— Нет, этого не может быть.
— Это правда, — заявил Блейк. — Как бы ни было трудно сдерживать свою жажду крови под контролем… — Он бросил многозначительный взгляд на Оливера. — …сотрудники «Службы Личной Охраны» придерживаются строгого этического кодекса. Поверь, если бы это было не так, я бы не был жив сегодня и не жил бы среди них, не опасаясь за свою жизнь.
Она снова перевела взгляд на Оливера.
— Хочешь сказать, ты не кусаешь людей?
Вина промелькнула в его глазах, прежде чем он опустил веки, чтобы избежать ее пристального взгляда.
— Большинство из нас пьет кровь из бутылок. Это пожертвование. Мы покупаем ее у медицинской компании.
Его осторожная формулировка не ускользнула от ее внимания.
— Большинство из нас?
Его веки полностью распахнулись, длинные темные ресницы касались бровей. Насыщенная синева его глаз завораживала, как тогда, при их первой встрече на темной улице.
— Не все. Некоторые из нас до сих пор пытаются приспособиться. Но это нелегко. Искушение есть всегда.
Она заметила, как его взгляд скользнул по ее шее, и почувствовала покалывание по всему телу. Страх сдавил ее голосовые связки, лишив возможности говорить. И все равно она не могла оторвать от него глаз.
Страх и желание смешались, когда он придвинулся ближе, напоминая об их поцелуе. Он был таким теплым, таким нежным. И теперь Урсула узнала, каким смертоносным может быть его поцелуй. Он мог укусить ее тогда и закончить то, что начал другой вампир. И все же она не могла пошевелиться, только смотрела, как он приближается.
— Оливер! — Резкий голос Кейна заставил его отпрянуть и вскочить на ноги.
Оливер провел рукой по волосам.
— Прости. Как я уже сказал, мы не причиним тебе вреда.
Урсула автоматически кивнула, пока ее мозг лихорадочно соображал, как такое развитие событий повлияет на ее ближайшее будущее. Она действительно в безопасности? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, и, когда такое случалось, значит, все ложь. Все, кто когда-либо видел рекламу чудодейственной таблетки для похудения, знали это.
— Компания, которую вы упомянули, «Служба Личной Охраны», чем занимается?
Она являлась еще одним прикрытием для торговли кровью, которая совершала те же гнусные поступки, что и ее похитители, с ней и другими девушками?
— «Служба Личной Охраны» — это охранная компания. Мы защищаем людей: высокопоставленных лиц, политиков или звезд. Любого, кому наши услуги по карману. У нас есть в штате и вампиры и люди. Люди работают в дневное время, а остальные берут на себя ночную смену. Наши задания обычно опаснее, но мы и тренируемся для этого.
Урсула не могла не заметить гордости в его голосе, когда Оливер говорил, и блеска возбуждения, который сейчас сверкал в его глазах. И все равно его слова звучали чуждо, в них невозможно поверить.
— Вампиры, защищающие людей?
Оливер улыбнулся.
— Мы хорошие ребята.
Она не могла не покачать головой. Среди вампиров нет хороших.
Блейк ей тоже улыбнулся.
— Они такие. Когда меня похитила кучка плохих вампиров, все они пришли мне на помощь. Рискнули своими жизнями ради меня.
Оливер бросил на него озорной взгляд.
— Только потому что ты внук Куина. Если бы у меня было право голоса, я бы оставил у них твою жалкую задницу.
Урсула с интересом наблюдала за обменом репликами. Они сражались с другими вампирами ради спасения человека? Могла ли она надеяться, что они придут на помощь тем девушкам, которые все еще в плену? Или «Служба Личной Охраны» шевелятся только ради членов их семьи?
— Признай это, брат, тебе нравится, когда я рядом.
Оливер закатил глаза.
— Верно. — Затем он снова повернулся к ней. — Не обращай на него внимания. Но его слова правда: мы приходим на помощь, если в нас нуждаются или кто-то из нас, вампир или человек, в опасности. Я сам участвовал во многих спасательных операциях.
И снова в его словах сквозила гордость. Ему явно нравилась его работа. Неужели она наткнулась на единственную группу людей, которые могли помочь ей и другим девушкам? Могла ли она ему довериться? Были ли они теми, за кого себя выдавали, или эти вампиры ничем не лучше тех, кто держал ее в плену три года?
— А чем ты занимаешься? — спросила она, прежде чем смогла сдержаться.
— Я? Я телохранитель.
— Хватит говорить о нас, — внезапно вмешался Кейн, его глаза слегка сузились, как будто подозревал ее в чем-то. — Почему бы тебе не рассказать, что с тобой случилось, чтобы мы могли продумать план действий?