В Куинси не хватало жилья, поэтому команда и актёры забронировали все номера в отелях пяти близлежащих городов. Таллахасси, столица штата Флорида, находился всего в сорока пяти минутах езды, но, по словам Бена, сорок пять минут – это слишком далеко, так что парковка «Пигли Вигли» превратилась в мини-город, где фургоны и трейлеры стояли так близко друг к другу, что походили на лагерь беженцев, если в лагере беженцев можно увидеть фургоны за миллион долларов. Было весело. Увлекательно. И захватывающе. Действительно захватывающе. Я пожала руку Бену, изучила расписание съёмок и увидела бюджеты, арендную плату и выплаты, от которых у меня отвисла челюсть. Это был мир, который я никогда не знала, никогда не предполагала узнать, но внезапно оказалась в центре всего, упрямо цепляясь за Бена, как клещ, который не сдаётся. И он не пытался вырваться. Он нуждался в моих связях так же, как я нуждалась в этом ажиотаже. Мы готовились к августу, я ожидала его с лихорадочным волнением и страшилась его наступления, потому что это означало, что наша работа будет сделана, и я снова окажусь сторонним наблюдателем, прижав нос к стеклу следящим за балом, куда за неимением билета не могла попасть.
Оставалось пять недель. И мне нужен был билет. Пришло время дожать Бена.
Он открыл дверь в купальном халате с туго затянутым поясом, мои глаза скользнули по монограмме на его груди, и я захихикала.
— Заткнись, — нараспев произнёс он, поворачиваясь на пятках, прошёл в комнату и сел за стол, моя рука, очень осторожно подтолкнув дверь, бесшумно её закрыла. Этель Рейн, владелица «Рейн Хауса», — властная женщина, считающая громкий чих нарушением, заслуживающим выселения.
— Я просто нахожу забавным, что, пакуя вещи для поездки в Куинси, ты решил, что тебе понадобится элегантная домашняя одежда, — ухмыльнулась я, запрыгивая на его тщательно застеленную кровать.
— А я думал, что правила Юга предписывают сначала позвонить, — заметил он, подняв тщательно выщипанную бровь.
— Ну, ты собственноручно разрушил эту традицию, — сказала я, выбрав одну из его подушек и запихнув её под голову. — Не хотелось оставлять тебя одного в этом море бестактности.
— Как любезно с твоей стороны, — протянул он, в совершенстве имитируя южный говор.
— Это правда, я леди, — наклонила я голову. — Кстати, как продвигается местный кастинг?
— Уже потратила деньги? — воспринял он резкую смену темы как должное.
— Просто хочу ещё, — пожала я плечами и перевернулась на бок.
— Подбором массовки занимается компания из Атланты. И она нанимает местный контингент для сохранения аутентичности.
— Кажется, следовало уточнить, что мне нужна работа, а не роль, — скорчила я ему рожицу.
— У тебя есть какой-нибудь опыт работы? С освещением, с камерой, с костюмами? — он застонал, когда я покачала головой. — Ты когда-нибудь участвовала в подготовке к школьным спектаклям?
— Нет, — я перекатилась на спину и села. — Думай ещё.
— Я позвоню Эйлин Каль сегодня днём, как только Калифорния проснётся и поедет на работу. Посмотрим, что у неё есть.
— Кто такая?
— Помреж. Помощник режиссёра, — добавил он, заметив мой непонимающий взгляд. — Но, вероятно, уже слишком поздно, Саммер.
— Я могу разносить кофе, стирать, всё что угодно, — протянула я, спустив ноги с кровати.
— Я вспомню об этом, когда ты позвонишь мне и пожалуешься, что разбираешь грязное белье Коула Мастена.
— Окей, — сморщила я нос. — Забудь мои слова о стирке. Хотя… — задумчиво произнесла я. — Держу пари, что настоящие ношеные плавки Коула Мастена принесут на eBay мне баксов сто. Я могла бы открыть свой побочный бизнес – магазин ношеного, но в хорошем состоянии, нижнего белья Коула Мастена. Бесплатная доставка на все заказы! — сымитировала я энергичные движения рук Бена, и он чопорно вздёрнул брови, считая себя суперэстетом и выше всех моих подростковых выкрутасов.
— Да ладно, — закатила я глаза. — Ты ведь знаешь, что будешь скучать по мне в Ванкувере, — мне очень не хотелось поднимать эту тему, я избегала мыслей об отъезде Бена. Приближение неизбежного события начинало портить время, проведённое вместе. Мы почти закончили наши дела. Ему не было необходимости оставаться, когда начнутся съёмки. Вспомнилась наша первая встреча и разговор на кухне. «Пять месяцев работы», — говорил он. Пять месяцев практически истекли.
Бен поразил меня, подойдя и на удивление крепко обняв.
— Обещай, что будешь каждый день принимать ванну. И умывать лицо. И использовать тушь Dior, которую я тебе дал.
— У нас с тобой ещё пять недель, — со смехом оттолкнула я его. — У тебя будет достаточно времени составить полный список требований и заставить меня поклясться выполнить его.
Он улыбнулся и потуже затянул пояс халата.
— Хочешь, пообедаем у Джимми?
— Конечно. Пойду займу нам столик, — я встала и махнула рукой на его наряд. — Оденься.
— Замётано, — передразнил он мой жест.
Я выбросила вишнёвую колу в мусорное ведро и ушла. Я буду скучать по Бену. Буду скучать по нашей работе. Мне будет не хватать радостного возбуждения и энергии от Чего-то Нового и Необычного. И очень не хочется возвращаться к той жизни, где моим самым захватывающим моментом был выход нового романа Балдаччи1.
Я сбежала вниз по лестнице и улыбнулась Этель Рейн, женщине, которая резко потеплела ко мне после того, как мы с Беном забронировали все номера в её отеле на следующие пять месяцев. Комнаты здесь предназначались режиссёрам, помощникам режиссёров, продюсерам, директору картины и художникам – ключевым людям, которые были достойны большего, чем двухъярусная кровать, но не заслуживали целого дома, как Коул Мастен и Минка Прайс, для которых мы арендовали дома Кирклендов и Уилсонов. Минка Прайс – если ей не удастся отказаться от проекта – привезёт свою семью, поэтому она получила более «комфортабельный» из двух домов. Мы готовились/надеялись/визжали от радости, что Коул Мастен привезёт Надию Смит, но после выхода последнего выпуска «СТАР» я уже не ожидала, что это произойдёт. С ними случилось то же, что и с «Вафл Кинг» после инцидента с коровой в 97-м.