Лазарь отвёл глаза от фотографии. Попытался заснуть, чтобы сбежать от нахлынувших неприятных воспоминаний. Он понимал, что не должен злиться на своего друга. Тот всего лишь пытался помочь раскрыть глаза на правду… и у него это получилось. Пусть даже и таким неуместным способом.
Заснуть удалось практически сразу. Метро всегда выжимало последние силы после нудного рабочего дня. К сожалению, сон оказался недолгим. На прикроватной тумбочке дребезжал мобильник, поставленный на виброзвонок. Он подкатил уже к самому краю и Лазарь поймал его в тот самый момент, когда телефон полетел вниз.
— Да, староста, слушаю тебя, — сонно произнёс он, потирая глаза.
На другом конце провода затараторил высокий звенящий голос:
— Привет! Сафронов перенёс сдачу на восемнадцатое.
Прозвучавшее сообщение в момент взбодрило Лазаря.
— Да что ж он за человек?! Сколько можно?! — Парень издал звук полного раздражения и снова плюхнулся на кровать. — Ладно, придумаю что-нибудь. Спасибо, что предупредила, Света.
— Не за что. Это всё же моя обязанность, — сухо и с толикой обречённости сказала она. — Увидимся.
Нажав «отбой», он небрежно положил мобильник обратно на тумбочку. В последнее время навалилось много дел, и квалификационная работа Лазаря по «Разработке программного обеспечения для задач снабжения» так и не была дописана. Осталось около тридцати страниц до завершения работы, но профессор, который по совместительству являлся ректором института, перенёс сдачу. Теперь осталось меньше недели, чтобы дописать диплом и успеть к сроку.
Лазарь достал из ящика письменного стала рабочий график, и недовольно выругнулся. Ни в чём неповинный листок смятым комком полетел прямиком в мусорную корзину.
— Я дома! — раздался за дверью женский голос.
Лазарь отмахнулся от размышлений и вышел из комнаты. В прихожей разувалась женщина с волнистыми тёмными волосами, выглядящая гораздо моложе своих лет. Рядом стояли большие пакеты, наполненные продуктами до отвала. Она поставила свои белые босоножки на нижнюю полку, и схватилась за ручки тяжёлых сумок.
— Я помогу! — Лазарь подбежал к женщине и выхватил из её рук пакеты.
— Ох, спасибо. Еле дотащила до подъезда. Ты один? А где отец?
Они прошли на кухню. Лазарь плюхнул пакеты на стол и начал не торопясь выкладывать продукты.
— Он разве не звонил?
— Нет. Скорее всего, снова важная встреча, — расстроено произнесла мать и принялась укладывать еду в холодильник. — Что ж, поужинаем без него. Очень жаль, ведь сегодня такой знаменательный день…
— Неужели? — На лице парня растянулась радостная улыбка. — Тебя повысили?!
— Да! — обрадовалась она сообразительности сына. — Последние дни у меня в голове были одни лишь цифры, даже вас забросила, и я так рада, что наши мучения, наконец, дали плоды. Теперь у меня целых пять выходных, прежде чем приступить к работе на новой должности, так что я вся ваша!
— Я так рад за тебя! Это надо отметить! Я помогу с ужином.
— Отлично! Подай мне баклажаны.
Лазарь посмотрел на стол. Среди множества баночек, консервов и других продуктов он заметил целлофановый пакет с тремя нужными овощами. Протянул пакет матери.
— Лазарь! Что с руками?! В чём это ты так испачкался?
Парень тут же отдёрнул руку и убрал обе за спину.
— Ох, я и забыл. Помогал другу. Пойду помою, — протараторил он и пулей вылетел из кухни.
Боль прошла, и Лазарь напрочь забыл про обугленные руки. Он машинально зашёл в ванную комнату, не включая свет, и повернул кран. Замер. Он боялся, что от воды станет только хуже и боль вернётся. Парень выключил воду. Закрыл дверь. Он приподнял руки и сосредоточился. В кромешной тьме в момент зажглись два ярких огня. Свет разлился по небольшой комнате и играючи отразился от кафельных стен ванной. Пламя приятно обволакивало руки, ласкало кожу, заживляло раны, словно чудодейственная мазь. Когда чернота на руках полностью исчезла, Лазарь заставил пламя потухнуть и покинул помещение.