Альберт Манн сел в "додж", в котором его ждал Малко.
- Здесь пока ничего, - объявил он.
С восьми часов утра они искали "дорогушу" Джил. Через полчаса после того, как она сбежала с виллы, Малко вернулся туда с Альбертом Манном и четырьмя людьми из "Бель-Эйр Патруль". Один из них был вооружен карабином 30/30. Но его присутствие было напрасным: Сан валялся мертвым посреди гостиной. Одна из пуль Малко пробила ему голову.
Шестеро мужчин ушли, погрузив труп зверя в грузовичок начальника полиции.
- Я даже не могу разослать официальный приказ о розыске, - объяснил Альберт Манн Малко. - Здесь нет ярко выраженного состава преступления. Ее нужно отыскать собственными силами. В этой стране, где один человек может до смерти забить другого в присутствии пятидесяти свидетелей, необходимость получать обвинение об убийстве, выглядит совершенно комичной. Итак, ваша история. Самое малое, она скажет, что вы пытались ее изнасиловать, и вы окажетесь в тюрьме. Такова демократия...
С того момента они все время искали. Джин Ширак тоже был неуловим. Ни Патрисию, ни Сеймура отыскать было невозможно. Каждый проходивший час уменьшал шансы найти Джил живой.
Малко в "додже" совсем извелся.
- Идемте спать, если будет что-то новенькое, нас разбудят, - предложил ему Альберт Манн.
- Я не пойду спать, - сказал Малко, - до тех пор, пока не найду Джина Ширака. Я собираюсь проехаться по всем "точкам". Где-нибудь он да отыщется...
Задремавшая Джил прыжком подскочила от телефонного звонка. Прошло несколько секунд, прежде чем она взяла трубку. Голос Джина Ширака полностью ее разбудил.
- Чего ты там ошиваешься?
Джин безуспешно пытался попасть в "Кэнди сторе", как всегда набитый битком, когда охранник у входа передал ему ее просьбу. Джин только что провел четыре приятных часа вместе с юной старлеткой, безумно желавшей поднять ноги кверху, и почти забыл о своих неприятностях. Голос Джил снова вернул его в полный кошмар. К счастью, он звонил из кабинки общественного пользования.
- Ты мне нужен, - сказала Джил. - Ты втянул меня в это дерьмо, ты и должен меня из него вытащить.
Она вкратце рассказала ему о визите Малко. Продюсеру показалось, что он сейчас взорвется, как надутый до предела воздушный шарик.
Он тихо выругался. "Дорогуша" Джил вдруг разразилась рыданиями.
- Спаси меня, Джин, спаси меня! Скажи, ты ведь не убивал Дафнию?
В повседневной жизни Джил вела себя как двенадцатилетний ребенок. Джин Ширак вдруг почувствовал ужасную усталость.
- Конечно нет, я не убивал Дафнию, - успокаивающим тоном заверил он. Оставайся пока у Сеймура. Я приеду попозже. Туда никто не придет тебя искать.
- Ты думаешь? - тревожно спросила Джил.
- Я тебе обещаю. До скорого.
Он повесил трубку и вышел из кабинки. Мечтая о своих будущих контрактах, черноволосая старлетка послушно ожидала в холле. Джин кивнул головой. Он сидел на бочонке с динамитом.
Осмотревшись по сторонам, он вернулся в кабинку и набрал номер автоответчика Ирэн. Тот самый, который должен был использовать только в случае крайней необходимости.
Если здесь не было необходимости, тогда он папа римский.
Глава 15
Малко вышел из "Фэктори" с ощущением, что уносит в своей голове целый оркестр. К теплому воздуху примешивался легкий запах бензина, частое явление в Калифорнии.
Джин Ширак исчез. Было два часа ночи. Все "точки" закрывались. Малко был уверен, что в этот момент Джил находится в смертельной опасности, если уже не мертва.
Связанные законом, ФБР и Альберт Манн были бессильны; они могли вмешаться слишком поздно. Ведя машину по бульвару Санта-Моника, Малко раздумывал над тем, что еще можно попытаться сделать. Он резко свернул направо на Лярраби, и поехал к Джину Шираку. Он рисковал лишь тем, что прямо перед его носом могут захлопнуть дверь.
В гостиной горел свет. Малко напрасно старался что-то разглядеть сквозь занавеси на окнах. Тогда он нажал на кнопку звонка. Он прослушал позвякивание в два тона, но дверь никто не открыл.
Через пять минут он повернул ручку двери, и она отворилась. Малко вошел. Повсюду в доме горел свет. Он сделал несколько шагов вправо, к гостиной и остановился озадаченный.
На белом ковре перед телевизором стояла на четвереньках Джойс Ширак, сонно покачивая головой. Рядом с ней виднелся доверху налитый чем-то стакан. По всей видимости, она была мертвецки пьяна.
Малко позвал, и она подняла голову, пробормотав нечто нечленораздельное. Малко заколебался. Но ему было необходимо найти Джина.
- А где Джин? - спросил он.
Джойс вроде бы наконец его признала, на лице появилась едва уловимая гримаса, и она изрыгнула:
- Без понят... Трахает кого-нибудь из своих проституток, как обычно.
Жестом, полным достоинства, ей удалось подняться. И она обвиняюще направила на Малко свой палец:
- Это его вы ищете?
- Нет, что вы, - успокоил ее Малко. - Я только проходил мимо. Вы же знаете, мы соседи.
Внезапно, безо всякого предупреждения она навалилась на него всем телом. Затем подняла к нему лицо, и Малко едва не упал замертво: дыхание Джойс напоминало зловоние Большого коллектора. Он осторожно отступил, но она взяла его за руку и потащила к белому канапе.
- Давай устроим славненькую вечеринку, - невнятно произнесла она.
Это было сомнительно. Джойс придвинулась еще ближе и по-светски доверительным тоном сказала:
- Эта свинья никогда мной не занимается...
По всей вероятности, она намекала на своего мужа. Малко силился ей подыгрывать. Джойс была слишком пьяна, чтобы вступать в малейшие дискуссии.
Вдруг она встала, стянула через голову платье и, оставшись в одних чулках и зеленом бюстгальтере, с вызовом посмотрела на Малко: у нее было еще не очень потасканное, худощавое, почти совсем без грудей, тело. Она уселась Малко на колени, и проткнула своим проворным языком его губы. Закончив поцелуй, который показался ему несколько затяжным, она обрушилась на его плечо. Малко счел этот момент подходящим и рискнул:
- Вы не знаете, где сейчас Джил Рикбелл? - спросил он.
Джойс подскочила так, словно он ее укусил:
- Эта потаскуха! Вам нравятся только проститутки!
Малко попытался встать на ее защиту: