Однако погоня свернула с Голливудского скоростного шоссе на Вентуру, а затем на юг, на Ланкершим-бульвар. Серфингисты переглянулись, и Капитан Сильвер сказал:
— Вот это да! Поехали!
И они поехали. Капитан Смоллет повел машину к Голливудскому скоростному шоссе мимо Юниверсал-Сити и свернул в районе Лейксайдского загородного клуба, где «тойоту» теперь преследовали с десяток патрульных машин и экипажей калифорнийской дорожной полиции и вертолет, но не полицейской «авиации», а телевизионщики.
Именно здесь, на жилой улице недалеко от загородного клуба, угонщик оставил джип и бросился во двор, оттуда через забор — в соседний двор, потом на площадку для гольфа. В конце концов он вернулся на улицу, где его уже поджидали полицейские, некоторые с пушками наготове.
За рулем угнанной машины сидел сержант из участка северного Голливуда, пытавшийся сообщить диспетчерам, что помощи уже достаточно, однако полицейские продолжали прибывать. Такое часто случается во время долгих погонь. Вскоре подъехали представители отдела лос-анджелесского шерифа и еще несколько патрульных машин, а вверху кружил вертолет телестудии, освещая лучами прожекторов мечущихся внизу полицейских.
Капитан Смоллет остановился в двух кварталах от столпотворения и спросил:
— Хочешь выйти поохотиться? Может, он на нас выскочит.
— Годится, — сказал Капитан Сильвер. Они вышли из машины и пошли по переулку между частными домами и многоквартирными зданиями, не выключая фонарики.
Справа, где копы прочесывали улицы, слышались голоса, и Капитан Смоллет предложил:
— Может, лучше включить фонарики, чтобы кто-нибудь не всадил в нас заряд дроби?
Затем кто-то крикнул:
— Вот он! Эй, вот он!
Они побежали на голос и увидели молодого рыжего копа, который сидел на двухметровом заборе, отделявшем комплекс жилых зданий от переулка.
Коп увидел их — точнее, увидел силуэты в синей форме — и сказал:
— Вон там, наверху! Он на том дереве!
Капитан Смоллет посветил фонариком на старое оливковое дерево и увидел молодого латиноамериканца в футболке слишком большого размера, мешковатых штанах и с платком на голове.
Молодой коп крикнул:
— Слезай сейчас же! — И прицелился в парня из пистолета, другой рукой освещая верхушку дерева.
Капитан Смоллет и Капитан Сильвер подошли ближе, а парень на дереве посмотрел вниз, на сидящего на заборе молодого копа, и сказал:
— Да пошел ты. Если хочешь, поднимись и арестуй меня.
Капитан Смоллет повернулся к Капитану Сильверу:
— Он обдолбанный. В ауте от «снежка».
— А кто не в ауте? — отозвался Капитан Сильвер.
Молодой коп, судя по виду, стажер, вынул рацию, но прежде чем связаться с диспетчером, спросил:
— Где мы находимся? Вы, ребята, знаете адрес?
— Не-е-е, — сказал Капитан Сильвер. — Мы из отдела Ван-Найса.
«Интересно, — подумал Капитан Смоллет. — С чего это напарник заявил, будто мы из Ван-Найсского отдела?»
— Постерегите его, — попросил молодой коп. — Я выбегу на улицу, узнаю адрес.
— Просто выйди на дорогу и крикни, — посоветовал Капитан Сильвер. — Здесь кругом полно копов.
Капитану Смоллету показалось странным, что Капитан Сильвер выключил фонарик и встал в глубокой темноте под вторым деревом. Словно не хотел, чтобы парнишка его разглядел. Но почему? Подумаешь, немного поездили и удалились от участка.
Когда стажер убежал за подмогой, Капитан Сильвер сказал:
— Этот молокосос не знает, что делать с ворюгой на дереве.
Они стояли, глядя на парня, а тот, жмурясь, смотрел на луч фонарика. Наконец Капитан Смоллет спросил:
— А что бы ты сделал на его месте?
Капитан Сильвер взглянул наверх и заорал:
— Эй, придурок, ну-ка слезай!
— И не надейся, — отозвался угонщик.
— Хочешь, чтобы я тебя сбил? — крикнул Капитан Сильвер, целясь из своего «глока» 40-го калибра. — Меня долго просить не надо.
— Ты не выстрелишь, — заявил парнишка. — Я несовершеннолетний. Всего лишь хотел покататься на машине.
Это еще больше разъярило Капитана Сильвера. И тут он заметил, что молодой коп оставил у стены свой «ремингтон» с ярко-зеленой ложей, заряженный пластиковой дробью.
— Гляди, напарник, — обратился он к Капитану Смоллету. — Молокосос схватил пугач вместо настоящего ружья. Теперь, наверное, ищет циркулярку, чтобы спилить чертово дерево.
Коснувшись баллончика с перечным газом, Капитан Смоллет сказал: