- Но, почему, бог ты мой?!
- Об этом я ничего не знаю. Но они собираются форсировать это дело. Джин Ширак, может быть, и играет какую-то роль, но за ним стоят настоящие профессионалы. Нам нужны именно они. Если мы кинем в тюрягу Ширака и Джил Рикбелл, это ни к чему не приведет. Делайте выводы сами: мы даже не знаем, почему и где был убит навахо Зуни; мы не можем связать попытку покушения на вас ни с кем из замешанных в эту историю лиц; официально Дафния Ла Салль совершила самоубийство. Мы связаны по рукам и ногам. Но никто не мешает лично вам спросить у мисс Джил Рикбелл, где находилась Дафния в тот вечер, когда умерла, и с кем...
Катафалк поехал прямо по Сансету, а Альберт Манн свернул в сторону Беверли Хиллз. Малко размышлял. Увы, американец был прав.
- Я поеду сейчас к Джил Рикбелл, - мрачно сказал он.
За поясом у Малко был кольт 38-го калибра, предложенный Альбертом Манном. Он больше ничем не хотел рисковать. Слишком много смертей в Лос-Анджелесе - Городе Ангелов.
Он решил застать Джил Рикбелл врасплох, даже если ему придется прождать ее целую ночь. Когда-нибудь должна же она вернуться домой. Неожиданность станет хорошим козырем.
Повсюду в окнах виллы горел свет. На подъездной аллее стояли белый кадиллак и красный "корвет". Малко припарковал сзади свой "мустанг" и нажал на кнопку звонка.
Ему открыла дверь сама "дорогуша" Джил. В ее глазах Малко не увидел никакого страха, только удивление. Затем вспыхнул лучик лукавства.
- Почему вы не позвонили? - шаловливо спросила она. - Вы хотели сделать мне сюрприз?
- Немножко еще и поэтому, - сказал Малко, входя в дверь.
Поведение "дорогуши" Джил шло вразрез с его гипотезами.
Девушка была одета в курьезные брючки из коричневой кожи, на лямочках, словно детский летний костюмчик, и блузку покроя мужской рубашки из красного шелка.
Обруч в волосах придавал ей вид очень большой умницы. Хотя, по обыкновению, на ней не было никакого белья.
Малко уселся на большом канапе черного бархата.
Затянутая в свои кожаные брючки, "дорогуша" Джил была крайне соблазнительна. Как скверно устроена жизнь! Она прочитала это в глазах Малко, когда внезапно подошла к нему.
- Я счастлива вас видеть.
Малко взял ее руку, унизанную перстнями, и поцеловал. Ему не хотелось говорить то, что он должен был сказать.
- Я пришел сюда не для этого, - сказал он.
Лицо мадонны помрачнело, в глазах мелькнул беспокойный блеск.
- А в чем дело?
Малко впился своими золотистыми глазами в ее глаза.
- Дафния Ла Салль умерла. Через несколько часов после вечеринки, проведенной с вами.
Джил отвела глаза. Но безо всякого страха.
- Я... Я знаю, - сказала она. - Я прочла об этом в газетах. Я очень сожалею. Это ведь была ваша подружка, не так ли?
- Да, она была моей подружкой, - сказал Малко. - И я хотел бы знать, как она умерла.
Джил опустила голову.
- Я знаю, что должна была бы вам позвонить, но я не люблю говорить о смерти. Это меня пугает. Не знаю, почему. Дафния покончила с собой. Она уехала задолго до меня. Я проснулась в шесть часов утра.
Малко вздохнул.
- Джил, Дафния не кончала с собой. Она была убита. Кто-то заставил ее принять сильную дозу снотворного. Вы были там. Следовательно, вы являетесь сообщницей убийцы. Вот все, что я хотел вам сказать.
- Вы шутите! - сказала Джил. - Там были только Сеймур, Джин, Патрисия и я.
- Где "там"?
- Я... Я бы не хотела вам этого говорить. Тем более, что это не имеет никакого значения.
Малко чувствовал, что она обеспокоена, но не напугана по-настоящему. Или он ничего не понимает в психологии, или она к смерти Дафнии не имеет отношения.
Это казалось невозможным.
"Дорогуша" Джил вежливо ему улыбнулась и сказала:
- Я понимаю, что у вас горе, но не нужно воображать себе подобных вещей. Почему вы считаете, что Дафнию убили?
Она искренне шмыгнула носом.
- Она была чудесной девушкой.
Малко почувствовал, что настал момент переходить в наступление.
- Тем более незачем было убивать навахо Зуни.
"Дорогуша" Джил застыла с открытым ртом. Затем ужас исказил ее красивое личико, превратив в уродину. На лбу выступила холодная испарина. В ушах звенело, она была на грани обморока.
С невидящими глазами она встала и промямлила:
- Уходите, уходите сейчас же. Или я вызову полицию.
Малко ухом не повел.
- Я не уйду, пока не узнаю имя убийцы Дафнии, - спокойно сказал он. Даже если это вы, Джил.
Ему показалось, что ее хватит удар прямо на его глазах.
Она заламывала руки, бросая на него испуганные взгляды.
- Но кто же вы? - спросила она умоляюще. - Почему рассказываете весь этот ужас? Уходите, уходите!
Ее голос взвился до истерики. Малко силился сохранять хладнокровие: на этот раз он попал в точку. Джил боялась. Боялась чего-то такого, чего он не знал. Он был близок к успеху.
- На навахо мне наплевать, - повторил он. - Но я хочу знать, кто убил Дафнию, и я буду это знать.
Хаос мыслей обуял Джил. Малко поднялся, и ей показалось, что он сейчас возьмет ее за руку и уведет бог знает куда; она попятилась, споткнулась и завопила, падая на ковер.
Ей ответило из дальней комнаты рычание. Джил вскочила, с горящими от ненависти глазами, подбежала к двери и открыла ее.
Сан прыжком появился в комнате и улегся у ног хозяйки. Малко застыл на бархатном канапе. По позвоночнику поднялась неприятная дрожь. Зверь сидел напротив, не сводя с него глаз.
- Теперь я понимаю, как погиб Зуни, - сказал он. - Почему вы убили его, Джил?
- Я не убивала его!
Успокоенная присутствием Сана, она обрела немного уверенности. Но все испортилось, когда Малко снова заговорил:
- Вам придется объясниться насчет многих вещей, Джил... Кого вы тогда покрываете, если невиновны? Вы пойдете сейчас со мной в ФБР. И скажете этому животному, чтобы сидел спокойно.
Зверь заворчал, и в мозгу Джил промелькнула фраза Джина: "Они убьют Сана, а тебя посадят в тюрьму". Что-то смешалось в ее голове. Когда она взглянула на Малко, он оторопел от ее обезумевших глаз. Инстинктивно он взялся за рукоятку кольта.