Джок вернулся в большой дом, подумал, не зажечь ли ему свет. Вместо этого взял телефонную трубку, набрал номер. Услышал гудки. Наконец ему ответили. Луиза задыхалась, словно она выбежала к телефону из ванной или только что отперла входную дверь.
— Алло?
— Луиза?
— О… Джок?
— Ты занята сегодня?
— У меня свидание.
— С ним?
— Да.
— Можешь отменить?
— Джок, он очень славный малый. Он не заслуживает такого обращения.
— Мне необходимо с кем-то поговорить.
Джок выдержал паузу, не услышал ответа и добавил:
— Ты мне нужна, Луиза.
— Я… я позвоню ему, — наконец с сожалением произнесла она.
Прежде чем Лулу положила трубку, Джок произнес:
— Лулу!
— Да, Джок?
— В январе мне придется поехать в Нью-Йорк. За одной премией. Там же состоится премьера. Ты поедешь со мной?
— Посмотрим.
— Я… я не могу поехать один. Скажи, что ты поедешь. Пожалуйста.
— Джок, я должна позвонить, пока он еще в офисе.
— Конечно… конечно. Я заберу тебя через час.
АМЕРИКАНСКИЙ КАРДИОЛОГИЧЕСКИЙ ФОНД
приглашает Вас на ежегодный благотворительный фестиваль, который состоится 20 января 1971 года в Центре имени Линкольна, а также на церемонию вручения Первой Ежегодной Премии за выдающиеся заслуги перед человечеством и медали Престона Карра.
Эта награда присуждена известному американскому продюсеру-режиссеру Джоку Финли, создателю фильма «Мустанг», мировая премьера которого состоится на нашем кинофестивале. Весь доход от этого мероприятия поступит в кардиологический фонд.
Начало презентации 20.00.
Начало премьеры 20.35.
Черный галстук обязателен.
Плата за вход 50 долларов
(цена билета 5 долларов,
пожертвование 45 долларов).
Джок Финли, облаченный в смокинг с бархатным воротником, сшитый в Лондоне, стоял на сцене концертного зала в Центре имени Линкольна. Под аплодисменты собравшихся ему вручили тяжелую золотую медаль в коробочке, обтянутой голубой кожей. На медали был изображен красивый мужественный профиль Престона Карра.
Джок произнес короткую речь, поблагодарил руководство кардиологического фонда за то, что оно выбрало фильм «Мустанг» для своего благотворительного кинофестиваля и наградило его, режиссера, первой премией Престона Карра. Он закончил свое выступление словами: «Здесь присутствует душа человека, действительно достойного этой награды. Этот великий человек, великий актер стал жертвой болезни, которую мы все хотим победить. Я уверен, что Престон Карр одобрил бы наши действия».
Снова зазвучали аплодисменты. Джок Финли вернулся на свое место в пятом ряду, сел позади президента, главы студии и Эйбла Нейштадта. Все они громко аплодировали. Когда Джок проходил мимо них, они тепло улыбнулись ему.
Свет погас. В зале зазвучала музыка. На экране появились первые кадры «Мустанга». Джок шепнул сидевшей рядом с ним эффектной девушке:
— Уйдем отсюда!
Они зашагали по темному проходу; Джок с кожаным кейсом в руке шел впереди. Луиза старалась не отставать от него. Аплодисменты звучали всякий раз, когда на экране появлялись новые титры с фамилиями. Джок и Луиза добрались до двери и услышали самый громкий взрыв аплодисментов. Они обернулись и посмотрели на экран.
На фоне невадской пустыни, снятой с вертолета, горели яркие буквы: «Продюсер и режиссер — Джок Финли». Теперь и Луиза захлопала в ладоши.
— Не надо! — попросил Джок и шагнул к двери, взяв девушку за руку.
Они покинули зал.